回到了棺材铺，大虎和老板共同为棺材铺开源节流想了各种办法，目的就是为了降低成本，让棺材铺挣到更多的利润。

以前棺材铺用的木材是县里的一家货栈提供的，后来大虎在制作棺材的过程中，发现了木材的质量越来越差，而价格却越来越高，大虎把发现的情况，及时告诉了老板，经过一段时间的考察，老板也发现了很大的问题，他和大虎商量，不从那家货栈进木材，改用其他的货栈的木材，大虎到县里的集贸市场看了几家，其中一家货真价实，为了慎重起见，大虎把老板带去看了，老板决定改用集贸市场的那家。

当货栈的老板听说，棺材铺老板不再从他们家买木料以后，不是从自身找原因，而是把货栈的伙计纠集起来，找棺材铺算账。

这伙人进了棺材铺以后，对着已经做好的棺材就是一通乱砸，嘴里还叫嚣着‘让你们各个都躺进自家做的棺材里’，大虎和伙计们出来制止也被打的头破血流的，其中的一个伙计逃了出去，他去警局报了案，可是等警局的人来的时候，这帮人带着家伙扬长而去了。

警察赶到了那家货栈，要他们交出凶手，却被货栈老板塞进的一百大洋给收买了，警察对毛头老板说，你们没有证据证明，这件事是人家货栈的人干的，他们也不能随便治人家货栈的罪，大虎质问警察，到货栈找出凶器不就有证据了吗，警察说，搜查货栈是要有证据的，反正是‘拿了人家的手短’，警察就是不作为，毛头老板只好自认倒霉，自掏腰包治伙计的伤。

说来也是毛头老板命里不该有这么一劫，在货栈砸坏的棺材里，有一副正是县里有名的人物金百川，为他九十老母定做的，说起金百川，在县城是个响当当的人物，据说，他家有个姑奶奶曾经在宫里是个妃子，金百川的上辈就是靠着姑奶奶发的家，由于世代经商，他们在县城是首屈一指的富商，就是因为有钱，几代人的日子过得顺风顺水，他们也很少与人结怨，也或者说，即使有仇家，也都拿钱摆平了。

前些日子，金百川的老母亲刚过完九十岁的生日，就病倒了，人过了七八十，就算是‘喜丧’，更何况金百川的老母亲活到了九十，是个老寿星了，为了给母亲打制一副与众不同的棺材，金百川自己亲自到长白山去选木料，交由棺材铺打制，棺材铺老板接到了金百川的活以后，特意安排大虎和铺里好手艺的伙计制作，为了做好这副棺材，大虎和伙计们没日没夜的干，生怕出现闪失，没想到还是被货栈的人给砸了。

毛头拿警察没办法，自掏腰包给伙计治伤，这不算什么，可是被砸坏的金百川定制的棺材，就是把棺材铺抵押了，也还不起，这让老板犯了难，就在他焦虑不安的时候，大虎提议老板，要把这件事如实的禀告金百川，毛头不同意大虎的提议，他认为金百川预定的棺材是在铺里被毁坏的，他要负责，大虎启发老板，如果没有货栈的人来砸铺子，金百川家的棺材就不可能毁坏，这个责任当然的得由货栈的人负责。

抱着试试看的想法，老板毛头和大虎，来到金百川的家，毛头就痛哭流涕的把货栈砸坏棺材的事情说了，金百川是个经商里面的文化人，他看不得别人在他跟前痛哭流涕，他让毛头好好说话，毛头就把货栈来他铺里砸棺材的经过说了，金百川一听就急了，在他的字典里还没有砸他家棺材的字眼，他让管家将此事通报给警察局长。

警察局长赶紧来到了金百川家，老板毛头把货栈的人到铺里打砸的事情又详细的叙述了一遍，当听到警察不作为的时候，局长火冒三丈，他倒不是真的痛恨自己的手下不作为，而是因此而得罪了金百川他担当不起，他向金百川承诺，这件事情他会马上处理，一定给他一个满意的结果。

回到局里，局长把参与办此案的警察找来，劈头盖脸的就是一通骂，警察知道这件事情的真相瞒不住了，交代了货栈老板给了他们一百大洋的事情，局长下令把参与办案的警察抓了起来，等待他的处理，又把他的心腹叫来，交待了去货栈抓人的事情。

