常德之战后，那些与此有关的人都需要向皇帝上奏解释，而现在朱瞻基仍在扬州。

从扬州发出的各部公文都批注了“行在”二字，也造成了朝政日常的一些不便。不过陪在宣德身边的孙贵妃好像挺喜欢这里的，不仅山水园林风景秀丽，气候也比京师更湿润，孙贵妃觉得对自己皮肤好；也许最让她满意的还是在扬州，离开了三宫六院无数的女人，心里踏实一点，虽然在京师皇上也最宠她，但毕竟那些竞争者着实就在眼皮底下。

朱瞻基日常处理事务的地方有两个，都在北城河边一个叫“徐林小筑”的园子里面。这处园林是江浙一个姓徐的盐商在洪熙年间建造，当他得知皇帝御驾亲征到扬州时，主动上书贡献出自己的园林作为朱瞻基的行宫。朱瞻基接受了他的好意，并因此省去了一笔开支；明朝皇帝到江浙来主要花费还是军费，和后来满清皇帝南巡动辄以千万两的耗费没法相提并论……这种事在大明朝廷是难以想象的。

一座较大的楼阁里是朱瞻基与大臣商议军务政务的地方，内有许多六部官吏当值；后面的几处湖边水榭则只有内侍宦官走动，朱瞻基在这里私下接见一些人。

比如锦衣卫的人、东厂的人，他处理的事不是所有都可以在朝廷里公开。

现在朱瞻基在水榭里见的人就是锦衣卫南镇抚司的陆佥事，陆佥事刚刚从湖广过来，身上的风尘仆仆也未去尽，就赶着来面圣了。

锦衣卫的人不是时时都说文官的坏话，很多时候他们还是比较务实的。陆佥事这回的言论就挺支持于谦，他表示不知撤军是否做得对，但当时在战阵上确实难以取胜，并提供了一些证据……这些真凭实据也是陆佥事在这次差事中主要的作为。

不管怎样，锦衣卫的人在士林名声很臭，他们不会故意帮着文官说话，所以陆佥事的说辞应该还是可信的。

这时内侍把一副长长的木匣子抬进了水榭，司礼监掌印王公公亲自下令宦官们把匣子打开，只见里面是两枝崭新的火枪。陆佥事躬身道：“微臣到湖广后，一面联络北司给的名单，一面重新安排人手，劝降了张宁叛贼中负责为他打造兵器的伪官和工匠数人。之后召集了一些人手，下令降官仿制出叛贼使用的火器。这种火器称为火绳枪，便是叛贼主要的兵器；整体不难制造，只有枪管较费时日，要先用铁不断锻打成精铁皮，锻裹成管之后还需用钢钻钻进打磨，钻成一枝枪管需要一月时间，稍有不慎便可能出现炸膛等差池，报废无法使用。”

陆佥事见皇帝在听，便又继续说道：“这种大火绳枪射程可达一百多步，有效射程约百步可穿铁甲。所谓百步穿杨的神兵恐有不实，但贼军以三段击战术，整列步军齐放，对我步军威胁极大。战阵之上，铅弹无迹可寻，铁甲不能阻挡，被击中者惨不忍睹，又声大如雷、徒增声势，故几次步军交战官军几乎都是一触而溃。”

“还有这种火药请皇爷过目，是以各料加水用木舂，晾干打碎以竹筛，可得米粒状之物。以微臣察之，米粒药搅拌均匀不会因颠簸分层，也能防风吹散，防潮也有效用。”陆佥事一并呈上了自己的战果，“贼军还曾使用过图上的炮，或称之为子母炮，不过微臣记得几年前郑公公提到过的弗朗机人船上的炮，与之仿佛相似……臣以此斗胆猜测，建文余孽是否在海上有所活动，并和弗朗机人有所勾结，从夷人手中学到的这些火器？”

朱瞻基当即下令道：“把人和东西就送南镇抚司，让他们试造，若是可用，则交兵部议决成批制造。”

陆佥事又道：“据降人交代，贼军用炮时另有‘铳规’，只可惜他们都不懂，微臣尽力把其它的东西也打探清楚。”

叫皇上点头，并有赞许之意。陆佥事心下高兴，知趣地跪拜告退。

王狗儿忙吩咐道：“来人，把东西都抬下去放着罢。”

朱瞻基不动声色地坐着，手指轻轻放在于谦的奏章上。陆佥事的论述让他心里多少体谅于谦，但并没有因此对湖广的人满意：虽有诸多理由，但不战而逃放弃府县，实在考虑欠妥；另外在战事的描述中，常德骑兵一部于城外被劣势贼军突袭击败，又和火器有什么关系？恐怕武阳侯薛禄本身作战也有问题。

朱瞻基不是一个犹豫不决的人，哪怕是起来很复杂的事，他也能三下五去二处理。这时他从诸多考虑中很快清理出几个关键点：临阵换人反而不利；派到湖广的各派人士也并非无能；放弃常德是没法拿出来说通的。

所以朱瞻基很快就作出了决策，很简单：不问不理。

既不问罪，也不催促。常德府之战对于整个湖广局势不过是其中一个环节而已，真正的大战还在后头，应该给于谦和薛禄一些时机。

而朱瞻基最急的，是希望张辅尽快渡江攻占南京，解决祸乱之源。但他仍然没有过分催促张辅。

……