这一条规则，已经成为佛罗伦家族不成文的规矩，从第三任家主开始，就形成了。

当时为了家主之位斗争激烈，候选人或被暗杀，或被致残、重伤，后来成功夺得家主之位的第三任家主，自己的亲生母亲和自己亲身儿子，都在暗杀中丧生。 但是当他获胜之后，仍然宽恕了对手手下那直接造成他**和儿子丧生的人，并且毫无芥蒂的任用他。 那人也是感恩戴德，为家族的发展立下了汗马功劳，从此成为一段佳话。 这一条不成文的规矩也就此形成并流传了下来。 （在争斗还没有结局之前，从争斗的一方，转为投靠争斗的另一方，并不算背叛。 即使其原主获胜，也不能对付改投阵营者，当然打入冷宫是难免的了。 ）

此后，无论家族内部斗争得多么激烈，那些成为相互对抗者资本的失败者一方手下人，在获胜者取得胜利之后，也都被宽恕了。 这也是为什么佛罗伦家族千年来内斗激烈不弱于其他大家族，家族元气却一直得以保存的原因。 毕竟，一个家族的基层实力，都是那些手下人而不是他们的领导者。 手下得以保存，即使换了个领导人，实力也不会削弱多少。

而相反，千年来背叛家族的人，无论他背景多么厉害，或者多么微不足道，都没有一个有好下场的。

而执行报复背叛者行动的，正是家族暗卫、血蔷薇卫队和守护骑士团这家族的三驾马车。 其中暗卫出手还要更多一点。

即使杜德自己，也曾经执行过这样的命令——当然那背叛者的背叛行为并不大，对家族造成的损失也不多。 但仍然难逃悲惨地下场。

只需要一想到当时的情景，杜德就不寒而栗，自然而然的打消了背叛的念头：背叛行为对家族没有造成多大损失的人，下场尚且如此，自己这样执掌过暗卫的人如果背叛，造成的损失何止百倍于那人？那么自己地下场岂非比他还要凄惨百倍？家族可是有半神存在的啊！虽然和大长老不是一个阵营，但是面对背叛者。 他们都会摒弃一切分歧出手，自己做梦也不要想能够逃得掉啊！

除了因为这个不敢背叛之外。 他心中也不是没有侥幸心理：虽然大长老为人看似平和慈祥，实际上却心狠手辣，但是好歹大长老也是相当看重和重用自己地。 或许看在自己多年来，为大长老忠心效力，没有功劳也有苦劳的份上，再看在此行目标实力已经强到无法对抗，即使自己再有才能也无法逆转结局。 实在情有可原的份上，能够为自己开脱一点罪责。

他不求自己彻底被保下来，但只要能够活下来，也就心满意足了。

带着这样复杂的心理，他回到了大长老府。

可是，大长老根本不给他说话的机会，更不用说他开口求情的机会了。

从他踏进这间密室的时候起，大长老就一直闭着眼睛假寐。 既没有对他愤怒训斥，也没有冷冷地叫人来把他拖出去处理掉，完全就将他晾在了一边，仿佛他刚才的失败，根本就不存在一般。