很快，参与打砸的人都被带回了警局，不用严刑拷打，一进警局，这些人就交代了老板指使他们去棺材铺打砸的事实，根据打手的交代，局长又让心腹把货栈老板也抓了进来，为了尽快平息这件事带来的隐患，在征得了金百川的同意以后，局长对货栈做出了处理，赔偿金百川的全部损失，赔偿棺材铺被打伤人员的医药费用，闹事者被判处有期徒刑一至三年不等。

这下货栈老板可惨了，光赔偿金百川的木料钱，他就要损失半个货栈，还别说其他的损失了，伤了元气的货栈老板，只好变卖了货栈，带着老婆孩子去了乡下。

所以说，‘得饶人处且饶人’，如果货栈老板不是逼得毛头老板无路可走，货栈老板也不至于被人逼得死路一条。

这件风波过后，经过考察，毛头老板确定了集贸市场的一家，为了稳妥的交接木料，保证木料的质量，毛头老板跟集贸市场的老板提出，每次交货的时候，买卖双方都要由两名检验员负责验货，待确认了木料没有问题的时候，双方签字画押，交货算是完成，毛头指派大虎和大力负责验货，集贸市场这边也安排了两名伙计，两位老板的见证下，棺材铺和集贸市场签订了合同。

那天，集贸市场来人，说他们从东北运来一批木材，质量上乘，需要大虎和大力去验货，老板毛头又对大虎和大力叮嘱了一番后，两个人就出发了。

路上，大力与大虎聊起了话：

“大虎，你师父师母的事情我听说了，这些年怪难为你的，照顾两个家庭负担肯定挺重，你看我，就小两口的日子都过的紧巴巴的，我都感觉很累，大虎，你也是三十大几的人了，这回也该考虑你个人的事情了，前几天我媳妇还说，要把他们村的姐妹给你说一个呢。”

“替我谢谢你媳妇，不瞒你说，我最近总感觉身体疲惫，婚姻这种事情，还是以后再说吧，说说你吧，该有孩子了吧？”大虎问。

“让你说中了，我媳妇下个月就该生了。”大力说。

“这么说你要当爸爸啦，你说这一晃多快呀，想当初，咱们两个竞争的时候，你刚处上对象，如今都要当爸爸了，跟我说实话，兴奋不兴奋？”大虎问。

“要当爸爸肯定兴奋，可是一想到要养活孩子，就兴奋不起来了。”大力说。

“那是为什么？你在棺材铺的收入怎么说也够养活你媳妇和孩子的？”大虎问。

“我们小两口没大问题，可是我家就我一个儿子，原来我两个妹妹没有出嫁的时候，由她们照顾我的父母，现在好了，两个妹妹都出嫁了，父母就由我一个人赡养，我媳妇又不愿意和父母一块过，所以我挣的钱还得交给父母一半，为了给父母的钱的事，我媳妇经常跟我闹气，弄得我也没办法，我也很烦。”提到孩子大力唉声叹气。

“大力，你就知足吧，我包管你有了孩子以后，就不知道累了。”大虎故意说。

“我吃了人参果了，不知道累？”大力反问大虎。

“可是，孩子就是你的人参果，有了他，你就有奔头了，我告诉你，这人要是有了奔头，就不知道累了，我这么多年就是这么过来的，当你不想干的时候，就会想到你的儿子，他还饿着呢，你哪有理由歇着？”大虎说。

“那倒是，我这被家所累就要开始了。”大力说。

“偷着乐吧，跟我比你幸福多了，你都有儿子了，我的媳妇还不知道在哪那。”大虎像是半开玩笑的说。

两个人说着说着，就来到了通往货场的胡同，当他俩要走出胡同口的时候，忽然，大虎一把拽住了大力，他手指货场的方向给大力，大力朝着大虎手指的方向看去，哎，是不对劲呀，怎么门口站着好几个全副武装的士兵呀，大虎贴在大力的耳朵边小声的说：

“会不会是鬼子？”

