桓震这才知道不慎说漏了嘴，亏得他转圜灵活，当下道：“卑职以为，赵总兵勇而有谋，必知虏兵远来，急于求战，只消坚守不出，彼欲战而不能，只好移兵转攻宁远。那时我军于路拦击，可奏捷报。”满桂略一迟疑，正在思索，忽听帐外一声急报，却是袁崇焕的将令到了。

满桂拆开来看过，大声道：“传令下去，全军天明拔营，开赴宁远！”桓震正要问他将令中说些甚么，却听他道：“你很好，居然同元素所言一般无二。”桓震一怔，这才反应过来，原来袁崇焕这一道将令，却是要满桂移兵宁远，协助防守。他心中暗笑，心想我原本就是记得他所发的命令，又怎会不一样了？

说是天明开拔，其实东方已经发亮了。当下三军造饭，吃了起程。桓震部下的五千四百军，长途奔驰数百里，还没好好歇息，又给拉上马背，一个个都是没精打采的。满桂见了这等士气，不由得又要发火，瞧了桓震两眼，居然终于给他忍住了。满桂的部队之中，火枪兵、炮兵约占了半数，更有数百门火炮，因此行军便要稍慢，到二十日过午，方才全军赶到宁远城下。

满桂站在城下，向着城头大声呼喝，那守军似乎是认得他的，遥遥应了一声，不久城门缓缓打开，吊桥放了下来。桓震心中砰砰直跳：须臾之间便要见到袁崇焕了！这个刚强侠烈，孤胆独骑巡边的兵部袁主事，这个一炮打死努尔哈赤，两守宁远吓得虏兵闻而破胆的辽东袁巡抚，这个心苦后人知，耗尽心血经营辽东，终于一身亡后，全功尽弃的大明督师，这个以一身之言动、进退、生死，关系国家之安危、民族之隆替的广东书生，这个生死以之的“痴心人”，这个无法无天的“泼胆汉”，这个每一片肉每一滴血，都进了京城老百姓肚子的磊落丈夫！

袁崇焕的容貌，与桓震在后世所见的画像差之不远。鹅蛋脸尖下巴，三缕长须，眉毛略弯，虽不怎样俊美，但洵洵儒雅之气溢于眼眉之间，叫人很难相信面前这个穿着常服，不披铠甲的官员，就是传说中那个豪情万丈，倔强刚猛，一人扼守辽东的国之干城袁崇焕！

[——笔者注，袁崇焕是我很喜欢的一个英雄人物。桓震对袁崇焕参与过的大小战役如此了解，原因无他，只因为他跟我一样，是袁崇焕的超级fans而已。这里有一张袁崇焕的画像

他瞧着袁崇焕，一时之间很难想象，这样的一个人，被一刀一刀地剐死，那是一种什么样的情景？京城的人们呼喝着要吃他的血肉，那又是一种什么样的心态？他更不能相信，这样一个英雄人物，居然会因为那一条拙劣的反间计，死在那样一个愚蠢好杀的皇帝手里！就在见到袁崇焕的那一刹那，桓震突然起了一个强烈的念头：朱由检，他的性格、才能、年龄，都绝不配做掌握全**政大权的皇帝！

以后的文字，可能会有人说我极端汉族主义。在此不多辩解，仅引一段《袁崇焕评传》中的话，诸君可以自己体味。如果伤害到满族读者的感情，唯有鞠躬致歉而已。

明朝是中国历史上最**、最**、统治者最残暴的朝代，到明末更成为中国数千年中最黑暗的时期之一。明朝当然应该亡，对于中国人民，清朝比明朝好得多。然而袁崇焕抗拒满清入侵，却不能说是错了。当时满清对明朝而言是异族，是外国，清兵将汉人数十万、数十万的俘虏去，都是作为奴隶或农奴。清兵占领了中国的土地城市，总是烧杀劫掠、极残酷的虐待汉人。不能由于后代满清统治胜过了明朝，现在满族又成为中华民族中一个不可分离的部分，就抹煞了袁崇焕当时抗御外族入侵的重大意义。正如将来世界大同之后，也不能否定目前各国保持**和领土主权完整的主张。清朝比明朝好，只不过中国人运气好，碰到了几个中国历史上最好的皇帝。然而袁崇焕当时是不会知道的。只要**独裁的制度存在一天，大家就只好碰运气。