满桂喝了一大口，道：“桓老弟你是头一次上阵罢？”桓震据实以答，只说自己在耿如杞幕中之时曾经与哈喇慎部族交战。满桂倒像是听过那一战的，嗯了一声，道：“那种小战，怎能比得此地厮杀痛快！”桓震默然，心道不管大战小战，还不一样是除却满地的尸体之外甚么也剩不下？却听满桂又道：“当年俺老满初从军伍之时，杀了敌人的头，只要赏银，不要升官，因此足有近二十年才做得一个小小的百户。那时打仗，参将也来管你，把总也来管你，叫人好生郁闷。现下好容易自家做了总兵，这才有这般的大仗可打，真是痛快啊痛快！”说着哈哈大笑。

笑了一阵，又喝几大口酒，这才道：“俺老满瞧你将来定有出息！”桓震不知他是何意，便是一怔，却听他又道：“那济尔哈朗算是死在你的手里，这次论起功来，怎么也得升上一级不是？年纪轻轻便阵前立功，好，哈哈，甚好！”桓震虽不在乎甚么斩酋之功，但听他笑声爽朗，禁不住也给感染，同声笑了起来。

满桂又喝了一阵，发现坛中已空，嘟嘟囔囔地下城去了。桓震站起身来，扶着城头向下瞧去，只见白日里给鲜血染红的土地，此刻已经是黑漆漆地一片，甚么也瞧不出来了。一转头间，瞧见炮罅处架着的一排大炮，身形很是巨大，炮管足有三米长，想来便是传说中的红夷大炮了。他心中好奇，忍不住上前抚摸观赏。

他并没研究过大炮的结构，此时看也只是看好玩的而已，里外瞧了一番，看看没甚意思，便要离去。岂知一抬头，赫然瞧见一个人站在自己面前，倒将他吓了一跳。定睛看时，却是一个辽兵，正用疑惑的眼神瞧着自己，大约是巡逻的时候发现自己正在观察大炮，怕自己是甚么奸细之类，这才站在一旁盯着。

桓震也知红夷炮在明军之中的重要性，歉然一笑，道：“对不住，心中好奇，多看了几眼。”想了一想，又补上一句：“我是兵部职方主事，满大人部下参将。”那辽兵疑惑之色稍释，躬身行了个礼，走到一边去了。桓震心血来潮，顺口问道：“你是火炮手么？”那辽兵回身瞧了他一眼，点了点头。桓震甚喜，当下问道：“这炮能射多远？”那辽兵想了想，道：“大约可射七八里，若遇顺风，便十里也射得。”桓震想起自己在南门看到的火炮，那其中并没有红夷大炮，依稀记得射程也不过二三里，严格来说根本不能算作是炮，只是大口径的火铳罢了。

再听那辽兵说，红夷大炮还能发射开花炮弹，甚至于还有准星和照门，可以计算射角。明代已经有如此先进的大炮，确实叫他有些惊讶。反观后世清朝的火炮，虽然重量不断增加，以至于有号称万斤巨炮，可是技术水平却与日俱下，准星照门和开花炮弹早已经失传，兵勇的操炮技术甚至还比不上明朝。

想到这里，突然一拍脑门，后金不久也要有红夷炮！他虽然不知道具体时间是在什么时候，然而清兵入关的时候，使用了火炮，那是不可置疑的事实，多半是明朝降军带去，或者干脆就是投降炮匠在后金军中铸造的。想到这点，不由得汗流浃背，后金之所以连败于宁远，便是因为以刀矛弓箭等冷兵器，要想攻破有火炮设防的坚固城池十分不易，一旦后金也用了火炮，明军的优势就要消失，那时候城上城下大炮互相轰击，就算袁崇焕，也未必能够守得住了。然而却没有办法阻止红夷炮的传播，只有设法提高自己火炮的技术水平才行。是不是应该委婉地将这一点告诉袁崇焕呢？

他一面琢磨，一面信步走下城去，不知不觉踱到了从京中带来那四百武生所住的营房。这四百武生，并不曾实际参加战斗，然而这般一场恶战，哪怕仅仅旁观，也都会热血沸腾起来，况且这些又都是孩子，观战之后十分兴奋，以至于半夜了还毫无睡意，三个两个嘁嘁嚓嚓地谈论白日的战况。有一个武生大声道：“我将来定要做个炮手，一炮下去，虏兵便倒下去一片，当真威风！”另一个嗤笑道：“不知是谁，今日大炮一响，便一屁股坐在地上大哭，还要袁大人给你抹泪，当真是好没羞，没羞！”先前那个大急，结结巴巴地说不出话。又一个问吴三凤道：“三凤哥，你想做甚么？”吴三凤道：“我要做孙大人那样的将军，亲自领着士兵冲杀敌人，一刀便是一颗人头，那才痛快！”

先前说要做炮手的那个武生道：“那样不好，我砍敌人固然是好，然而若是被敌人将我砍了，那怎么办？我妈妈定会大哭的。”嘲笑他的那个道：“着啊，你原来便是同你妈妈一样，才整日价哭！”那武生听得别人侮辱自己母亲，哪里还能坐得住，跳起来向对方扑了上去。众武生见有人打架，纷纷起哄喧闹起来。

桓震一直在门外听着，一见有人动武，连忙撞开门闯了进去，大喝道：“都住手！”