“你也不是个好和尚。”老姑奶一指陆香穗，矛头立刻就转向她，“你这丫头，不知道疼男人。”

“你看看你，清明一个人干活，跑里跑外的，我怎么没看到你？他一个人连个帮手的都没有。男人干活，你跑去上学，躲着享清闲，有你这么当人家媳妇的吗？”

陆香穗正在烙煎饼的手一抖，一张小脸变得无措了。她忙抬头看看老姑奶，那老太太抹搭着眼皮，眯缝着眼睛，似乎是不太高兴的样子。

“嗐，咱老姑奶奶这怪脾气又发作了。”刘香脂笑着冲陆香穗努努嘴，示意她别当回事儿，“老姑奶说话就这样，年纪大了就是个老小孩，喜欢不讲理，动不动就数落人，摸不着天够不着地的。”

陆香穗担心地瞧瞧老姑奶，忙小声提醒刘香脂：“大嫂，老姑奶听见该生气了。”

“没事儿，就她那耳朵，咱俩这声量说话，她根本听不着。我跟你打赌，刚才咱们跟她打招呼说话，估计她也没听太清，就知道是拿煎饼给她吃了。她耳朵沉，有一回我看见她跟邻居老太太说话，俩人都耳朵沉，谁也听不见谁说什么，各说各的，炉头不对马嘴的，居然还高高兴兴拉呱了一上午。”

刘香脂一边说着，一边瞅着老姑奶笑，谁知老姑奶忽然眼皮一抬，把手里的拐杖往地上一敲：“说我什么呢？我就知道，说我老了不讲理。你们现在这年轻人！我说错了吗？我年轻那会子，每天晚上洗脚水都给老头子端到跟前，男人干活养家容易吗？自己的男人不疼，你等着旁的女人来疼他呢？”

陆香穗惊疑地看着老姑奶，这老太太到底听得见听不见啊？

“大嫂，老姑奶听见了……”

“不能吧，这么小声她怎么会听得见，可能就是蒙着了……”刘香脂也犹豫了一下，窃笑。你还别说，老人耳朵聋这事儿，据说是很邪乎的，你说别的他听不清，你说他坏话他偏就听见了。

那边老姑奶奶还在絮絮叨叨：“你等旁的女人来疼他，你哭都找不着地方哭去。”说着拿拐杖一指刘香脂，“你也是，你男人上山干重活，容易吗？回来你可得给他弄点好饭，别只顾自己吃！”

“老姑奶，他回来我给他包饺子，蒸大馒头，行不？”刘香脂一边憋笑，一边贴在老姑奶耳边大声说。结果呢，老姑奶大概絮叨够了，又抹搭着眼皮养神，看上去像是倦了，正当陆香穗以为她要打盹的时候，老姑奶拐杖一敲，站了起来，挪着三寸金莲就往外走。

“老姑奶，这就要走啊？”许清明忙过去扶着她。

“走了，走了。”老姑奶拂开他的手，叫他：“不用你扶，我腿脚好着呢，你去管你媳妇。”

“老姑奶奶，你等等。”许清明一转身，抓起一沓子煎饼放到老姑奶怀里，“老姑奶奶，新煎饼软和好咬，你拿回去吃。”

陆香穗和刘香脂也站起身来送老姑奶，老姑奶也没看她俩，抱着煎饼自顾自地走了，一边走一边还在絮叨：“这丫头不拙，煎饼烙的好，就是年岁还小，得教她疼男人。”

送走老姑奶，陆香穗坐下来继续烙煎饼，不知怎么的，心里却总琢磨老姑奶的话。这老太太年纪是大了，耳朵也聋了，可人却不糊涂，说这些话，自然不是无心的。她来到许家，谁不知道她是来给许清明做媳妇的？如今许清明一个人忙里忙外，还抢着烧火做饭地照顾她，送她上学，接她放学……估计村里早有人看不惯了。

那年代，男人是家里的重劳力，力气活指望男人呢，女人某种意义上依赖于男人生活。作为妻子的，可不大都是顺着男人疼着男人吗。对这偏远山区的人们来说，惯老婆怕老婆，那就是一种“不男人”的表现。

老姑奶一走，刘香脂就开始跟陆香穗八卦开了：“噗！老姑奶这是又想从前啦。你还不知道吧，咱们那老姑爷爷，年轻时候听说也长得英俊着呢，又上过大学，家里有些家产，据说也养过小老婆的，解放的时候，小老婆跟个雇工汉子跑了。”

陆香穗低头烙煎饼，心里想着刚才老姑奶的指责，就没回应刘香脂的八卦，半天没吱声。

刘香脂见她这样，大约也琢磨到她的心思了。她这当大嫂的不好当面管的事情，老姑奶是长辈，这样直截了当说出来，未尝不是个好事。刘香脂便笑笑，对陆香穗说：

“他小姑，老姑奶脾气就这样，年纪大了就任性，你呀，也别往心里去。不过她说的也有几分道理，自己的男人自己疼，自己不疼等着谁疼去？他二叔对你好，你往后也好好疼他，两人互相体贴，日子才能和和美美的。”