“不会吧，没准是****。”大力说。

“咱们还是这看看再说，万一要是鬼子，咱们今天还就去不了货场了。”大虎提醒大力。

“可那批货怎么办？”大力问。

“你没看见他们把货场都围上了吗？还那批货，命保住了就不错了。”大虎说。

就在他俩在胡同口观察的时候，就见士兵不时的用枪压着人往货场里赶，为了确定这些士兵到底是****还是鬼子，大虎竖起耳朵听士兵说话。

就见一个士兵要把一个小伙子赶进货场，小伙子死活不进，听见士兵嚷嚷起来，一嘴的听不懂的话，大虎断定他们就是日本鬼子，于是大虎拉着大力就往棺材铺的方向跑。

他俩还是被鬼子发现了，两个鬼子端着枪再后面追，毕竟大虎他们对县城的路段熟悉，七拐八拐以后，他俩就把鬼子甩开了，大虎见前面就是一家药铺，为了躲避追赶的鬼子，大虎去敲药铺的门，想在那里闭一下，谁知药铺的老板死活不给开门，原因是他们也害怕鬼子进来抓人，他们还隔着门对大虎说，昨天他们就知道了鬼子进了县城的消息，所以今天都没有开业。

慌不择路的大虎俩人又跑到了澡堂子，可等他俩跑进去才发现，里面一个人也没有，大虎分析，很可能是听到了鬼子来的消息，澡堂子老板跑了，大虎和大力商量，先在澡堂子躲避，等到天黑再想办法溜回棺材铺。

两个人躲在澡堂子里，没过多久，就听见鬼子在澡堂子外面‘叽里呱啦’的叫唤，大虎小声的对大力说，鬼子早晚得搜到这里，咱们不能在这坐以待毙，要找准机会离开这里，天渐渐的暗了下来，大虎认为，逃跑的时机到了，他和大力蹑手蹑脚的走出了澡堂子，见县城的街上，一个人也没有，大虎和大力拐进了一个小胡同，这个小胡同正好通往棺材铺，正在大虎他们以为很快可以回去的时候，就见胡同里出现了两个鬼子压着两个年轻人正往他们的方向走。

大力一声‘跑’，大虎和大力飞快的跑了起来，鬼子朝着他们跑的方向开了两枪，枪声很快把周围的鬼子吸引过来，大虎和大力俩人被赶来的鬼子包围了，他们举起枪托朝两个人就打，两个人被打的倒下了，见此情景，其中的一个鬼子过来，朝着打他们的鬼子‘叽里呱啦’的说了一顿，打他们的鬼子住手了，然后押着他俩来到了货场。

进了货场以后，他们两个才发现，这里已经有几十个中国人被押进来了，大部分还都是青壮年，在大虎他们进来的同时，鬼子还在不断的往货场里面送人。

大虎小声的询问他身边的一个小伙子，他是怎么被抓进来的，小伙子告诉大虎，他家住在离县城比较远的地方，家里开了间加工粮食的小作坊，由于加工的零件坏了，他准备到县城的杂货店来买，没想到就遇到了鬼子，还没等他弄明白是怎么回事，就被鬼子抓到这里来了。

在小伙子身边还站着一个岁数稍大的中年男人，他说，他家是农村的，家里养的牛生病了，兽医看了以后，给他开了方子，需要到县城来抓药，没想到药没抓到，反倒被鬼子转到这里来了，还有一个乞丐，躺在桥洞下面，稀里糊涂的就被抓了。

听见大虎他们的议论，一个鬼子的翻译说道：

“从今天起，你们就要大打日本帝国效力了，我可提醒你们，到了这里，你们的命就不是你们自己的了，一切都要听从皇军的命令，如果你们做无谓的反抗，你们肯定走不出这个货场，小命就没了，还有，没有皇军的允许，不准你们私底下议论，总之，凡是皇军不喜欢的事情，你们一样也不能做，都听明白了？”

“那你们让我们去干吗，我们总应该知道吧？”大力问。

“这个也是皇军不喜欢的事情，该你们知道的，到时候会告诉你们，没有必要让你们知道的，你们也不要打听。”翻译官说。

天渐渐的黑了，鬼子把货场仓库的大门打开了，把货场里一百多人都赶进了仓库，白天的时候还不显眼，到了黑天，仓库里真是漆黑一片，人们向一群被赶进圈里的羊，摸着黑前行，大虎和大力俩人找了个犄角蹲了下来。

