大军离开辰州的时候，天已晴数ri，路面一干燥地上是尘雾弥漫。：看小说各型车、骡马，步军浩浩荡荡，其间号声、哨声、小鼓声在将领的吆喝下十分热闹；但是行军速度非常慢，不仅是辎重拖累的原因，主要还是因为士气。

朱雀军将士此时的士气有些低落，许多人走几步就要回头看，有的看身后的辰州城楼、有的看北方。张宁在占领常德城进行变法之后，大部分将士特别是常备兵都分了地安了家，而多数的土地又在比较富庶的常德城；常德城失陷，人们一直认为会收复的，不料现在大军出动的方向却是东南，南辕北辙。

张宁意识到当初为了宣传目的大肆渲染官军军纪败坏烧杀劫掠或许起了副作用，现在将士们就十分担忧常德那边家眷的安危，很少有人真正愿意放弃进取常德去打什么宝庆府的。谁不恋家，张宁自己离开辰州还把家眷带上了。

留在辰州的守军只有少数，多是家眷在当地又自愿留下的，城防空虚估计凶多吉少。..

此时的中军于谦骑马就在张宁的身边，他抬头看了一下太阳的方向，终于开口问道：“辰州粮食不够了，平安这是要去打宝庆？”

张宁也不避讳，淡定看向于谦：“廷益心中应知我不会去打宝庆府的，此举不过是诱敌。我大军出动，辰州空虚，就看薛禄上不上当了。”

于谦沉默了一会儿，微微叹息了一声。

张宁不禁露出微微的笑意：“你也明白的，薛禄很难不中计。‘收复’辰州莫大的功劳，他能视而不见？眼看我军离开，他能按兵不动、等着我们兵临宝庆府？若他真这么打算的，何必调兵去增援宝庆。何况薛禄现在手里的兵力，他根本不惧和我们打一仗。说来在平地上决绝才是公平的胜负，不然他躲在山上，逼咱们仰攻，手握重兵还藏藏掖掖是什么道理？”

于谦道：“放任贵军向南突围，于大局也并太大坏处，希望朝廷有识之士看中这一点，兵部适时干预。”

“将在外，军令有所不受。”张宁道，“何况兵部的人对当地的实情都不了解，他们如何能断定大将薛禄出战不能一举平定地方？别说远在天边的朝臣，就是现在我也难保取胜。”

于谦不再争辩。不过张宁此时心里也有点悬，要是出于不明原因薛禄真不追击，这事儿就麻烦了。回身去打占据地形优势的官军先不论胜负，速战速决是肯定没法办到的，粮草补给是个问题；放弃占领意图，干脆去打宝庆府，不仅于大事不利，士气也是个问题，将士们对于前期张宁宣扬要夺回常德城的话会产生反面情绪。

不过这种担心很就释然了，行军三天后，探报官军前锋已经向辰州靠拢，主力也在西进。三天时间，朱雀军只走了不到一百里，路况良好ri行三十来里，士气对行军作战的影响可见一斑。

当晚野营，朱恒便进言道：“目前的情况看来，薛禄并按兵不动的打算，他们要出动，首先肯定会试图占领空虚的辰州城，有了大城为驻扎根基，连营寨都不用修了。臣的意见是再等两ri，待官军主力完全靠近辰州时，我军便从辰州城北面插向沅水方向，做出占据地形、切断官军粮道的形势；官军必沿沅水与我对阵，决战之势便成了。”

旁边的陈盖听罢便激动道：“朱部堂妙计，咱们这就告诉兄弟们去，准备回过身干仗！”

张宁忙正se道：“你切勿出去到处嚷嚷，否则军法决不饶你！那锦衣卫密探孔不入，难不保军中混了细作，要是走漏的军机，恰好又传到了薛禄耳朵里，他生疑之下谨防错失战机。”

于是当晚军中平静事，次ri参议部照常下令向东行军，诸部缓缓而行。

……沅水岸起伏山脉之间，晨曦之中四处炊烟，连绵数里地的众多营地看起来到处都是人，此情此景如同朝廷征调兵丁大修黄河河堤一般的光景。北边水面上是船只众多，络绎不绝，好似这荒郊野岭一下子变成了商贸区一样。

这些部队都是薛禄指挥的。他一手扶着刀柄，一手叉在腰间，眺望远处。良久他转头对身边的胡抚台及众将说道：“张平安不会上山来进攻我们，坐等毫作用。”

胡滢不置可否，众将认真地听着不少人点头称是。薛禄又道：“于大人及其夫人都被叛军俘虏了，张平安定然已知晓于大人的方略，他们不会明知不利强来消耗。

部将覃有胜道：“这么一说，叛军是真要去夺宝庆府，还是要等咱们靠近辰州后再回来大战？”

薛禄没有回答，继续四顾自己的壮观人马。

“报！”一个声音大喊道。只见下面来了个小将，很被侍卫放行，走到薛禄等人跟前单膝跪下道：“报侯爷，前军马岱将军差遣回禀，前锋已抵辰州城下，沿途未遇丝毫抵抗。观城中守军不多，马岱将军保两ri内入城。”