“相信我，阿娘。小云她既然敢扮男装，就肯定能将她女性身分隐瞒一辈子。瞧，进京两个多月，硬是没人看出她是女孩儿。我问过贺明柯铭等人，也问过太上皇以及小皇子，这些经常与她一同蹴鞠玩耍人，谁也没觉得她该是个女孩子。”说到这里，贺元白皙面皮隐隐发红起来。曾经无意中触碰过白云右手猛地发麻，还*辣地，不由得悄悄袖子里紧握成拳。

永嘉公主自是没有发现儿子异样，哼道：

“她如何能隐瞒一辈子？一辈子不嫁人生子啦？就算如此，她家乡谁不知道她是个女孩儿？有心人一查，她总有一天得出真实性别，只是时间推后几年，终究逃不过欺君之罪。”

“她生长那个村子，村民异常团结，不是我们可以想像。”贺元简单地对娘亲说了几个事例来说明小归村地殊性，看娘亲听得张口结舌，不禁轻笑道：“阿娘，您瞧，正如我对皇上说：若他不起用白云，不仅是朝廷损失，日后可能还会是朝廷灾难。我是不会让小云被砍头，而小云身为小归村人，又如此聪明机敏，只要活着，就会活得很好。就算把她流放三千里，她八成也能组织起那些流犯一同占地为王当土匪去，搞不好几十年后，又创造了另一个小归村。”

“……阿元，你喜欢上，到底是个什么样女孩儿？”永嘉公主都气到没力气生气了，恹恹地问道。

“我喜欢，是可以与我并肩同行女孩儿。”

永嘉公主望着儿子脸上那罕见柔和笑意，双眼因含情而显得非常迷人，不由得有些吃醋道：

“反正，我是不会喜欢她！”哼。

“您当然可以不喜欢她。但我保证，只要您愈了解她，就会愈觉得她实是个有趣人。您不会讨厌她。”

“凭什么这么说？”自古婆媳是天敌，男人永远不会懂。

“因为我是您儿子，我长相性情都随了您。我喜欢，也正是您会喜欢。”贺元走近娘亲，伸手揽住娘亲肩，满眼是孺慕地看着娘亲道。

永嘉公主抿唇，企图忍住喷涌而上笑意，却怎么也掩不住眼中满满笑意，终于忍不住拿过一柄团扇，轻轻拍打儿子肩膀。

“巧言令色臭小子！别以为给你娘我灌迷汤，就能哄得我兜下你所有惹来麻烦。你且等着，改明儿皇上整治你时，我一句求情话都不会说！待你阿爹从东海任满调回京城，到时提着军棍要揍你，我也是不拦着。还有，要是那白云身分闹得满京城皆知，引来风言风雨无数，我也是不理会。”

贺元轻笑道：

“皇上那儿，多重惩罚，我都生受着，半点不求饶；待阿爹回来，见着了媳妇，高兴都来不及，怎么会揍我？后——”他思索了下，道：“阿娘，我认为皇上不会揭发小云身分。”

“为什么？”凭什么皇上要为犯欺君之罪人遮掩？

“因为皇上舍不得不用她。”贺元胸有成竹地道：“试卷上策论写得好，顶多能证明这些进士们才学扎实；但只有当廷亲口考较，君前奏对时，还能表现出色，临机应变者，才是皇上真正需要人才。我敢保证，只要皇上亲自考较过小云之后，就会下定决心保她。”

“哦？她才学当真如此之好？”永嘉公主不信。她儿子才是好！

“当然好。她所读书，都是我给她挑；她见解不凡，都是这十年里我们信里吵架吵出来。我把知识传授给她，我造就了她这样机敏出色、口齿伶俐。阿娘，她就该是我人。”

永嘉公主想了想道：

“阿元，不是为娘泼你冷水。我总觉得你因为太喜欢白云，所以对她评价失之中肯。若她真这样出色，又怎么会去考状元招惹出这天大麻烦？老实说，想要救赵思隐，不见得一定要告到御前。就算她不愿麻烦你，那么她可以直接找上赵思隐，把证据给他，让他悄悄地清理门户。说起来，这也不过是昭勇侯府其他庶子痴心妄想袭爵，以致于遭到北蛮人利用罢了。这种事，不让皇帝知道，暗自解决了好；昭勇侯府是非已经太多，不该再让皇帝对他们印象差了。”身为皇室中人，永嘉公主对政治度也是很高。