贾敏见她口风松动，才破涕为笑：“我还记得，小时候，妈还常给大哥做鞋做袜，当时我还不平，是妈说‘可怜你大哥从小不长在我身边，我那时候哪有功夫给他做鞋袜呢？如今闲了，再大些他便要娶妻成家，我能有多少时候给他做点鞋袜呢？你也别看着眼热，你脚上的这双绣鞋不是妈做的么？’妈可还记得？”贾母年纪越大，甚少想起从前那些苦熬的日子，如今听贾敏重提旧事，心里不是不触动，叹道：“难为你记得这般清楚，那会子你才三岁吧！”

“正是呢，”贾敏也感叹：“如今女儿也快要三岁了！”过了年，按古人的算法，黛玉也有两岁了。“下月抓周，我跟老爷商量着要大办，妈可要来。”贾母正要应了，正巧贾琏陪着林海进来辞行，“敏儿身子弱，太医原说了不能见客。她强挣着要来，我打量着不能久坐，该回去服药了，便来向岳母辞行。改日大好了，再来拜望岳母。”贾母见他二人情谊深厚，林海处处为贾敏思量，欣然应了，命贾琏好生送姑父姑母出去。

走到夹道，便见贾赦急冲冲地走来，抬轿的婆子眼尖，远远望见了，回了林海一声，林海忙命停了轿子，落在路旁等候。贾赦到了跟前问道：“妹夫、妹妹就要家去？”贾敏暗暗叫苦，面上笑道：“正是，大哥从哪里来？”贾赦笑道：“怎么不去我屋里坐坐？可是嫌弃我那屋子偏窄？”林海笑道：“敏儿身子不适，得早点回去歇歇，改日再来叨扰舅兄。”“也罢，既然妹妹身子不爽利，那我也不多留。这便送一送你们。”

三人谦让了一回，让贾敏上了轿子坐着，贾赦和林海、贾琏三人慢慢走在前头。说了一会儿话，贾赦使了一个眼色，贾琏意会，便缠着林海说话，贾赦脚上慢了几步，落在后头，敲了敲贾敏的轿子窗户，笑问道：“前日托妹妹的事，可有音信？”贾敏知道躲不过这一问，推脱道：“我病着，好些时日不曾出门，倒不知道……”贾赦笑着打断道：“妹妹别哄了，谁不知林左都夫人交游广阔，几个闺中密友俱是高官诰命呢？”贾敏为难道：“大哥，我不是不肯帮你，但到底……”贾赦笑道：“妹妹不必犹疑，过了三月，可要给我个准信。你瞧，大哥可是一片诚心托你，你可别叫大哥失望。”

不待贾敏细问，贾赦便又晃到前头与林海说起话来，独留贾敏一人气闷，偏又不能对人说起，拆人姻缘，终究有伤阴骘。但不应，又忧心兄妹离心，真个为难，不免先看看贾赦拿的是什么主意，到时候说不得退不成亲事呢？

过了正月十五，贾赦来上房给贾母请安，这些日子，贾母倒是待他略有软和，他也知机，更是打叠出一副孝子嘴脸，一时mǔ_zǐ倒也其乐融融。“昨儿从老爷的校场里过，倒是有好几年没去老爷坟前祭奠过了，心里很不安。虽然有老家人照应坟地，年年报上来都说勤谨当差、坟茔完好，到底没亲眼见过，不知是什么情形？原想着回一趟金陵，到底时候不对，不然便打发琏儿回金陵瞧瞧，祭扫一番，修修坟茔，也是替我尽了一点孝心。”

说道动情处，贾赦不免双眼含泪，贾母也恻然，点点头道：“琏儿还不曾成家，到底是个孩子，又不曾出过门，能办成什么事？不如在族中选两个老成可靠的族人去罢。”贾赦叹道：“到底不是我的儿子，老爷的亲孙子，哪有琏儿去的心诚？我多多选几个老成家将跟他去了也就不怕了。从前郎大几个在老爷面前就很有体面，我也不敢不敬着，琏儿这个小畜生就更不敢造次了。好歹也叫老爷见见旧人，心里松快。”

贾母见他说得头头是道，铁了心要叫贾琏一人出门，拉着贾琏叹了几句：“没见过这样狠心的老子，寒冬腊月的，要你出门受罪。”贾琏嘻嘻笑道：“老太太千万别因我怪上老爷，江南地面暖和，我去了比在京里还享福呢？再说了，男子汉大丈夫总闷在家中也不成事，我这回出门，竟是干正事去的，老太太为我欢喜才是。”说了好些话儿宽慰贾母，贾母才露了个笑脸，吩咐他在外头要处处经心，不比家里，可要好生保重了。

作者有话要说：说实话，一直没想好要不要让贾琏娶了熙凤？我怕娶来了贾琏弹压不住，不过写到这份上了，熙凤不大可能嫁到贾家来了。