第六十二章

周霸王有惊无险，在牢房住了半个晚上，便给挪回了自己院子，虽被冯老夫人训得不轻，自认好歹算是逃过一劫。

借着腿上擦破了点皮，周霸王在床上好吃好睡了两天，人倒是清闲了，可手又开始有些痒。

听珠儿带来的消息，拐子案有了进展，说是单福又招出了不少同伙，甚至秃头三的画像已招贴到苏州府各地，周霸王思忖着，风声这么紧，秃头三怕是早逃命去了，免不得活了心思，想出去赌两把。

这会子他也不敢太招摇，换了件粗布衣裳弯腰驼背地从通判府后院溜了出来，他自不敢去赌坊，须知王老板和秃头三是一伙，被他瞧见自己未必能得好。

巧在没走几步，竟瞧见前面巷子有个赌摊，周霸王原看不上这种小打小闹，只今日手痒难忍，便也只能凑合了。

刚扔下一两碎银，还没把骰子拿上手，便有人在后头拍了拍周霸王。

周霸王回头一看，差点要吓昏过去。

“单三爷，这事我可尽了力，您可不能怪我！”被扯到个没人的地儿，周霸王一个劲地求饶。

秃头三扔了头上遮脸的草帽，指是周霸王鼻子骂道：“你个混账东西，老子跑了一辈子码头，竟是被你耍了！你不是说你家老太婆一句话便能把事儿办了吗，如今什么结果，不但我儿子快没了命，老子也被人跟狗一样到处赶！”

周霸王腿一软，立时跪到地上，“单三爷，小的真是想帮您，只没料到如今风声这么紧，怕是您真惹急了那帮子刁民，听说连省府都派下了官员，我姐夫这会子便是有心放人，也没了那机会。”

“老子我辛苦了三、四十年，如今却落得个家破人亡一场空，”秃头三一把薅住周霸王衣领，“既然事儿都坏在你这姓周的身上，自得由你这找补回来。”

周霸王心中叫屈，明明是秃头三家的单福经不住审问，自己三下五除二全招了，如何能怪到他周得财头上，只如今根本和秃头三讲不了道理，周霸王只能一个劲地求道：“三爷饶过我吧，此事确实与小的无关啊！”

秃头三哪肯听他辩解，索性劈头盖脸痛揍了周霸王一顿，等停下来喘了一口气，便又道：“老子这会子本是要去逃命的，算你小子倒霉，给老子半道碰上了，如今我也顾不上你，暂且放过你一回。”

此时的周霸王脸上早挂了彩，听到说秃头三准备逃了，心中立时窃喜起来。

“你现在给老子弄五千两过来。”秃头三一转头，瞧见周霸王居然在笑，恨得往他脑门上又砸了两记老拳。

“三爷饶命！”周霸王抱着脑袋在地上直打滚。

秃头三上去掐住周霸王的脖子，手下一使劲，把个周霸王差一点背过气去，“拿了钱来，一切好说，从此咱们井水不犯河水，若不让老子满意了，或是暗中勾结官府想对付我，”秃头三用另一只拍拍周霸王的脸，“老子会派人拿着亲笔手书在府衙外候着，若敢暗算老子，咱们大不了鱼死网破，你说，冯继忠要知道他女儿怎么丢的，你以为自己能得着好？”

周霸王握住秃头三的腕子大叫，“三爷，别！小的立马弄钱去！”

“滚，今晚丑时初刻，爷就在这等着！”

珠儿陪着冯老夫人和周氏到街上逛了一圈，回到自己屋里，掂了掂空当当的荷包，免不得一阵唉声叹气。

当年珠儿心气高，不肯在贾府等着被主子配给小厮，她娘老孙家的向来疼这四十岁上才得的女儿，便为她想了一条出路，请国公夫人恩准，让珠儿以贾敦陪嫁丫鬟的身份离开了贾府。

按珠儿原先的打算，依着贾府老规矩，陪嫁丫头先给姑爷做通房，日后得了一儿半女再扶成妾，总比她嫁给个小厮，做一辈奴婢好，更何况，这冯大姑爷长相真是太好，珠儿自个也心动得紧。

