第一章出柙（三上）五娃子张秀是个敢想敢干的人，从上谷郡启程之后，沿途中他就开始向表弟灌输对待女人的手段只是旭子好像对此不太感兴趣，每当张秀说到兴高采烈处突然停下来的时候，发现表弟总是沉默地看着远方
非常令人失望的沉默女人在军中一直是个很能勾起人谈兴的话题，无论懂与不懂，说得对与错，只要有人肯接茬，大伙就可以在争论中交流一个晚上但李旭总是不置可否，张秀就很难一个人把话题继续下去对方的样子就像一个固执的将军，无论你如何给他出谋划策，他不说你对，也不说你错，依旧按照自己的固定思路去陷阵冲锋
这种态度未免太伤人自尊，尝试了几次后，张秀在绝望中放弃了努力他顺着李旭的目光向远方望去，只见平整开阔的田野间到处长满绿幽幽的植物，一些粗手笨脚的农妇正弓着腰，不知道在田里拔着什么田垄间，是她们没有人照管的孩子，有的在哭，有的在泥土里面打滚，有的则在大声叫喊着追逐匆匆飞过的蝴蝶
“好多韭菜啊，他们种这么多韭菜卖给谁？”张秀猛然想起一个怪异的问题，冲口问道
“麦子！”李旭的回答简短而有力，一下子把张秀砸了个大红脸
原地楞了好一会儿，五娃子张秀才拍打着坐骑追上前“古语笑人麦椒不分，好像就是说得我这种！”他讪讪地笑着，解释“我以前就看过放在仓里的麦子，地里长的什么样，真的第一次注意！”
“高句丽人也种麦子，去年向回杀时，我们放火烧了很多！不知道这个冬天，他们有没有饭吃！”李旭没有回头，自顾幽幽地说道
听了这话，张秀就忍不住想笑表弟迂腐三十万弟兄都让人给堆佛塔了，还管对方是否有饭吃！在他眼里，高句丽人就是未开化的蛮族，茹毛饮血的禽兽，没吃的正好，饿死倒省得大军费力气征讨
没等张秀斟酌着把自己的想法说出来，李旭的自言自语又传入了他的耳朵“如果每年都派人过去烧一次，估计用不了三年，高句丽就该亡国了！”
“啊！”张秀被惊得目瞪口呆一直以来，表弟在他心中都是个很忠厚，略微有些笨，但运气比较好的邻家男孩模样他从没想到对方的心肠突然会变得这么狠，比高句丽人还歹毒仔细看看李旭那张方正刚毅的脸，五娃子知道表弟不是再开玩笑突然间，他觉得脊背后有些凉，一股冷嗖嗖的风从脖子后钻进来，沿脊柱一直冲到马鞍上
“抓紧时间走，别耽误了出征！”李旭浑然没意识到自己吓住了对方，看了看脸色有些不太正常的张五娃，低声吩咐
“哎，哎！”张五娃连声答应着，策马与李旭并络刚刚赶上，又忍不住拉了拉缰绳，让自己的坐骑和黑风保持数尺距离，“你那马性子太烈！”他讪讪地解释，“我这马有些怕它！让它们离开点儿，省得，省得……”
“随便你！”李旭毫不在意地回答，侧过头去接茬看他的风景已经快三月了，田埂边的野花红红白白，赶趟儿般开得热闹半空中，大片大片的榆钱被风吹落，纷纷扬扬的，仿佛在下一场大雪
‘表弟变了！’五娃子望着榆钱飞舞环绕着的同龄少年，默默地想道这个变化是从什么时候开始的，他也没注意到反正，现在表弟的行为和去年夏天时大不相同去年夏天时候，他令人感到亲切，自在而现在，他身上却时不时散发出股冰一样的寒气
应该是从辽东杀回来之后！张五娃在心中如是推测被接入军营后，旭子从来没提过要给弟兄们复仇的话，也没和其他人一道骂过下令放火的卫文升将军懦弱怯战他很平静，甚至没有抱怨过建成世子为什么保不住浮桥他在养好了伤后做的第一件事情，就是借刘弘基将军之手重整了虎翼营并且把所有跟他一道活着回来的弟兄都升做了军官，还顺带给表兄谋了一个队正的职位
反正，跟着他我不吃亏！五娃子张秀暗自嘀咕学着李旭的样子，四下观赏风景田间干活的以女人们居多，很少有男人露面没办法，边民以吃苦耐劳为名，大战在即，每个郡都需要劳力运粮
经过卢龙塞的时候，二人遇到一伙前去辽东觅取功名的骁果带队的是一个破败的大户子弟，姓周，长得十分粗壮从这些人的战马和兵器上，五娃子张秀就断定他们兜里没多少盘缠可此人却偏偏自称周公之后，言谈举止颇为狂傲见李旭和张五娃只有二人，便凑上来邀请同行，才走了不到两里，又开始试探起二人的底细
“你们两个去从军，还是去应募骁果？”周姓子弟摆出一幅高高在上的姿态，大咧咧地问道
“我们是护粮队的，接到军书，奉命去怀远镇报到！”五娃子张秀难得不嚣张了一回，匆匆答了一句，策马追上李旭的步伐
“护粮，那有什么出息，不如跟我一同到左翊卫，我有个亲戚在那做司马，保证你们去了受照顾”周姓子弟带着几个同伙追过来，摆出一幅施舍的模样建议
对方只有两个人，却带了四匹马，无论是拉行礼的驮马和胯下的坐骑，都比自己骑的这匹神俊特别是那个高大少年所乘的黑马，行动之间透出一种高高在上的傲然，就像一个天生的王者，让其他马匹不敢与之并行
这地方山高皇帝远，如果把对方的马匹骗到手，去辽东取功名的机会就更多些即便打了败仗，有匹好马也容易逃走！周姓泼皮转着眼睛，开始打对方的主意
“我们的名字已经入了军册，无法随便更改兄台美意，我等敬谢了！”张秀见到对方那幅贪婪的模样，心中隐隐升起几分不快他本来就是个刺头，只是当着表弟兼顶头上司的面才有所收敛如果不是李旭就在身边，今日他肯定要摆出队正的架势来申饬这几个冒失的家伙
“真的，只要这位小兄弟把马让给我，我出个合适的价钱，并且包他当上伙长！有我亲戚帮忙，提升的机会很多！”周姓子弟毫不介意对方冷落，径自追过来拉李旭的马缰绳
李旭抬了抬手，恰好用缰绳隔开了对方的手腕周姓子弟楞了一下，再次伸手上前，李旭再抖缰绳，第二次将他的手腕拨到了旁边
“吆喝，小家伙伸手不错要不，咱们过两手？就赌胯下坐骑如何？你输了，胯下黑马归我我输了，这匹千里马归你？”姓周的家伙指了指自己骑的那匹已经看不出毛色的老马，大言不惭地说道
“让开，否则别怪我们不客气！”张秀被彻底激怒了，当了好些年恶少，今天他才发现原来世间还有比自己更可恶的人
与周姓子弟同路的无赖少年见老大挽起了袖子，立刻四下围拢了过来这条大路行人不多，对方人单势孤抢了他们的马匹和盘缠，大伙刚好去军中做见面礼
“你真的想比试么？”李旭突然开口，笑着向周姓泼皮问了一句