此为防盗章　　霍掌柜虽然已年过不惑, 可身子骨还是极为健朗, 他快步穿过前庭，又绕过回廊，随后直奔入白府书房。

每隔三个月，都是这蓬莱白府别院最为繁忙的日子, 录属这别院下的各个庄园、铺面的当家管事和账房们, 都将带着账薄前来面见白府大当家, 也就是白府的九姑娘——白夙, 向她汇报这个三月的账目及其它事务。

书房内，各当家管事们聚于一堂，整个房间里除了正在汇报的声音之外，就只有白大当家快速拔动算筹的声音。她耳朵里听着管事们的汇报, 双目查看着账薄，右手挥笔点墨，左手快速的拔弄着算筹, 还间或向面前的当家管事们提出一些疑问或是决策, 这招一心多用之法, 白大当家简直是练至臻化之境, 行云流水一般, 没有丝毫的错漏或是停顿。

霍掌柜是鲜少来这里的，即便是白大当家, 他也只是远远的见过两次, 更别说是像这种重要日子, 他的顶头上司——负责整个蓬莱事务的管事也在这里, 而他现在是越级来拜见，如果怀中这物什不能真正的引起大当家的重视，在以后的日子里，他还能不继续吃白家的这碗饭，都未尝可知。

想到此，霍掌柜不自觉的在书房门口停下了脚步，摸了摸怀里小木盒子，暗自给自己打气，他觉得，只要白大当家看上一眼，定然能够明白这小小物什背后的惊天利益，而自己，及有可能借此机会一步登天，即便是升任管事，也未尝不可能。

霍掌柜心里如此想着，守在门旁两侧的四名美貌侍女立刻上前，熟练的替他将衣饰整理得一丝不苟，又端来了温水和湿巾，让霍掌柜洗尽了脸和手，方才推开书房的门，将他引入其内。

往日这个时候是鲜少被人打搅的，此刻房门骤开，引得书房里众人的都看向了这边，包括眉头微皱的白大当家。

即便是霍掌柜已经在心里给自己鼓足了勇气，但当他感觉到，那端坐书案后面的年轻白衣女子，正微冷的目光从他身上掠过时，立刻就觉得紧张起来，紧张到连用眼角余光偷看这位女当家的小动作都不敢做。

就在这时，府里威信素来颇高的杜大管事开了口，向那白大当家介绍道：“大当家，这位是蓬莱丝绸铺子里的霍掌柜，说是有要事上禀，非得亲自见到您才说。”

听得此言，霍掌柜暗自松了口气，一边想着自己往日节衣缩食送出去的节礼到底没白送，一边不敢再多耽误半分，当即上前弯腰作辑，随后捧出一只小木盒，恭敬说道：“小人霍昱见过大当家。小人之所以斗胆前来，是因为这几日发现有人在城里置卖新鲜物什，小人心里好奇，便去凑趣了一番，发现那人将此物吹嘘得万分神奇。小人见识短浅，虽不解内情，却也觉得此物颇为神异……”

霍掌柜说着，便将那木盒打开，见里面装着的只是一支宽约一指，长愈二指的小毛刷，众人先是不解，随后半怒，觉得这霍掌柜一把年纪当真是活回去了，竟然拿着这等寻常事物来现眼。谁都能看出，这毛刷就是在木条上面钻了几个小孔，再以细线穿入惯见的猪鬃制成。

这种毛刷，随处可见，再大些便可以用来刷马洗衣，这除了小了些，哪有何神奇之处？

更有人出笑道：“霍掌柜，你这物什我却也是见过，这几日不都是个小姑娘在城里在卖么？还夸下海口说，长久使用这小小毛刷洁牙，不但可以令人口齿生香，还可让人不生牙虫，不患牙疾……难道你便信了？竟然还带着来面见大当家……”

“简直荒谬至极！”还不待霍掌柜说话，他的上峰，刘管事便开口怒斥道：“此乃猪鬃所制，众所周知，猪豕肮脏至极，其毛更甚，如何入得了口？怎可能口齿生香？”

被刘管事这么喝斥，霍掌柜不禁有些惶恐，却仍然辩解道：“那人说，此物乃是神仙入梦授与之术，已经被他施了仙法，鬃毛洁净无比，所以才能治得牙疾！”

即使是在楚宁以前的那个世界，长驻牙的人也比比皆是，更何况是现在这个卫生条件极差的年代，虽然人们早就已经有想出办法，用柳枝和青盐来清洁口腔牙齿，但依然有不少人会长蛀牙，更是有少不人死在了牙疾之下。

故此，霍掌柜这么说，在场诸人虽然并不尽信那神仙入梦之说，但部份头脑灵活的人，却已经从里面看见了商机，顿时明白这霍掌柜为何敢冒着触怒“冷面阎罗”的风险，来当面表述。更是有人后悔至极，只恨自己只将这视作寻常，竟让霍昱这老儿抢了个机会。

霍掌柜说完，便听见周遭的掌柜执事们低声议论纷纷，那高座于首位的冷面女子微微思索了片刻，她身旁的侍女已经上前，接过了霍掌柜手中的小毛刷退出书房，约半盏茶的功夫，她回来便对白大当家耳语了一番，想必是亲自试用过了。

白大当家听罢，推开面前账薄，朝在场众管事道：“今日便到此为止罢，诸位明天再来，至于这牙……牙刷之事，便由本当家亲自过问，你等只需守紧唇舌即可。”

说完，众管事、执事与账房们都纷纷告辞离去，霍掌柜跟在众人身后准备离开，却听见大当家唤住了他，并让人准备了两乘软轿，要与他一同去见见那个卖牙刷的人。

闻言，霍掌柜大喜，连连拜谢，这可是连白大当家心腹十八执事都没有的过的殊荣，如今竟然落到了他头上，这岂不正是一步登天？

霍掌柜很快便将心里的欢喜按奈住，小心翼翼的座在雪白软轿上，跟着白大当家来到了东市，远远的便瞧见数十人在一张巨大木桌前排起了长队。

大桌的后面，坐着一个年约十一二岁的小少女，正拿着两本薄册不停的写着什么，随着她每记一笔，站在大桌左边的少年，便收下一份铜钱清点，右边的少年则递出一个小木盒。

就在一切井然有序的时行时，队伍的后面突然跑出来了一个身穿短打、肩搭布巾，一副小二打扮的年轻男子。那男子手里捧着一大堆铜钱，急急忙忙跑上前来，直接将铜钱放到那桌上，喘着粗气道：“快！快给我来一支！不！五支！我家客舍有位公子正在急等此物……”