“大嫂，小伟跑哪去了？”许清明打断了刘香脂，“村里狗多，小孩也皮，可别让他乱跑。”

刘香脂一听果然就急了，一拍大腿说：“哎呦，光顾着说话，小东西跑没了，我赶紧找找去。”匆匆忙忙就离开了。

刘香脂一走，陆香穗沉默了半天，专心烙她的煎饼。烙完煎饼扶起鏊子，她心里默默做了决定。

“二哥，我不想上学了。我回家来跟你干活。家里田里的活，你一个人没有搭手的也不好干，我这样上学也没意思，反正咱这山旮旯，也不指望上大学。”

“香穗儿，说什么呢！老姑奶年纪大了随口一说，你还真当回事啊！”

许清明微叹，这丫头性子内向心思重，就知道她会搁在心里。

“二哥，我认真的，我想过了，不能让你一个人挨累，我这学，多上一年少上一年，还不都一样？有什么用？还不如好好干活挣钱，就算我小几岁我也知道，日子不是这么过的。”

“你上学也不耽误照顾家，你看，烙煎饼，洗衣裳，打水浇菜收拾院子，你不都帮着我干？”许清明轻声哄劝着，“再说了，我都把你送回学校了，好歹你也得把初中念完吧？我这才送去几天，转脸你就回来不上了，叫我难看呢？也不怕我生气。”

许清明说着，帮她把鏊子挪到墙根放好，下意识地抬手拍拍她的头说：“听话，这个家是咱俩的，我大你小，我叫你做什么你去做就行了，人活着给自己看，你管旁人说什么。”

“二哥，我知道你对我好，可我不也是担心你吗？”

“有什么担心的？”许清明笑，“你安心把期末试考完，等放了暑假，二哥带你出门挣钱长见识去。”

许清明深知，说来说去都是钱的事，只要家里不愁钱，家庭开支不成负担，香穗她也就能安心了。

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对于考期末试，陆香穗是有些担心的，考不好，丢自己的人不说，让老师失望，回家来跟许清明也羞于报告。好在她缺了一段时间的课，都是复习阶段，新课没落下，只希望她能考好些。

学校里残酷的考试制度，排考场是按成绩来排的，比如前三十名，就都排在第一考场，以此类推，最后一考场，便塞满了全校著名的差生，想作弊都没地方抄去。

所以想知道一个学生成绩怎么样，端看他（她）考试排在第几考场，就知道个大概了。老师们对此还洋洋得意，多好的制度啊，监考也省心，前边的考场不用管，没人作弊；后边的考场也不用管，随他去。

陆香穗这次考试，排在第一考场，不过排名就靠后了——正好第30号。这个成绩是根据之前的模拟考试来的。上次的模拟考试，她数学没考好，老师觉着她缺了课，没批评她，但压力是给了的。记得数学老师文绉绉地跟她说，学习如逆水行舟，不进则退。

此时此刻，陆香穗真庆幸自己是第30号，坐在最后边的角落里，没人会注意她。

第一天考完数学和语文，陆香穗稍稍放心了些，这次数学试卷不难，她应该不会差太多。第二天上午考的是物理，说来也巧，一早晨天就阴沉沉的，考试才开始就下起了雨来，居然还越下越大了。陆香穗正埋头做题呢，忽然感觉不对劲。太不对劲了，她停下笔，愣了愣，预感到自己出状况了。

陆香穗不安地看看四周，小心把身子往后挪了一下，不期然看见挪出来的凳子上有一抹可疑的东西。她赶紧悄悄低头看看自己的裤子，葱绿色的裤子，夏天衣裳薄，某处果然有一块深色的污渍。

陆香穗脑袋里小小地嗡了一下——她来那个了。

初潮就这么不期而至，恰恰在这个时候，真是够让她着急无奈的。

因为有个姐姐，加上到了十五岁，年纪相仿的女孩们也会悄悄地交流这个事情，陆香穗对眼下自己这状况还是清楚的，起码不至于出那种“我怎么流血了，是不是要死了”之类的笑话。

陆香穗悄悄知道，差不多年纪的小姑娘们，有的早有的晚，已经有不少同学来了的。大概是因为发育晚，她一直都还没有。从小姑娘们的口中，知道这是个很讨厌的事情，陆香穗因此便希望越晚越好了。可是——现在怎么办？

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现在怎么办？

陆香穗感觉整个身体都僵硬了起来。她坐在那儿动也不敢太动，不着痕迹地抬头看看，还好，大家都在埋头考试，两个监考老师都是男的，一个靠在门口，微闭着眼，一个站在讲台上，一副神游太虚的样子。这个考场集中了全校成绩最好的学生，自然不需要太管，并且关系到各人的成绩排名，谁也不会帮别人作弊的。当然，也就没人注意到考场角落一个小女生的惴惴不安。

还好，没人注意她。衣裳都弄脏了，凳子也弄脏了，千万不能让人发现。可陆香穗却没法子安心了，她深吸了一口气，拍拍脑袋，强迫自己把注意力转回到试卷上，意料之外的状况，眼下她什么法子也没有，不管怎样，总得先把试考完吧？物理她一直学得挺好，不能考砸了。

