茉喜回到卧室后，只睡了两三个小时，便自动地醒了。w

隔着一层浅色窗帘，窗外透入了隐隐的天光。她忽然想起了一件事，连忙下床跑到了窗前向外望去。望过之后她放下窗帘松了一口气——外面正在下雪，而且是纷纷扬扬的鹅毛大雪，盖住了她夜里出入时留下的脚印。

老妈子们还没有来，所以茉喜重新回到了床上。身体不是那么地疼了，疼她也能忍。蜷成一团侧卧在被窝里，她想今天见了万嘉桂，他对自己将会有怎样的态度？自己和万嘉桂之间的秘密关系，又该在什么时候告诉凤瑶？谁告诉？他？还是自己？

想到这里，她的思绪拐了弯。从枕头下面摸出一面小圆镜，她在黯淡光线中照了又照，又用手指轻轻地抹了抹眉毛——听说处女破了身，眉毛就会变散，但是茉喜感觉自己的眉毛还和先前一样，整整齐齐地顺着一个方向生长，紧密得抹不开揉不乱。

然后她低了头，又自己扯开衣领向内看了看。胸脯鼓胀胀的，印着个红牙印。万嘉桂疯的时候是真疯，咬了她不止一口，可她现在回忆起来，却是丝毫不恼，甚至还有几分甜意。万嘉桂越是疯，越是证明她有诱惑力，如果换了凤瑶给他，他一定不疯，不但不疯，兴许还要进退有礼、斯斯文文。可是，茉喜想，若是真动了心，又怎么能稳得住？

反正她是稳不住。

上午，万嘉桂没露面。

中午，在茉喜和凤瑶已经吃完了午饭的时候，他来了。戎装整齐地站在堂屋里，他看了茉喜一眼，随即移开目光，神情过分郑重地对凤瑶说了话——下午他要和老苏一起出发去保定，新年近在眼前，他得去向他的顶头上司孟师长述职，另外孟师长打算对文县一带的jūn_duì做些调动变化，具体是如何变，他作为孟师长的爱将，也要和师长仔细地商议一番。两件任务，全是重任，所以他这一去，大概要在保定耽搁些许时日，不过按理来讲，不会耽误他赶回文县过年。

凤瑶一边点头答应，一边打量着他，看他今天的气色是极其不好，仿佛一场宿醉把他醉瘦了，一张脸不但轮廓分明地泛了青，而且胡子茬也没刮干净。晃着大个子站在堂屋正中央，他甚至连肩膀后背都塌了，好像一身的骨头要散架，脖子也将要支不起脑袋。

将来意报告完毕，他显出了要走的意思。临走之前，他看着凤瑶又问：“有没有想要的玩意儿？有的话就告诉我，我顺路给你带回来。”

凤瑶摇了摇头，还在惊诧他的憔悴，“我没有什么想要的东西。”

万嘉桂心事重重地垂下眼帘，随即扭头转向了茉喜。抬眼和茉喜对视了一瞬，他又问道：“茉喜呢？”

茉喜也摇了头，“我也没有。”

万嘉桂一点头，然后忍不住又看了茉喜一眼。

这一眼来得沉重而又痛苦，瞳孔通着他的心。茉喜迎着他的目光，仿佛有所感应一般，刹那间心中一震。

她爱他的相貌品行，爱他的一切，唯独没有留意过他的心。她爱他，为了得到他，她让他苦成了这般模样。可他再苦也只是苦一时，他不忍耐一时的苦，也许她就要苦一世。

神情冷酷地放出目光，茉喜眼看着万嘉桂颓然转身，一步一步地走了出去。

万嘉桂当天下午便出了发。

他一走，宅子里除了勤务兵老妈子之外，就只剩了凤瑶和茉喜两位主人。凤瑶从照相馆里取回了两人所照的合影，发现这相片竟是照得意外地好，从效果而论，并不比平津等地的大照相馆差。

茉喜拿着照片仔细端详了许久，比较着自己和凤瑶谁更美丽，结果是凤瑶的姿态更自然一点，因为她当时被骤然闪烁的镁光灯吓着了，眼睛睁得特别大，简直有了点目瞪口呆的意思。凤瑶则是很遗憾，因为照相师傅回老家过年去了，导致照相馆在年前关了门歇了业。

“等过完年，我们再去照几张。”她对茉喜说道，“到时候挑一张好的放大了，放到玻璃相框里。”她边说边拿起一本厚重的旧书，把相片夹进了书页中，免得一不小心，折坏了它的边角。

放好相片之后，凤瑶像不好意思了似的，低声又笑着说道：“下次再照相的时候，把万大哥也带上吧！”

茉喜微微一笑一点头，“好，咱们三个一起照。”

凤瑶是个很闲得住的人，无所事事地坐在房里翻翻书绣绣花，她能怡然自得地一坐一整天。茉喜没有她的好性子，宁愿忍着天寒地冻满宅子乱跑。万嘉桂不在家，宅子里也没有陌生人，所以凤瑶不管她，由着她东奔西走。如此过了几日，万嘉桂没回来，常跟着万嘉桂的一名副官却是回来了。