只冯继忠是个老实过头的，眼里还只有一个贾敦，连冯老夫人塞给他的周氏都没放在心上，自是对珠儿有意无意的挑逗视若无睹，着实让人泄气。

好在这冯家还有一位大舅爷，虽珠儿心底里看不上此人没甚出息，靠着姑妈过日子，不过周霸王颇懂风情，一来而去的，他二人便厮混到了一块。

珠儿颇得她娘真传，要知道老孙家的本是贾府老太太的陪嫁丫头，结果却成了国公夫人史氏最信任的仆妇，须知那婆媳二人可是几十年的死对头，这老孙家的本事可想而知。

且不论珠儿怎样帮着冯老夫人钳制住了贾氏，又如何成了冯继忠的妾侍周氏最可靠的和伴，反正珠儿这一路自认披荆斩棘，才得了圆满，成为明媒正娶的周家正室。

然而人生不如意事常□□，虽搭上周霸王前，珠儿早有心理准备，知道指望不上这人封妻荫子，让她享受人前显贵，却不成想，她这好日子过得也勉勉强强，更兼这二年周霸王越闹越不像话，早成了滥赌鬼。

就拿上回她从那姓秦的手里蒙来的三百两来说，除了孝敬冯老夫人和周氏的一百两，其余的一揣进周霸王怀里，立马无影无踪，须知这三百两得来着实冒了风险，可恨她连个响都没听到。

之所以说冒风险，是因为珠儿才没那闲功夫管别人死活，可有人既然要当冤大头送银子上门，她便没有不笑纳的理由，只是听说那姓秦的是当今太子爷的亲信，万一被人发觉其中有诈，她可就得吃不了兜着走了。

至于那根用做凭证的珐琅银钗，倒确实是珠儿的，当日人家递过那钗子，着实把珠儿吓得不轻，若非姓秦的后来真给了银子，她甚至疑惑，此人竟是帮着冯婉瑜来寻仇的。

说来当日冯婉瑜小小年纪，手也是够毒的，拐子抱她走之时，她居然生拉活拽地扯住珠儿不放，最后连着那钗子拔了她一大把头发，疼得珠儿哇哇直叫。

起先珠儿想回身去抢的，只那拐子跟后头有狼在追似的跑得极快，加上周霸王怕惹来注目，上前拉住她，珠儿这才悻悻地做了罢。

想到此处，珠儿不免又叹一口气，果然是男怕入错行，女怕嫁错郎，如今再回头瞧瞧，自己拼死拼活跟上周霸王，还不如当日嫁给个有出息的小厮，如今也能做一句体面的管事娘子，哪像她现在，空担着周大奶奶的名声，整日担惊受怕。

“我的天，你又在做什么？！”进到里头，瞧见周霸王正背对着她在屋里翻箱倒柜，珠儿立时猜出，他这是又在找银子，免不得气恨交加，上去拍了他肩膀一下，骂道：“你个混账东西，最后一点银子都被你挖光了，你就不能给我们娘儿几个留条活路？”

只周霸王一回身，倒是把珠儿吓了一跳，“你脑袋怎么了？”说着，珠儿的手便伸了过去。

原来此时周霸王半边脸已是青紫，嘴角还沾了血，右眼根本就肿成了一条缝。

两人互相瞧了一会，周霸王猛地跳了起来，“别碰我脸，疼着呢！”

“是谁打的你？”珠儿缩了手，追着问道。

“那秃头三寻上门来了，”周霸王回身继续找自己的，“他要五千两银子才肯放过咱们。”

珠儿给吓傻了，“秃头三，他怎么进来的？”

“他……”周霸王打了个顿，“在外头。”说着，转头又忙自己的。

“你是不是不安分，又跑出去了？”珠儿立马火上心头，甩着双臂向周霸王身上打了过去，“你这不是自寻死路吗，那秃头三是什么人，你招惹他干嘛？”

周霸王猛地推开珠儿，“你这臭婆娘，都什么时候了，你还和我闹，那家伙可说了，钱要凑不齐，他手下就会向冯继忠报信，说咱们卖了人家丫头的事，到时候你觉得冯继忠会放得过咱们？”

珠儿两脚一软，坐到了地上，大声嚎道：“我怎么这么命苦啊！嫁到你们周家得过什么好，在外头看人脸色，在家里任你打骂，这会子还得跟着你这畜牲…….”

