烛光映着暖帐，本是窈窕影，添了刀光色……
元修和鲁大的屋里，砌着暖炕。
西北八月的天儿，夜里不生暖炕，炕头上置了张矮桌，上头放着军报，元修和鲁大各坐一旁，就着灯火看军报。
那四名马匪已经审过了，绑去了柴房里，有人看着。
元修低头瞧着军报，火苗照着眉宇，忽明忽暗。半晌，他将军报往桌上一丢，道：“不是胡人。”
“不是？”鲁大也丢下手上军报，皱眉。
“若是胡人，杀寨中匪首尚说得过去，杀下俞村百名弓手却说不过去。”
鲁大怔了怔，抬手摸向下巴，没摸到胡子，他有些不习惯，略显烦躁，“娘的，那是谁干的？杀匪首的和杀弓手的显然是一拨人，这他娘的到底是在帮咱还是在捣乱？”
杀了下俞村那些弓手，正巧救了他们的命，看起来像是在帮西北军。可是，那些人又杀了马寨的匪首，那匪首他们还想着抓活的，审出战马的来路、他们的目的和那黑袍人的身份，如今人都死了，线索全他娘的断了！
“许是为了帮咱们，今夜我若不来，寨中匪首一死，马匪群龙无首，定不会再有人有心思来上俞村杀你们。”
“帮咱们？那干啥神神秘秘的不肯露脸？”
“简单，不想叫咱们知道身份。”元修笑道。
“啊？”鲁大有些不相信，“帮咱还隐姓埋名？”
既然帮他们，就说明对西北军没敌意，那有啥遮掩的？
元修也一时想不通西北地界上有哪路人马帮了西北军，却不想留名的。
鲁大道：“反正匪首死了，啥都不好查了。那些马到底从哪运进来的？这事儿不查清，晚上睡觉都得睁只眼！”
五六千匹来历不明的战马，就这么出现在了西北军后方，这叫人怎么睡得着？
“那些马不是胡马，体态相似，却不及胡马的野性，跑起来步幅也小些。但也不是咱们军中战马，瞧着是新培育出来的。自年前战事起，边关戒严，胡人探子有法子进来，马却不能，五六千匹，纵然分了几批，目标也太大。应是趁着战事，咱们的心思都在前方，马悄悄从后方运进来的。”元修轻描淡写道。
“后方？”鲁大却被这猜测惊住，“这咋可能？养马得有马场，西北的马场都在官府登记着，再说这么多马，想偷偷养着，不叫咱发现也不可能啊！”
“未必是西北，也可能是青州。”元修道，眸底清光泼人眼，身在农家屋中，那目光却似须臾千里，已在西北之外。
“青州？”
“不然呢？你以为呼延昊有本事深入青州，那些机关短箭他也有本事一个人扛去？”
鲁大不说话了，他还真没把这两件事放在一块儿考虑。
“青州定有助他之人，匪寨之马，虽非胡马却有胡马血统，此事与胡人脱不了干系。马养在西北会被咱们发现，青州却非咱的地界，青州十万山，草原，谷地，盐湖，深山，都是养马的好去处。”元修轻轻敲着桌上军报，下了定论，“青州，须查！”
屋里一时静了，鲁大狠皱着眉头。大将军一来，事情的方向便清晰了，但总叫人觉得心头明朗不起来，仿佛嗅到了阴谋的味道。
若青州真有人帮着胡人蓄养战马，助胡人深入大兴腹地，此事已关系江山社稷，有通敌卖国谋反之嫌。
西北军死守边关十年，多少将士血染沙场，是谁他娘的在他们身后通敌卖国！
鲁大眉宇沉沉，屋里气氛静着，只闻烛火噼啪声。过了会儿，元修低头拿起桌上军报，屋里又多了翻阅军报的声音。
这时，外头忽听有脚步声来，那脚步声颇重，人没进屋，元修便笑道：“谁能把齐贺气成这样？不用敲门了，进屋吧。”
门打开，进屋的果然是齐贺。少年沉着张脸，道：“大将军，那小子我治不了，不治了！”
元修从军报中抬起眼来，眸底有爽朗笑意，“哪个小子？”
“周二蛋！”这破名字，一听就不是个省心的小子！
元修一愣，“方才还瞧着他挺有精神的，似伤得不重，你怎就治不了？”
“对，伤得不重，死是死不了，但就属他的伤皮肉粘得最厉害，那伤口附近的血肉需得剔干净才能上药，可那小子偏不用我，非得自己动手！我没见过有军医不用的兵，既嫌弃我，我不治了！”
“他为何有军医不用？”元修不解，瞧了鲁大一眼。
“他说他孤僻。”齐贺脸色发黑，这算什么理由！
“孤僻？”元修也笑了，“这小子，这算什么理由？”
就是！
齐贺一脸愤然，“他还说我脾气不好，影响他心情！大将军给评评理，您都没这么难伺候！”
元修眉头挑得老高，忽然长笑一声，对鲁大道：“这小子，挺有意思！”