陆香穗就在这种担忧和不安中考完了这场试，老师收完试卷，其他学生都纷纷往外跑，外面的雨还在下，似乎还越下越大了，一早来考试的同学们几乎都没带雨具，便挤在走廊里叽叽喳喳地高声讨论试题，也有人勇敢地冲进雨地里跑走了，光等着也不是个办法，谁知道这雨什么时候停？下午还要考英语和地理呢。

“陆香穗，考得怎么样？”同考场的本班同学过来跟她打招呼。

陆香穗说：“不知道。”

“题目你都会做吗？”

“都做了，不知道对不对。”

“那肯定考得不差——走啊？还坐着干什么？”

“你先走吧，我收拾文具盒。”

教室里很快就剩下陆香穗一个学生，坐在那儿纹丝不敢动。她此刻就盼着这雨能赶紧停，让外面的同学都离开了，她也好出去——可是，出去又怎么办？校园里到处都是人，她考了这么长时间的试，裤子肯定脏的很明显了，她怎么出去？怎么敢堂而皇之去食堂打水吃饭？

陆香穗望着外面阴沉沉的雨幕，真想哭。

“香穗，考得怎么样？”

陆香穗一抬头，看见陆红雪进来了。这次期末考，陆红雪没在第一考场，她在二考场的第2号。算起来也只跟陆香穗差了两个名次，可隔在两个考场呢，大家无形中就觉得，第一考场里都是尖子生，不管差了几个名次，第二考场肯定就差一截了。陆香穗熟悉红雪那毛病，只要是比她考得差了，心气儿就不顺，心情就不爽，她心情不爽，就看陆香穗碍眼。

“香穗，你考得怎么样？我在门口躲雨呢，怎么看见你一个人坐这儿发愣？没考好吗？坐这儿一幅死人脸，没考好也不能这样啊。”

陆红雪就算对谁有意见，说起话来却还是笑盈盈的，可就算满脸热情的笑容，那张嘴里说出来的话也照样尖酸刻薄。

“外面下雨呢，出去能怎么着？”陆香穗心不在焉地说，“我就在这儿坐着歇歇。”

“走吧，人都有了了，回来再歇。你今天带饭还是吃食堂？”

“带饭了。”陆香穗说，她平时都是带煎饼来，然后去食堂打开水解决午饭。“红雪，你先走吧。”

“哎，哗哗的雨，我也不想出去，跑到食堂该湿透了。”陆红雪一边说着，一边走到她邻边的座位坐了下来。陆香穗一看，便知道她大概又要吐象牙了。

果然，陆红雪开腔了。

“哎，你一考场30号，也就比我高两个名次嘛，到底不一样啊，第一考场呢，真厉害。我就是上次英语没考好，比你低了一点儿。我不喜欢英语。我就不明白了，中国人学什么英语呀，有什么用？我是中国人，何必学外文，不学abc，照当接班人。”

陆红雪说着笑嘻嘻地靠近她：“哎，香穗，这首诗你听说过没？”

“听说过，老师讲过的。”陆香穗说，“听老师说写的人是个女生，被批评就跳了水库，淹死了。”

□□期间的事情，后来老师拿这件事来教育学生。陆红雪提起来，陆香穗也就随口那么一说，没想到陆红雪一下子翻脸了。

“陆香穗，你什么意思你？”

“我怎么啦？”陆香穗茫然，她还在烦恼自己的“困境”呢，怎么突然之间陆红雪就生气翻脸了？

“你什么意思？我问你什么意思？你咒人啊？不就是比我多考了几分吗，行，我知道你英语好，老师也偏心你，你脑子好，你有本事，那又怎么样？你能学好英语，有本事你别在中国，有本事你当英国鬼子去呀？”

“红雪，我说什么了？是你先提起来的。”陆香穗无语，这说学英语罢了，到她嘴里怎么说的像民族仇恨、国际争端似的？还真能扯！

“我提的你也不能咒人啊，学不好英语就得跳水库？那你呢？你都有男人了，你妈把你卖给那男人了，你怎么还有脸来上学？我要是你，我早去跳水库死了算了，你还有脸活着？”

“陆红雪！”陆香穗一张小脸也变了色，她气得胸脯一起一伏，指着门口说道：“你滚出去，我不想理你！”

“呦呵，这教室什么时候变成你家的了？你才滚呢，牛的你不轻！”

“滚出去！”门口一声暴怒的喝斥。陆香穗一抬头，便看见许清明满脸怒气，大步走了进来。他穿了件黑色的雨衣，长到脚脖子，加上他本来身材就高大，背对着门口像个黑铁塔似的，额前的几绺头发淋湿了，带着水光。

许清明几步跨到陆香穗跟前，居高临下盯着陆红雪，目光里带着某种吓人的阴鸷。他一抬手，指着陆红雪喝斥：

“你叫陆红雪？一个年轻姑娘家，恶毒刻薄，满嘴喷粪，一点教养也没有，你自己不觉得让人厌恶？要是再让我知道你欺负香穗，我不管你女的男的，我抽烂你的嘴！”