看着熟悉的不能再熟悉的仓库，大虎百感交集，这个仓库，大虎来过无数次，都是为了棺材铺的生意而来的，然而，同样是这间仓库，他却成了鬼子的俘虏，更可怕的是，这种日子还不知道什么时候到一站，人就是这样，当他不知道结局的时候，恐惧感就伴随而来。

大力就是这样，在来货场的路上，他和大虎还在谈论着自己马上要做父亲的喜悦，现在却有可能永远也见不到家人和未出生的骨肉，当希望快要破灭的时候，人的绝望情绪是难与控制的，大力蹲在地上，大声的痛哭起来，大虎还是第一次看到大力这么动情，他在一旁不停的安慰着大力，但似乎一点也不凑效。

在封闭的漆黑的仓库里，人的负面情绪是很容易被感染的，大力的苍凉的哭声，把其他人的情绪也带动起来了，他们也开始发泄，有的喊叫，有的踹门，有的哭闹，只是表现的方式不同，其中有几个冲动的年轻人，从地上捡起来几根铁棍子，冲着仓库的大门一边砸一边喊：

“放我们出去！放我们出去！”

由于是夜里，这喊声就显得很大，惊动了看押的鬼子，他们冲着仓库‘叽里呱啦’的喊了一通，没人听得懂他们喊得是什么，几个年轻人在沉默了几分钟之后，又开始砸门，估计刚才鬼子说的话里有警告的内容，现在他们就不给机会了。

只听见子弹打到大门的声音，接着就听见仓库里有人爹妈乱叫起来，原来靠近大门的几个人，被刚才鬼子的机枪射中了，其中两个人当场就死亡了，有两个人分别被射中了腿和肚子，仓库里暂时没有了声音，大虎摸着黑来到了受伤的人的跟前，他把自己的外套脱下来，撕成了布条，给两个伤者包扎，其中被打伤肚子的人，血不是往外流而是往外涌，大虎的布条根本止不住，那个人没有一会就躺在地上不动弹了。

这个时候，大力也停止了痛哭，他跟大虎说，反正他得想办法离开这里，大虎也严肃的告诉他，刚才死了三个人，就是鬼子给他们的警告，不能再冒失的行动，不是不能逃走，但要从长计议，否则，就会被鬼子杀害，永远的离开了家人，看不到孩子。

为了阻止鬼子继续朝仓库射击，大虎小声的对仓库里的人说：

“从现在起，咱们就是一家人了，既然咱们被鬼子抓到了这里，就不要轻易的拿咱们的命，跟鬼子开玩笑，咱们大家都不要慌张，要养足精神，看鬼子下一步要采取什么行动。”

“能采取什么行动？就是要咱们的命呗。”黑暗中不知是谁说了一句。

“鬼子想要咱们的命很容易，因为他们手里有枪，可是咱们赤手空拳，一旦动起手来，咱们的牺牲最大，要想跟他们斗，就得保住咱这条命，命是咱们的资本，留着这条命，咱们才能跟鬼子斗，咱们才有可能跟家人团聚。”大虎接着说。

大虎的话，触动了大家的心，仓库里的人们安静了下来。

后半夜，寒风不断的往仓库里进涌，大家身上单薄的衣服难以抵御寒风，再加上一天都没有吃饭，其中一个瘦弱的孩子又饿又冷直打哆嗦，大虎把瘦弱的男孩拉到自己身边，让男孩紧紧靠着自己的身体。

一夜的煎熬总算盼到了天亮，鬼子把仓库的大门打开了一条缝，一个鬼子把一桶白菜汤放进了仓库，又关上了大门。

见到有热汤送进来，现场的秩序瞬间乱成了一锅粥，有几个身强力壮的人，冲向菜汤桶，他们拿起桶就往嘴里倒，全然不顾其他人的感受，桶里的热汤是喝一半撒一半，一会儿就没了。

没有喝上汤的人，则沮丧的蹲在地上，大虎本来还想对那几个人说点什么，但还是忍住了，不想说的原因是，昨天晚上，就是因为有的人不控制自己的情绪，导致鬼子开枪，让挨着门站着的几个人死的死伤的伤，这血的代价并没有唤醒大家，热汤一进来，有的人就又开始不管不顾，大虎不知道这种情况会持续多久。

