这卷开始之前，我想解释几个问题。第一就是关于章节划分，目前三千字左右一回的标准其实不是完全按照情节来的，也照顾到我一定时间能码出的字数。全本以后所有的章节我都会重新调整一遍，所以暂且先这么看着。第二是关于故事的走向。我动笔之前并没列过什么全文大纲，而是随看书随写。只是在读明实录和其他很多资料的过程中我才能找到写下去的灵感。所以未来究竟会怎样连我自己都不知道。不过可以肯定的是，满洲绝不会入关，清代二百年的黑暗奴隶制不会在我笔下重演。第三就是最近更新慢的问题。我也有很多其他事情，每天一回我实在做不到。不是为了攒稿子，这本书我已经决定不上架了，纯粹是由于我写不出那么多而已。可能有人已经注意到了，虽然不固定在某天，可是现在基本一周都有三次更新。近期内我会努力保持这个速度的。写历史小说的投入产出比太低，每写一回我需要花几倍的时间读书。所以请尽量耐心等待，我不愿意敷衍了事，相信你们也不想看敷衍了事的作品。

祖大弼脱去了头盔，狠狠地朝兄长祖大寿脚跟前一摔。祖大寿后退半步，避了开来，怒道：“你做甚么？”祖大弼红着眼睛，恶狠狠地叫道：“不干了，不干了，老子们不干了！”伸手指着北京城头，声嘶力竭地道：“督帅给皇帝老儿下了大牢，我们还在这里做甚？”祖大寿摇头道：“不可口出不敬之语。”他虽然叫大弼不得对皇帝不敬，其实自己心中何尝不是一般的念头。前日清晨，督帅给一道圣旨急召入宫之时，还说是与陛下商议军饷，那时自己心中还暗暗高兴，三军终于不必再饿着肚皮抵抗鞑子了；可是随后传来的一道消息却叫他心惊胆落：督帅通敌谋逆，给打下了镇抚司狱！这个噩耗犹如一个泼天炸雷一般，炸得他两耳嗡嗡作响，连传旨太监下面所说一番话，一个字也不曾听得进去。

事后方才知道，陛下已经传旨，辽东各部仍由本部将官统领，各路援军的总指挥却成了满桂满总兵。这也是顺理成章的事情，袁军门下狱，京畿驻在的守军之中就以满总兵资历威望最高，再说陛下既然捉了袁军门，怎么又能放心再让辽东出身之人负责整个京城的防务，还是山西来的满桂，比较靠得住些。

可是那满桂早年却曾与袁军门有过龃龉，闹得甚不愉快，也就是因此还一度给调离了辽东前线。虽然现下两人说是已经前嫌冰释，可不知道他心里会不会留着疙瘩，对咱们这帮辽东兄弟心存歧视。方才面见之时，满总兵倒是十分亲热的，可是他部下有些游击将官，便老实不客气起来，见着辽东来的官兵，那眼睛便如同生在了额顶一般，趾高气昂起来。祖大寿着实担心，这样下去不久便会愈演愈烈，闹成两个派系之间的冲突。

这还不是最叫他头痛的。满大人虽然性子暴烈，却是个识得大体之人，断不会为一己恩怨误了国家大事。真正叫祖大寿心寒的还是北京城的态度。自从昨日开始，城头上向他们抛掷的石头粪便骤然增加了数倍，辽东军士给逼得没法，又不能开炮还击，只得一面躲避，一面破口大骂。城上三大营的兵痞也不甘示弱，竟将大炮架了起来，扬言要将汉奸军轰个粉碎。几日来祖大寿忙于弹压官兵，一刻没锝休息。好容易挨到城上叫骂抛粪的累了，两下这才停战。刚回到自己帐中想喘口气，弟弟祖大弼又跑了来大闹一番。

祖大寿耳中听着祖大弼的大嗓门吼叫不已，心中想的却是袁崇焕。不知他现下在牢中过得可好？有没有受狱卒的凌虐？他的心中是不是也在想着这班老部下、老兄弟？

正自呆呆出神，忽然听得祖大弼大叫道：“反了，反了！”他微微一惊，这才发现不知何时来了一个亲兵，垂手站在面前。祖大弼怒道：“他满桂是甚么玩意，竟敢骑在咱们头上拉屎拉尿！”祖大寿摆手止住他的大嗓门，问那亲兵道：“何事，你再说一遍。”祖大弼抢口道：“那姓满的……”给哥哥瞪了一眼，后面的话尽数吞回了肚中。

只听那亲兵道：“求总镇大人作主！方才满大人的几个亲卫，忽然闯到咱们营中，绑了几个兄弟去，说是鞑子派来的探子、卧底。”祖大寿耳中轰然一响，只觉血气上涌，眼前一阵晕眩，那亲兵仍是絮絮叨叨地说将下去，他却心思散乱，不知听进了几分。

祖大弼涨红了脸，伸足在帐中乱踢，踢翻了一张矮几，不住大声咆哮。祖大寿愈来愈是心烦意乱，只觉仿佛一日之间全天下的人都跑来要与辽东官兵作对一般，忍不住抽出自己腰刀，刷刷刷虚劈了三刀，大声叫道：“来啊！”旋即一怔，叹了口气，收刀入鞘，对那亲兵道：“你且下去。此事本镇自会去与满大人分说。”那亲兵诺诺而退，祖大弼滔滔不绝，只是大发牢骚。