“桃花我也能跟着学学吗，你让我管布偶这摊，我也不识几个字也不会记账。”大嫂居然也要学，要知道很少有女孩主动要求学识字的，一句女子无才便是德，束缚住太多古代女子的思想了，何况大嫂还是这个家里唯一的束小脚的女子，

“这样吧，从今天开始，家里的哥哥姐姐，弟弟妹妹都跟我学识字吧，一会我先教你们学算术，谁学得好有奖，”“奖什么，奖什么。”一听说学识字，大家顿时热情高涨。“今天男孩子选一个学得好的，奖励一根新发带，女孩好的一个奖励一个新头花，你们几个小的也要好好学，明天好出去跟其他孩子们好吹牛。”大家都被桃花说斗志满怀。

晚上学习时，一个人都不少，整齐的坐一圈，仔细听桃花教算术，桃花教了大写的数字一到就九，又教了阿拉伯数字写法，每个人都很新奇，学得很认真，桃花让他们拿树枝在地上一遍遍的写，最后考核是让他们每人写一遍，大家都只能写得七七八八，全对的只有有文哥，有德哥，和有根，大嫂，四个，最后决定除去本来就会的有文哥，其他三人都有奖励，气的只错了一个的二姐发誓明天一定拿第一，桃花让他们没事时白天也练练，明晚再考他们。过关的就奖一百文，得到大家一致通过。

谁知第二天，天没亮就被李氏拽起来，要求一起去外婆家。原来桃叶舍不得布偶的分红。李氏只好临时带上她，李氏拿了好几包东西，领着桃花有根一起出门了，牛伯的车早在春柳门前等着了。

“牛伯，真是不好意思，家里太远，害得你吃不成早饭，我这里有点心，咱们路上边走边吃吧。”

“老三家的看你说的啥，谁没个特殊情况，这是晚上还要回来吧，”

“是啊，我娘家情况就那样，咱们怕是要赶黑回来，”

“回来好啊，现在村里那家不羡慕你们家天天大白馒头，大肉片的吃啊，今天听说你家要开工了，都等着喝你家的白米粥呢。”

“哪有天天吃，也是饼子掺和吃的。”

“咱们村里是没地主，先在就数你家了，我看你们家比东丁庄的丁秀才家吃的还要好哩，合成老哥是享福喽。”

李氏也给牛伯拿了白馒头吃，她们也干啃了几口馒头。一路上李氏和桃花讲了外婆家的情况。

李氏有两个兄弟，一个妹妹，在家里是老大，当时因为外公病重早早嫁到徐家来，用嫁妆银子给外公治病，外公病没治好还是去了。外婆现在眼睛不太好了，大舅李大栓是个跛子，大舅母是吕氏，家有三个孩子，老大，老二是男孩叫田头和田磊，有一个小女孩叫香桃，二舅母是杨氏只有一个孩子叫田丰十三岁，因为当时躲兵灾在山上伤了身子，也就没再生育，二舅母性子刁怪不好相处。

走了好久，桃花都快像有根一样睡着了，才到外婆家，桃花看日头这都快十点了吧，走了两个多时辰，真不知道，李氏怎么嫁得那么远，媒人怎么说的媒呢。

外婆村比他们村还要穷，不靠山，地也是沙地，庄稼稀稀拉拉的，村里的房子比他们那里破的多，外婆家更是连桃花现在住的茅屋都不如，一共堂屋四间房，院子是用木棍围起来的，家里连一只鸡也没见，屋门都是用木板自己扎起来的。

“外婆，外婆，我们来了。”“娘，我回来了。”李氏也跟有根似得在院子外喊起来。最东间的屋里走出一位三十来岁的妇女，用一块破布包着头，身穿一身看不出颜色的袄裤，用她那副倒三角眼看看李氏“大姐还知道回来啊，这都几年了没回家了，还知道有娘啊。”

听她说这样的刻薄话，不用说是二舅母杨氏，桃花和李氏提着一大包一大包的东西下车来，杨氏看到眼神立马不一样了，“呀大姐这是发财了，我看看，大姐的衣服，看看，这么多东西，快给我拎着，”

桃花看到杨氏迅速伸过来的手，往后一退，才不会给她，谁知道一会，会不会少很多东西。“外婆，外婆，我是桃花，我们来了。”桃花扯着嗓子使劲往里喊。

“是大玉回来了，大玉，大玉，”一个慢慢倚到门口的老太太，伸出手往外摸着，老人身上穿的是都是破洞的旧袄，还拄着一根木棍，眼睛显然是看不到她们，满脸黑黑的皱纹。身型消瘦，仿佛一阵大风就能刮跑，

李氏急急跑过去，哽咽的说不出话，拉住老人的手，眼泪就开始泛滥，抱住老人的身子，突然声大哭起来，老人也抱住李氏大哭起来，桃花也眼泪汪汪，和杨氏只能看着，杨氏是看李氏掉在地上的包袱，桃花则在看杨氏的行动，挡在包袱前，不让杨氏拿到，

母女俩哭一阵开始进屋说起话来，进屋才知道，外婆和大舅，大舅母一个屋睡，把另一个屋让给表哥结婚用，只是这个家，有姑娘愿意来吗。

外婆让杨氏去地里叫舅舅们都回来，再去隔壁村叫小姨，杨氏极不情愿的去叫人，桃花拿的东西她都还没看到呢，出门就让牛伯套车送她去地里，牛伯也没说什么，跟着一起去了。

舅舅他们回来，自是一番热闹，大人孩子顾不上说两句，都开始狼吞虎咽的吃起桃花他们带来的点心和馒头，大舅一家很是实在，虽然很穷，但对李氏的亲热做不得假。