早上菜汤的事件刚刚过去，中午、下午，同样的事件又出现了两次，这让大虎有点沉不住气了，他认为，都是成年人了，应该分清是非对错，不能只为了自己，而不顾他人的感受，大虎朝那几个人走过去，用平和的语气对他们说：

“这几位兄弟，我知道你们一定是又饿又冷的，所以见到汤来了，你们就有点急了，这我都能理解，可是你们看，仓库里关押着这么多的人，他们有的连一口汤也没有喝上，而你们几个却灌了个水饱，咱们大家都是被鬼子抓进来的，都是患难的兄弟，既然是兄弟，咱们就得有福同享，有难同当，要相互的照顾，这样才能度过眼下的难关，你们说，我说的是不是这么个理呀。”

“你少跟我们白活，你是谁我们都不知道，还想教训我们，实话告诉你，我们哥几个就是，‘今朝有酒今朝醉’，我们今天喝饱了，明天是死是活还不知道，还管那么多。”其中一个说道。

“那你们的意思就是，不管大家的死活了？”大力站出来质疑。

“弱肉强食，自古以来就是这个道理，你要是有本事，可以跟我们抢啊，就怕你抢不过我们。”其中一人说道。

“我是抢不过你们，因为我们有脸有皮。”大力回击道。

“你说谁没脸没皮？你再说一遍。”喝饱汤的人不依不饶起来。

“大力，坐下，咱们被鬼子抓进来就够倒霉的了，现在自己还跟自己人打，这不叫本事。”大虎一语双关的说。

看到那几个人很难说通道理，大虎劝说完了大力，又回到了男孩身边，接着，仓库的大门又一次被打开了一道缝，这次鬼子又送进来好几十个中国人。

大虎估算了一下，现在仓库里已经有将近二百人左右了，仓库的容纳面积有限，原来彼此之间还有一些空间，大家还能相安无事，现在基本上是人挨人的蹲着，难免会有不小心碰到的现象发生，这不，新来的一个人不小心，踩住了‘喝饱汤’中其中一个人的脚，‘喝饱汤’的那个人，朝着新来的人就是一脚，新来的人也不示弱，又给了‘喝饱汤’那人一脚，两个人你一脚我一脚的就扭打在了一起。

本来地方就挤，又赶上两个打架的，仓库里的弥漫着紧张的空气，大虎几次试图拉开两个人，但是都没有成功，可能是仓库里的动静太大，惊动了鬼子，鬼子再次把门打开，他们端着枪把俩个打架的人带出了仓库，两个人被带出去不久，大虎他们就听见了两声枪响，估计两个人被打死了。

又一次因为冲动付出了生命的代价，刚才还叫喊着‘今朝有酒今朝醉’的人，应了他的话，下顿汤他是没命喝了。

这个时候，新进来的那批人中的其中一个说：

“你们知道鬼子抓咱们去干吗？”

“不知道，你快说说，抓咱们去干吗。”大家立刻涌向说话的人。

“我听说是去当劳工。”

“去哪当劳工？有钱挣吗？”其中一人问道。

“你想的美，能活着回家就不错了，还有钱挣，你当这是给中国人干活，是给鬼子。”

“那咱们可就惨了，不行，我得逮个机会逃走。”有的说。

“逃走？你以为那么容易，鬼子端枪就能把你‘突突’了。”

“‘突突’了也比抓去当劳工强。”有的说。

大家的议论让大虎联想到，如果真的是给鬼子当劳工，能不能活着见到父母还真难说，他早就听别人说过，鬼子是杀人不眨眼的魔鬼，到了魔鬼手里不死也得扒层皮，他不由的想起了自己的父母和大龙，父亲身体本来就不好，大龙又指不上，现在自己又被抓了，家里还不定成什么样了。

大虎这样想，伙计大力想的更多，下个月自己的老婆就要生小孩，可一点也指望不上他，弄好了能活着出去，弄不好还不定葬在哪里，想到这里，大力的情绪糟糕到了极点，他小声的对大虎说；

“大虎，如果明天鬼子把咱们送去当劳工，我就找机会逃走，你想好了吗，要不要咱们一块逃走？”