副官显然是把凤瑶当成了团长太太看待，到家之后直接对着凤瑶作了汇报，说是团座跟着孟师长去了北京参加军事会议，除夕之前怕是赶不回来了。

凤瑶听了这话，心中不由得一阵沮丧，由这沮丧推想开来，她发现这样一个事实：原来自己一直在思念着万嘉桂。

她是个心思澄净的人，随遇而安、很少执着，几乎带了几分禅意；然而此刻，她发现自己在不知不觉之间，已经把几根心弦系到了万嘉桂身上。

勉强把沮丧藏到了心房深处，她和颜悦色地向那副官道了辛苦。及至副官告退出去了，她抬手把齐耳短发掖到了耳后，然后轻轻地叹了口气。

凤瑶和茉喜一起度过了除夕夜。

尽管只有她们两个人，但这个除夕夜过得并不寂寞，不但不寂寞，甚至比往年白家的除夕夜更热闹，因为茉喜让勤务兵搬运回了许多烟花爆竹，燃放出了满院子的火树银花。虽然万嘉桂这一走像是落荒而逃，并且逃得杳无踪影，但她不怕。因为凤瑶还在这里，万嘉桂纵是狼心狗肺不要自己了，也绝不会同时抛弃凤瑶。

况且，万嘉桂也根本不是狼心狗肺的人。

她心里有底，有底就有精气神。如同在享受最后一场狂欢一般，她在寒冷的除夕夜中换了一身短打扮，站在院子里点燃了一根佛香。

当第一朵烟花直冲上天之时，站在正房门前台阶上的凤瑶惊叫一声，随即捂着耳朵抬起头，一双眼睛追着烟花走，眼睛亮亮的，脸则是红红的。

起初她是看烟花，后来她改为看茉喜，一边看，一边又气又急，又笑又叫。茉喜太不听话了，胆子也太大了，竟敢赤手捏着鞭炮燃放。震耳欲聋的鞭炮声音响彻全宅，火花随着巨响一路向上转着圈地甩，眼看火星快要烧到自己的手了，凤瑶也忍无可忍地跑下台阶要冲过来了，她才将手中这一小截鞭炮猛地向上一扔，让它最后爆炸成夜空中的一串火流星。

“茉喜！”凤瑶真要急了，“你再闹，就进屋去！”

茉喜嗤之以鼻，并且在凤瑶伸手抓她之前灵活地逃开。凤瑶一跐一滑地追着她跑，怎么追都是功亏一篑，始终是一抓一个空。这一场大雪地上的你追我赶也有一点惊险颜色，茉喜嘻嘻哈哈地上蹿下跳，凤瑶气喘吁吁地也是笑。弯腰抓起一把雪揉了个雪团，她遥遥地掷向茉喜，“臭东西，还闹！”

茉喜挨了一下子，立刻低头抓雪做出还击。两人你来我往地战斗了片刻，末了凤瑶顶着炮火硬冲上去，双手分别握住了茉喜的腕子，“服不服？”

茉喜挣了一下，本是可以轻松挣开的，但她故意服了软，“服了！”

“还闹不闹了？”

“不闹了！”

“还敢不敢再用手拿着炮仗点火了？”

“不敢了！”

五分钟后，得了自由的茉喜将五支大烟花并排摆放好了，然后依次点燃了它们的捻子。随即回头跑到台阶上，她转身面对了院内烟花。

在烟花迸发飞天的一瞬间，凤瑶站到她的身后，打开斗篷裹住了她。

茉喜在突如其来的温暖中仰起头，看风看雪，看星辰看烟花。这一刻真是美，这一刻真是好。她愿意长长久久地站下去，在凤瑶的怀里看烟火如花般怒放。

她爱他，也爱她。总有一天，真相大白，她会为了他，失去她。

午夜过后，凤瑶和茉喜回了房，因为都冻透了，所以瑟瑟发抖地分享了一个热被窝。

大年初一不是睡懒觉的日子，所以凤瑶提醒着自己要早起，千万不能由着性子睡个没完。然而闭着眼睛睡了不过片刻，她忽然被一串大麻雷子的爆炸声音震醒了。

她醒了，茉喜也醒了。两个人都没动，茉喜揉着眼睛发牢骚，“谁呀？再放我也出去放，院里还有好几个大麻雷子呢，我把它全点了，看谁家的更响！”

说完这话，她抬手一拍凤瑶的肩膀，“凤瑶，新年大吉。”

凤瑶也没把大年初一这第一句吉祥话忘记，虽然外面天还黑着，两个人并没有正经地睡足。翻身面对了茉喜，她摸着黑也开了口，“茉喜，新——”

后面的话未说完，因为外面又起了一波震天撼地的巨响。玻璃窗子在巨响之中嗡嗡震动，两人身下的硬木大床也在颤抖。茉喜一挺身坐了起来，在几声巨响的间隙之中，她分明又听到了连续不断的清脆声响。

凤瑶也坐起了身，下意识地伸手握住了茉喜的胳膊，“这、这也是鞭炮吗？”