鲁大哈哈笑了起来，方才两人讨论军机正事的严肃沉闷一扫而空，“那小子，老子对他是没辙，他就那个脾气！大将军是没看见，在呼查草原时，他破那呼延昊的机关阵，非得跟呼延昊在草原上对坐那五天五夜，老子下军令让他回去他都不肯，气得老子想一拳揍晕他，又他娘的不舍得！”
元修笑着起身对齐贺道：“行了，你在这儿给鲁大看伤吧，我去瞧瞧那小子。”
元修来到暮青屋前时，见章同在外头站着。
“大将军！”章同看见元修，面色微变，站直了军姿，故意提高了声音。
“怎不进屋？”元修面有疑惑之色。
章同心里咯噔一声，心知俩男人同屋，一个治伤，另一个特意避出门来，怎么瞧都会觉得古怪，但他一时也找不到别的理由，忽想起暮青对齐贺说的话，便道：“呃……她孤僻。”
这古怪理由倒叫元修释然一笑，负手望那房门，道：“里头孤僻那小子，伤处理好了没？可方便本将军进屋？”
屋里烛光昏沉，不见人影，好半晌过后，才见有人打了帐帘儿，人影映了窗台，几番来来回回，门闩一动，房门开了。
少年一身青灰素衣，那是从农家借来的，西北汉子大多壮实，那素衫套在她身上有些宽大，西风拂过院子，月色照得她脸色苍白，更显出几分单薄清冷来。
元修微微蹙眉，这小子，也太瘦弱了些，若非鲁大的军报，实在叫人难以想象行军路上那些壮举是出自眼前少年。
“不肯让军医治伤，自己在屋里忙活，好了？”元修立在门口，卸了一身战甲，只穿着那红色战袍。西风起，战袍舞，那意气若见长空九万里，苍鹰翱翔。
暮青忽有些恍惚，为那一身红袍……
她垂下眼，避开目光，身子往门旁一侧，“好了。”
她既换上了干净的衣衫，自然是伤口已处理好了。元修一笑，抬脚进了屋，走过暮青身边时，见月色逐着少年的容颜，见那宽大的衣衫下颈项纤细胜雪，若非能瞧见喉结，当真会觉得太过纤弱了些。
一进屋，屋里浓烈的血腥气和伤药味儿冲散了元修心头的那一点儿古怪，桌上放着一盆血水，剪刀放在一旁，烛火照着，泛着幽光。
“你这小子，看着单薄，倒也是条汉子！”元修一笑，眉宇间尽是爽朗，章同在屋外听闻这话，嘴角抽了抽。
暮青无话，只肃立垂首，瞧着有些恭顺。
元修看了有些好笑，“鲁大可是说你胆子大到连他的军令都不听，怎到了我这儿如此恭顺了？不必拘谨，边关不是朝中，没那么多规矩！”
暮青只颔首，还是无话。男子立在屋里，与她不过三步，那战袍上的气息颇好闻，不似西北带着黄泥味儿的气息，那气息比西北的风还烈，似叫人一眼望见大漠关山，草原万里。
见她如此话少，元修也不勉强，这小子是根好苗子，来日方长。
“一日夜死守，你们也累了，早些歇息吧。”元修拍了拍暮青的胳膊，便出了屋。
“大将军。”元修走到院门口时，暮青忽然出了声。
元修有些意外，回头看她，听她问：“大军何时能到？回葛州城报信的越慈可是跟着大军？”
“那小子啊，跟着大军在后头，明早就到了。别担心他，他伤没你重。”元修答过，便出了房门。
章同见元修走远了才进屋，道：“你跟越慈倒是挺合得来。”
那晚派人去报信时他就发现了，她跟越慈说想想家里人，似是两人私交不错。今夜两番跟大将军打听，想来是真的很熟。
章同皱着眉头，不知为何心里头有些不是滋味，但那酸溜溜的滋味在见到桌上那盆血水后便散尽了，大步走过去，端出去便倒了。
元修回屋前却停了下来，回头瞧了眼不远处关上的房门，又瞧了眼自己的掌心。
那小子，胳膊也细……这单薄身子，到了边关怎吃得消？待伤好了，要多练练才好。
这晚，暮青和章同睡一屋，章同打了地铺。一日夜的苦战，两人都累了，这一觉竟睡到了日上三竿，起来时发现元修已不在，只将那百名精骑留在了村中。
鲁大、老熊和韩其初都在，听闻元修一大早就去了匪寨。
昨夜便有精骑八百里加急赶往新军营帐，命新军开往匪寨与西北军会合，行剿匪之事。
暮青等人因有伤在身，被元修命令在村中养伤，不必参与剿匪。此番出来，五人苦守村中百姓，又探得匪寨机密，已是大功一件，如今匪寨头目已亡，剿匪已极为容易，不过是让新军的刀沾沾血而已。
不必参与剿匪，暮青也不在意，在村长家中用过早饭，便见月杀回来了。