明帝登基后，内阁在两位首辅的主持下运作良好，冬闱顺利开科，月落也于十二月二十日立藩，并进献藩表，从此正式成为华朝藩属。

明帝一系列的惠政，赢得民间一片颂圣之声，两位内阁首辅裴琰和董方更是深受百姓拥护和爱戴。

眼见年关将到，殿试、各项祭礼、宴请各国使臣，让裴琰忙得喘不过气来，直到腊月二十八这日，皇帝正式休朝，他才松了口气。

甫回王府，他想起前几日见崔亮所绘之图似已完成大半，便直奔西园。江慈见他入园，来不及躲回西厢房，忙罩上披风掩住已略微隆起的腹部。

崔亮见裴琰进屋，笑道：“王爷来得正好。”

裴琰走近一看，大喜道：“画好了？”

“是，有小慈帮忙，比预想的要快很多。”

裴琰笑着看了看江慈，又轻抚着《天下堪舆图》，叹道：“华朝江山，一览无遗，巨细不差，真不愧是鱼大师的杰作！”

崔亮微笑道：“各处矿藏，我会在这几日一一标注。”

“子明辛苦了，歇息几日，过完年再弄吧。”

崔亮伸了伸双臂，叹道：“确实有些累，整天在这西园也有点闷。”

裴琰道：“子明莫急，我总会想办法把盯着你的几条狗弄走的。对了，我也一直想让你入内阁帮我的忙。”

崔亮忙摆手道：“王爷千万别拉我入内阁，我这性子，当官可当不来。”

裴琰也不急，笑道：“那就先放放，过完年再说。”又转向江慈道：“小慈也辛苦了。”

江慈微微笑了笑，道：“王爷今天可在这吃饭？”

“当然。”裴琰脱口而出。

等饭菜摆好，江慈却躲入了房中，裴琰也未留意，与崔亮吃罢，再喝了杯茶，才起身告辞。他心情畅快，走至西园门口，忽然心中一动，停住脚步。院中墙下，倒着一堆药渣，裴琰蹲下细看，眉头微蹙。

“王爷，让药铺的人看过了，是保胎的药。”

裴阳退出慎园，裴琰呆呆坐于椅中，直至董涓进来，方才醒觉，见董涓手中捧着几枝腊梅，便微笑道：“哪来的？”

董涓也报以微笑：“听说母亲喜欢腊梅，我便去宫中折了几枝，这是最好的‘踏雪寒梅’，正要送去给母亲。”

“王妃费心了。”裴琰自是知她入宫所为何事，却只是微笑。

二人就这般端着笑，各自心照不宣。裴琰起身欲行，董涓却叫住了他：“王爷。”

“王妃请说。”

“过年得给各园子的人发年例，其他人倒好办，就是西园子的崔先生和那位江姑娘，该依何例？”

裴琰想了想，道：“这二位都不是爱财之人，发年例没的辱没了他们，劳烦王妃备些好酒送去便是。”

“是，王爷。”

晚上偕董涓给裴夫人送腊梅并请过安，裴琰正待退出，裴夫人却叫住了他。

待董涓带着一众侍女离去，裴夫人站起来，慢慢走至窗前，凝望着董涓远去的身影，轻声道：“你这位王妃，倒不愧是董方的女儿。”

裴琰微笑道：“母亲给孩儿找的好亲事，孩儿正要多谢母亲。”

裴夫人忍不住瞪了他一眼，道：“你给我说老实话，西园子那位江姑娘，是怎么回事？”

裴琰心中一咯噔，垂下头。裴夫人踱至他身边，淡淡道：“你以前说她是崔亮看中的人，可她与崔亮之间以兄妹相称、执礼甚恭；听说她在你军中做了大半年的军医，如今回来，却有了身孕。母亲很想知道，她肚子里的那个孩子，到底是谁的？”

裴琰只是低头看着脚下的锦毡，不发一言。裴夫人有了些怒意，道：“你堂堂一个王爷，看中哪个女人，纳了便是，何必弄这些鬼鬼祟祟的名堂！她若怀的不是你的骨肉，明日便让她离开王府！”

裴琰横下心，抬头道：“是，她怀的是孩儿的骨肉，只因、因我们是在军中，所以——”

裴夫人满意地笑了笑，柔声道：“你的王妃也不是善妒之人，趁过年吉庆，纳了她，母亲也好在你父亲灵前告知：裴氏有了后人。”

裴琰下了决心，也觉轻松了许多，微笑道：“孩儿多谢母亲。”

看着崔亮将图卷起，江慈低声道：“崔大哥，多谢。”

崔亮叹了口气，道：“小慈，你快别这样说，我受萧兄所托，是一定要完成他的遗愿的。”

江慈泪水在眼中打转，一低头，成串掉落。

崔亮看得心疼，伸出手去，替她拭去泪水，见她仍是低泣，便抚上她的秀发，低头劝道：“你的胎儿刚稳些，千万别再伤心了。”

江慈不住点头：“是，我知道。”她忽感一阵眩晕，头便抵在了崔亮肩头。

西园园门轻轻开启，董涓提着一坛酒，轻步进来，却在院中的藤萝架下停住了脚步。由这处望去，可以看到屋内烛火照映下，他正轻柔地替那位姑娘擦去眼泪，他轻抚着她的头顶，她的额头抵在他的肩上，他似在说着什么，神情那般温柔。