这也让杜德心中产生了侥幸心理：大长老这个人还是很护短的。 这样晾着自己不处理，是否只是想给自己点教训？

既然给自己教训。 那就意味着，自己没有失去大长老的欢心，也就不会存在那最可怕的结局了！没准等事情过去之后，一切都风平浪静了，大长老还会再度起用自己呢！

这种人，在大长老手下，也不是没有过的。

想到这里，杜德心中顿时放松了许多，思绪竟然一转，到了日后自己应该如何讨好大长老。 才能让大长老更早更快的重新起用自己了……

然而大长老心中真的是这样想地吗？

对于大长老这样一个信奉领导者应该“天威难测”。 不给手下猜到自己行事风格，要让手下一直战战兢兢。 全力办事，不敢有什么怠慢的人，他的想法，真的就那么简单吗？

也不知道站了多久，一直到郑拓等人回城之后，过了一小会儿，一个人急匆匆从外面进来了，附在大长老耳边说了几句话。

杜德认得分明，那正是大长老手下除了自己之外最得力的一个，和自己并称为大长老手下双璧的奥斯汀。

和杜德阴狠并且野心勃勃地性格不同，奥斯汀此人为人谨慎心细，并且没有太大的野心——当然这一点杜德嗤之以鼻。 杜德以己度人的认为，奥斯汀不是没有野心，而是把自己的野心好好的隐藏了起来罢了。 当然，即使奥斯汀有野心，也没法上位，谁让他没有佛罗伦家族的血统呢？杜德自己好歹也是家族的旁支出身，虽然他出身的那旁支和家族中枢的血统和关系已经很远了，可以称得上是旁支中的旁支，但好歹也是佛罗伦家族地血脉不是？他要是上位，只要有足够地实力，甚至成为家主也不会有法理上的问题。 不像奥斯汀，没有家族血统，想成为家主那是妄想不说，即使在家族中担任重要点地角色，都未必能够顺利。

从前杜德对奥斯汀是很不屑的。 他高傲的认为，自己未来必然会成为家族的重要掌权者之一，奥斯汀这样的人，只配成为自己的手下，不够等级和自己相提并论。

然而现在，杜德却有些心虚了——他可是和自己并称双璧啊！都是大长老得力的人，隐隐就有些冲突了。 谁不想独占上位者的信任啊？平时自己倒也不怕他，在这个节骨眼上，要是他在大长老面前给自己上点眼药，自己的未来岂非一片惨淡？

这么一想，心中的思绪就收不住了。 奥斯汀的一举一动，在他眼中，也都变得别有用心了。 就连对方临走时候超支季刊过来的那个眼神，也被杜德认为那是一种嘲讽和居高临下的怜悯眼神！

这意味着什么？

这意味着自己这一回是难逃大难了……

杜德心中胡思乱想不提，却说大长老，原本闭着眼睛假寐的他，在听到奥斯汀传过来的几句话后，立刻睁开了眼睛，一双眸子中精光四射，哪里还像平时那样，像一个风烛残年的慈祥老人？

“什么？这不可能！”

这是大长老心中的第一个念头。

他潜伏在佛罗伦侯爵府和四长老府邸前面的探子已经传来消息，郑拓等人一个不少的回来了，四长老府邸却没有任何一个人回来。

这意味着什么？

这意味着四长老那至少包含一位半神的客人们，多半已经遭遇不测了！

这种情况，简直不可思议！

那可是一位半神啊！半神的陨落，哪里有那么容易？至少在没有成为真神之前，没有人可以如此轻松的杀死一位半神，自己看起来甚至毫发无伤！即使郑拓这一方拥有两个半神也做不到！

历史上，任何一位被杀死的半神，即使被多人围攻，也给围攻者带来了严重的伤害，而且战斗的时间，哪一个不是十天半月之后，才因为寡不敌众而允诺的？好几个半神的围攻者中，可是不只有一两位半神，也坚持了很长时间。

怎么可能区区几个小时，连半天时间都不到，一位半神就完蛋了？

这意味着什么？

这是否意味着，西蒙这个家主手中拥有的力量，已经强大到了，即使杀死半神，也能够如此轻松快捷的程度！

想到这里，大长老心中无奈苦笑。

自己多年来的筹划，恐怕就要落空了吧。

谁想得到，郑拓手上居然还有这样强大的力量呢？

要知道，像这样强大的力量，从来都是全心投入在成神的修炼中，哪里有什么人会来干涉人间的俗务啊？争夺家产或者家主位置这样的事情，哪里能引起他们的兴趣啊？

一方面为佛罗伦家族拥有如此强大力量而高兴，另一方面，却又为这强大的力量居然不是掌握在自己手上而懊丧，还有多年谋划化为泡影的失落，林林种种，让大长老心中的情绪，变得复杂无比。

然后他的目光转向了杜德，叹了口气：“好端端的事情，让你搞砸了，你说说，留着你还有什么用呢？”

杜德顿时全身一软，瘫倒在地！