族老家就是那个打贾琋的孩子的爷爷，贾赦知道那几个比贾琋岁数长了几岁的孩子是九族公家的重孙子，辈分不大，气派倒是不小，欺负弱小，还无长幼之礼。
在贾家庄，贾赦虽然辈分不大，但毕竟是荣国府嫡支，贾家的荣耀都是靠着荣宁二府而来的，要不然贾家庄的贾家众人也不能如此受惠，在金陵还没人敢欺辱他们贾家庄的人，庄子里的子弟们自小上学都不用操心束脩的事情，自然有秀才来教导他们，逢年过节族里也有鸡鸭鱼肉分给，几乎每家都有田亩可耕，日子若是好好过，就没有过得太差的，除了孤儿寡妇那家，也就是贾琋家。
贾琋父亲早亡，十一房就这么一根独苗，母亲刘氏虽然也是读书人家的姑娘，但娘家也不显，父亲也只是个老童生，做不了她和贾琋的依靠，贾家族人这边更是势利眼，没把他们家的地侵占了就不错了，过日子磕磕碰碰，总是被忽略乃是在所难免。
“……祖宗艰难，束脩虽然不用他们出，但他们家买不起书本，也不好入学。”九族公在贾赦面前硬气不起来，毕竟对方是国公爷，他就是辈分大，做一做金陵贾家庄的主，别的还是得仰仗着荣宁二府的关照。
这都是借口话，贾赦脸色不好看，冷声道：“族中怎的艰难了？祭田的出息难道还不够？虽然大头都被拿走了，但留下的也足够族里使唤了。”
九族公脸色一抽，够用是够用，可也不宽裕不是。“族里的祭田近年来被卖了不少，供给学里的束脩和其他花销……自然就少了不少……”九族公辩解，他不过是断了笔墨纸砚书本的钱，其他人家的孩子不也自己买去上学吗？那刘寡妇家……谁家不艰难，难道还给她特殊？
何况，刘寡妇长成那样，未必守得住呢！
贾赦听了不解，张管家心里咯噔一下，见大老爷望过来，忙低头不敢对视。
“什么时候祭田被卖了？”贾赦虽然觉得自己纨绔，但也知道祭田不能动。他皱眉问：“是宁国府那边卖的？卖了多少顷？”
荣宁二府人才少，可也从来没亏待过贾家其他族人，但族人不争气，这么多年来，一个进士都没考上过，否则老二那家伙也不会见到贾雨村就热络上了，虽然被他搅黄了，否则他那好二弟看在大家同姓的份儿上，说不得还要和贾雨村连宗认亲呢。
贾赦忒烦那贾雨村，好在这人在太子面前挂了号，又了罪证翻不了身，也算打击一下老二了，嗯林如海看人的眼光也太差。
九族公眼睛瞪大了一下，不解道：“不是……二太太差管家来……卖的吗？你们两府卖了足足一千顷呢！”现在就剩下几百顷地了。
贾赦顿时视线对上他。
九族公心下觉得不好，他觉得他仿佛捅破了什么秘密，但此时也容不得他隐瞒，遂说了荣国府二太太命管家卖了，那宁国府的尤大奶奶也全权委托了二太太的人处置了他们府上的祭田，几乎都要卖光了。现在实打实算，就零零碎碎的剩下了几百顷地了。
贾赦气得脸色煞白，好人也没这么被欺负的！
太不像话了！
太过分了！
……
贾赦真想现在就回京城，他更是让铜钱命人看好张管家等人，他就不信留在老宅的人不清楚这事，必是他们都是听老二家的，他那个好弟妹手段忒得厉害呐，也胆子大，居然胆敢私下里卖祭田！
临走前，贾赦还在门外看到了躬身而立的贾琋，这孩子瘦瘦条条，但眼神清亮，看着是个聪慧懂礼的，他脚步一转，让族里的人带着他去了一趟刘寡妇家。
刘寡妇是一个漂亮的妇人，知书达理，看着与这里的无知村妇大不相同，怪不得教出一个聪颖的孩子，也怪不得会传出一些风言风语。全然因这刘寡妇不仅出类拔萃，眼角还自带一股风流妩媚，看着还挺眼熟的，贾赦发现刘寡妇和贾琋的眼睛还挺像自家儿子的眼睛。
