顾卿辞怕这位了不得的贵客尴尬，连忙打圆场：“表妹这话就岔了，相逢便是有缘。这不，与殿下又在咱们府上见了面？”

说罢哈哈一笑。

“二表哥这话说得是什么意思？”凌妙骤然沉下了脸。

她眼睛盯着顾卿辞，挑眉冷笑：“我一个规规矩矩的女孩子，你东拉西扯什么与外男有缘的话。这是你一个做表哥的人，应该说的？是你二表哥素来行事如此呢，还是说在你眼中，我武定侯府的人便都是这样攀附权贵言行轻浮的？”

她说话又快又直接，偏生声音清朗爽利，有如珠落玉盘，竟叫顾卿辞没一点儿打断的机会。

“我……”顾卿辞脸上挂不住，却又找不出话来反驳。细细一想，才发现凌妙这话里竟是给他左右落套，让他根本无从回答。

要么，是承认自己惯于给姐姐妹妹们拉拢外男说缘分，要么就承认是轻视武定侯府才会如此轻贱凌妙。这，叫他怎么回答？

只好摊了摊手，对萧乾讪笑道：“殿下你看，我家表妹便是这样心直口快的人。只她没有坏心，殿下勿怪。”

“凌小姐自然是没有坏心的，人家本就是清清白白的女孩儿。好好地走着路，都能惹来一身腥。”

凌妙回头，便瞧见了白色狐裘锦衣的萧离。

同样是白色的大氅，穿在萧离身上便多了几分如冰似雪的凛然疏离，锦衣华服之下，仿佛依旧带着战场杀伐裹挟而来的血腥。让人看了，心悸，也心仪。

而萧乾，虽是皇子，身上难掩天家尊贵气势，但终归过于文弱，少了几分阳刚之气。

凌妙不禁怀疑自己前世的眼光，到底为何会与这样的人有了婚约呢？

萧乾面上不悦一闪而过，随即笑道：“没想到堂哥也在？”

荣王与皇帝是堂兄弟，萧离与萧乾同岁，只略大了几个月。

“若是知道堂兄在，我便早些来了。”如今的萧离正是得圣心的时候，手里又握着大凤朝西南的兵权，萧乾便是嫉妒一个王府的次子也已经封了王爵，这会儿也只有去拉拢交好的份儿。

萧离轻笑：“那倒不必。七殿下心怀天下，日理万机的，哪里能如我这等闲人一般四处游荡？没见前儿在朝上我还被参了一本？殿下若是与我走得近了，仔细也被人盯上。”

萧乾面上便露出了尴尬之色。

说起弹劾萧离，无非就是那御史没事儿找事，将他旧年刀劈叶王妃，鞭打庶兄萧朗的事儿又翻了出来而已。那御史言萧离目无尊长，于亲不孝，于兄不悌，不堪居于郡王之位。皇帝如今正指望着萧离震慑西南，自然轻拿轻放了。如此那御史便倒了霉，才下了朝，便被萧离按在了金殿门口抽了一顿耳光，只将牙都打掉了两颗。

萧离说得嚣张，“老子在西南拼杀时候你还不知在哪个女人的肚皮上使劲，捕风捉影到了老子头上？”

皇帝分明知道，也只摇头无奈地安抚了两句便放过了。

挨揍的御史也并不是别人，是丽贵妃娘家永宁侯府的一个兄弟。按说永宁侯府与萧离素无往来，这闻风奏事也很不必去捅这个老虎鼻子，只是这御史娶了现在荣王妃的一个侄女做续弦，这样一来，便很微妙了。

被萧离这样一说，倒像是丽贵妃一脉与荣王妃勾连了，想要谋这荣王府嫡出一般。

“堂兄想来误会了……”萧乾忙要辩白。

“没什么误会不误会的。”萧离摆了摆手，“与其跟我分说，殿下倒不如去与皇上分说明白才是。”

萧乾不明所以，细细思索之下，却是大惊失色。

皇帝登基二十年，并未立太子。随着数位皇子逐渐长大成人，出宫大婚开府，朝中请立太子的呼声越来越高。然而皇帝今年才过不惑之年，正是年富力强之际，又岂愿意有人来惦记着自己身下的龙椅？

因此上，对朝中结党之事越发憎恨。

永宁侯府的御史弹劾萧离，其实也不过是为了给荣王妃一脉出气，借机打压而已。但若皇帝以为是丽贵妃授意，目的是拉拢荣王为他七皇子出力，那又该当如何？

分明是冬日，萧乾此时后背竟出了一层冷汗。