刘张氏一心想着红菊是在打着这块地的主意，生生的把话题绕地球三圈给扯到了北半球去。

红菊对刘张氏的小人心态很是无语，只得自我安慰，不管怎么说也算是块地，好好的翻腾翻腾还能种些庄稼，总比没有的强。刚好她手上有两三块红薯，红薯对种植土地的要求并不高，等开了春天暖了，便是可以把红薯秧给种上了。眼下只要度过了这寒冬，想是便是不会再这么辛苦了。

细算下日子，马上就快要过年了，这还是她来这里的第一个年，灾荒之年也就不说喝酒吃肉穿什么新衣了，能安安稳稳的把年过了，都算是福气。

只是，计划永远赶不上变化。

在红菊与刘张氏返回到李宅时，李家多了两位不速之客。庭院内放了一辆马车，由木板钉起来的一辆很简易的马车，一匹瘦弱的老马被栓在了树木上，看到红菊二人竟是抬起混浊的双目看了她们一眼，毫无生气。

红菊二人都有些心惊，小心翼翼的到了堂屋门口，直到听到有一个粗哑的声音在说话时，刘张氏竟是激动的跑跳到了堂屋内，“老头子，你可算回来了。”

红菊被刘张氏这一惊吼给震了一下，但也反应过来是他们这几日苦等的刘管事回来了。

刘管事比红菊想象的要老很多，花白的头发，略显苍老的面孔，一身灰色布衣下仿若无骨，很是消瘦。同刘管事身边站着的还有一个人，看穿着像是个奴仆，一双眼睛跟老鼠一样的四处不安稳的打量着，看得出是个鬼精油滑的。

刘管事安抚了刘张氏一下，看到红菊进来，便是对她施了一个站礼，“老奴刘良安见过董姨娘。”

站在他身边的那个奴仆，也跟着施了一礼，但却是个跪礼，“小的得发见过董姨娘。”

从刘良安对她施着这一礼，红菊可以看出刘良安比刘张氏对她是要多了点敬意的，这就让红菊奇怪与不解了，难不成自己在这李家还真有着什么特殊的存在意义？至于那个奴仆得发，想来是第一次见红菊了，要不那眼里也不会闪着奇异和惊讶。

摆了摆手，红菊道：“两位哥儿这些日子一直盼着刘叔回来，今儿个总算是给盼来了，想是刘叔这一路定是多有劳累，等下且由刘奶奶给刘叔熬些羊汤来暖暖肠胃，更是要好好的歇息一番解解乏。”

外面那天气，红菊刚经历过，当是知道有多寒冷的，因着他对自己的那丝敬意，红菊也就下意识的说出了这么一段话。

只是这话却让刘良安惊奇转了转眸子，隐晦的打量了红菊一下后，道：“老奴多谢董姨娘体恤，只是这事态紧急，也就由不得老奴歇息了，还请董姨娘收拾一番，动身启行。”

红菊闻眼一惊，这才注意到李孝竹面有凄色，双目痛红，似刚痛哭过的样子。而李孝言虽未哭，但面色也是极其难堪的，看到红菊看他也不甚在意，只是把头低了下去。不知是不是红菊眼花，竟看他稍抿了抿唇角，不带一丝悲色。

“老头子，这是怎么了？怎么一回来就要走？”刘张氏见状也是不解追问。

红菊不由的看向刘管事，想他给她个由头，却见他两眼一眨便是掉了两行浊泪，“老太爷过身了，宗家请两位哥儿和姨娘回去服丧。”