早在路上贾赦就问了那贾琋的学问，虽然没正式上过学，但《三字经》和《千字文》没问题，只是苦于家里没书，刘寡妇也只是读了一些书，但于科举却不大清楚，但贾琋没事就去学堂里偷听，四书零零碎碎的也懂了不少，贾赦越考越对这孩子喜爱。
贾琋长得好，脑袋又聪明，是个读书的料，不像琏儿，家里的贾琮还没琏儿聪明呢，更不用提了。
贾大老爷看着这娘俩，虽然寡妇不宜见客，但毕竟跟来的还有族老，都是岁数大的，又在院子里，村里面也不讲究这么严格，寡妇也得下田种地操持家计不是，乡村里的寡妇和大族里的讲究可不同。加上，贾赦身份高贵，也没人敢说什么，可当贾赦说出要刘寡妇和贾琋，跟他回京的时候，贾家族人哗然！
“……不过是关照他们孤儿寡妇一些，你们可有什么意见？”贾赦觉得自己心肠挺好的，他就是觉得贾琋是可造之材，又可怜他的身世，发发善心培养一个人才怎么啦？！
难道这个他们也要反对？！
九族公被众人退出来做得罪人的事情：“大老爷，您可是看中……她……啦？”这话他说的艰难。
贾赦顺着他的视线，目光落在了低头默语揽着孩子的刘寡妇身上，这妇人天然一股风流……可他大老爷什么样的绝色没见过，难道还会贪色贪到一个村里的寡妇身上？！
做好事怎么这么艰难呢？
贾赦心里有些气，恨不得不管这麻烦事了，可看着贾琋那孩子的企盼的眼神，他还不怎么想食言了。老爷说要带走就带走，从不惧流言蜚语！
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——再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育……
在贾赦承诺将来会赎回祭田，继续供给族中学里笔墨纸砚书本，又承诺谁要是考上秀才举人，荣国府不吝培养英才的话后，贾家的族人对贾赦带走刘寡妇和贾琋俱无异议……
路上，贾琋和贾赦同坐在马车里，后面是刘寡妇的牛车，他们慢悠悠地赶路。
贾琋仰头望看贾赦，他十分感激，心里又有些兴奋。他知道贾赦是国公爷，只要他将来苦读，有这位族伯提拔，前途是差不了的，母亲也能熬出头，也不会别人辱骂了。
他忍了忍，还是问道：“伯父，你为何……带我们回京……”
贾赦知道他要问什么，看着贾琋隽秀的小脸，他不由摸了摸，笑道：“你伯父我心肠好呗，看不得你这好苗子被人糟践……至于你娘，长得好看又不是她的错。将来你学业有成，可要好好孝顺她。”
贾赦觉得自己这番话说的挺到位，挺引人向善的。
贾琋感动的严重泪花闪烁，但他偶尔低垂下的目光里还是略有存疑，他娘长得好，自从父亲死后，总是被那些好色龌蹉的人调戏，谨守本分还被族人说道，他见多了道貌岸然的家伙，京里荣国府的大老爷的名声，这边头几年族人们就知道，大家还可惜为何继承爵位的不是本分好学上进的政二老爷呢。
贾琋感谢贾赦，但又十分不放心。对于这些贾赦全然不知。
半路上有遇到个别面黄肌瘦的流民，尤其是孩童妇人和年老的人，贾赦还会特地吩咐小厮取些米饼施舍他们，还指路他们到哪里去领粥喝，灾民们跪地直劲儿磕头，喊着“大善人”、“好人有好报”、“大老爷长命百岁”芸芸的……
贾琋看着这些，见贾赦做事和神情都不作伪，心里的防备顿时松了。
果然人言可畏！
真没想到，荣国府的大老爷是如此好心肠之人——可族里的人却那般传言大伯父，却夸赞二老爷。
贾琋皱了皱秀气的眉毛，天然心里反感起还从未见过面的贾政来。
等贾赦这一行人回到了金陵，太子屠澈本来等着贾赦过来，可听小太监学舌，说大老爷带了一个貌美的寡妇和一个拖油瓶进府了，神情顿了顿，想了想让小太监过去，警告荣国公一声，还是办差要紧，不要传出什么不好的风声，辜负了皇上和他的信任。
……