“恐怕不是你想的那么容易，鬼子手里端着枪，咱们的一举一动都在他们的眼皮子底下，到时候人还没等逃走，就吃了鬼子的子弹了。”大虎说。

“咱们联合的人多一点，跑的时候也能分散鬼子的注意力。”大力提出。

“大力，你还是听我一句劝，咱们是得逃走，但绝不是现在，你忘了昨天晚上被鬼子打死的人的事了，你联合的人越多，送死的人也会越多，你想想，如果现在命就没了，你还能有机会看到你家孩子吗？你现在不能蛮干。”大虎劝说大力。

“大虎，我平常觉得你挺有主意的，怎么现在被鬼子给吓唬住了，什么都不敢干了。”大力质疑大虎。

“我不是被吓到了，而是不能拿生命去冒险。”大虎说。

“那好，你也别管我冒不冒险了，反正我是要逃走的。”大力说。

“告诉你，我是不可能看着你白白去送命的。”大虎说。

看见对自己逃走的建议，并没有积极的响应的大虎，大力有点生气，他不想再跟大虎说话，自己坐到一边去了。

第二天一早，鬼子把大门打开了，这回他们不是拉开一道缝，而是全部打开了。

大虎跟着人群走出了仓库，他看见货场的院子里停了四辆大卡车，院子四周还站满了荷枪实弹的鬼子，其中一个鬼子的头目站在卡车上，对着货场里的中国人喊话，他的旁边站着翻译，大概意思就是，现在要把院子里的人分成四个队，每个队五十十人，一个队上一辆卡车，具体去哪鬼子没有说。

鬼子的头目讲完话，几个鬼子走到人群里，随便拨拉出了四个队，大虎大力和瘦弱的男孩分在了一个队，队分好以后，随着一声哨响，鬼子拿着枪就往车上赶人，大虎和大力扶着瘦弱的男孩上了车，行动慢一点的，就挨了鬼子的枪把子。

上了卡车以后，鬼子把卡车四周的苫布拉下来，卡车里有四个鬼子端着枪跟着押送，一辆卡车挤了五十个人，拥挤程度可想而知，都是前心贴后心的。

鬼子头目一声令下，四辆卡车启动了，大虎在拥挤的卡车上，看到了‘喝饱汤’的几个人，由于打架已经被鬼子打死了一个，可是看样子，他们并没有吸取教训，他们见了大虎，表示了很不友好的眼神，大虎这个时候哪还会在意他们，满脑子都在琢磨着，鬼子要把他们送到哪里，‘喝饱汤’的几个人，开始小声的议论，其中的一个人说：

“别怕，反正鬼子也听不懂中国话，干脆咱就大声点说，让车里的人都听见。”

“你快把你的想法跟大家说说。”‘喝饱汤’中的甲对乙说。

“好吧，我把我的计划告诉大家，你们要是听我的，就跟着我，要是不听我的，甘当鬼子劳工的，就留在车上。”乙说。

接着，乙告诉大家说，一会趁路上颠簸的时候，他把押车的鬼子推下车，大家跟着他跳车逃跑，他说他对这一带的地形很熟悉，前面拐弯的地方，两侧是茂密的树林，只要跟着他逃进树林，鬼子就拿他们没办法，即使把押车的鬼子都集中起来，也没办法把树林都搜到，他还说，在树林里躲过一夜，第二天，大家就可以回家与家人团聚了。

乙的话，顿时在车里炸开了锅，有一半以上的人赞成乙的计划，有少一半人不同意乙的计划，当然各有各的理由，大虎是少一半人中的一个，而大力则完全赞成乙的计划，他认为，乙的计划还是比较周全的，甚至于逃跑的路线都规划的很好，如果不抓住这次机会，以后恐怕没有机会了，大虎还是力劝大力不要盲目的听信乙的说法，但大力不听劝阻，执意要逃走。

见大多数人赞成自己的逃跑计划，乙又说：

“现在咱们开始为逃跑做准备，赞成逃跑的人慢慢的移到车厢的尾部，大家动作要慢，不要让鬼子发现，不赞成我的计划的，你们往车厢的里面挪，一会大家听我的口令，我说‘跳车’，你们就跟着我跳车，然后往两边的树林里跑，千万别停。”

“那押车的鬼子怎么办？”有人问。

“咱们在最后一排的人，一人负责推一个鬼子，咱们要跟鬼子同时跳下车。”乙说。