“够了！”周霸王大喝一声，“还有多少银子，赶紧全找过来。”

珠儿这才从地上爬起，哭着问，“那人要多少？”

“刚才不告诉你了吗，五千两！”

“这么多？”珠儿大惊，“我如今手下统共才二百多两。”

“臭婆娘，家业都让你败光了！”周霸王喝问道：“我拿回来那么多些，你都藏私房了？”

“还不全给你拿去赌了，你哪一回不是当我过路财神！”珠儿顶了一句，忽然道：“如今不在到处通缉秃头三吗，咱们现在给姐夫报信去，帮衙门抓了秃头三，算不算将功折罪？”

“没长脑子的，”周霸王训道：“秃头三早防着咱这一招，说是他手下有人拿了他的手书，若是咱们轻举妄动，人立马去见冯继忠，到时候咱们两头不讨好，还不是死路一条！”

“冯继忠最听姑妈的，到时让姑妈帮咱说两句好话不就成了，”珠儿提议道：“反正老夫人已然知道，是咱们几个合伙卖了冯婉瑜，她后来不也没说什么，还帮你出了牢房。”

周霸王冷笑道：“你个没见识的，还真以为冯继忠不长脑子啊？他要什么都肯听姑妈的，那两个拐子早给放了，哪有这些闹出来的事，何况咱坑的是他亲生骨肉，是个男人都会气疯的，到时会活剥了咱们，你信不信？”

两人正吵着，周氏笑着从外头进来。

“有人去我那儿报信，说你们两口子又争了起来，都多大岁数了，也不怕让人看笑话。”

“大姐，我们没吵。”珠儿赶紧上去扶她。

没想到周氏“呀”了一声，指着周霸王的脸道：“这是去打架了？”

“大姐，您行行好，”周霸王索性跪到周氏面前，“兄弟可就快没命了！”

半个时辰后，周氏和珠儿一道往冯老夫人的院子走去。

“珠儿，这法子能成吗？”让后面跟的人退得远远的，周氏不安地低声问道。

“成不成都得试试啊！”珠儿一脸的无奈，“咱们两个死拼活凑的，不也就拿得出千把两，如今除了姑妈那儿，咱们还能找谁？”

周氏提议，“不如咱就跟娘说了实情，让娘先掏些银子给咱们应个急，大不了回头还她。”

“我的大姐啊，姑妈是什么性子，您比我还清楚吧？”珠儿一提起来，便直摇头，“这一年到头的，您可瞧过她老人家赏过咱那些孩子一块碎银，给扯过一件衣裳？”

“是啊，娘穷苦出身，自是看银子极重的。”周氏点头表示和意，“继忠挣得不多，又舍不下脸捞偏财，只能靠贾氏那点嫁妆。”

“那点嫁妆？”珠儿冷笑，“不瞒您说，贾氏嫁过来的时候，那嫁妆没有八十也有六十抬，我当初亲眼瞧见，有一个箱子里满满当当全装着金元宝，”珠儿凑近到周氏跟前，“那些个如今全落到姑妈的口袋里了。”

“这么多？”周氏大吃一惊，说道：“我家二宝好歹是她亲孙子，逢年过节不过赏些吃食，我原以为是一大家子生计艰难，倒没怎么放在心上，合着是那老太太一毛不拔！”

“回头咱们把姑妈引出去，让得财进她屋里搜搜，把银子弄到手，然后神不知鬼不觉地打发了秃头三，咱以后就平平安安了，”珠儿这时抓住周氏的胳膊，“大姐，刚才您也亲眼瞧见了，得财当着咱们的面发誓，只要过了这一关，日后一定安分守已，重新做人，你……就信他这一回罢！”

见珠儿眼眶红了，周氏叹了一声，“谁教那是自家兄弟呢，走吧！”

“你们今儿个倒有些孝心，白日里陪我出门子，现在又来摸小牌，不亏我待你们这么好。”冯老夫人这会子心情甚佳，要知道和周氏和珠儿两个摸小牌，她可从来不会输，果然没一会，冯老夫人面前的碎银子便成了一座小山。

“娘，您过奖了，”周氏笑道：“儿女们不懂事，老累得您跟后头生气着急，刚才我和珠儿商议过了，待会再做几个小菜，咱们陪您老好好喝一杯。”

冯老夫人心情越发好了，“今日我便享了你们的福，待会儿把继忠和得财都叫过来，咱一大家子坐一块乐呵！”

周氏看了珠儿一眼，“继忠那儿您也知道，因为拐子的案子忙得很，未免能过得来。”

“姑妈，得财这几日一直在闭门思过，”珠儿面上现出羞愧之色，“他到现在还觉得对不住您和表哥。”

冯老夫人这时放下手上的小牌，道：“既然提到这儿，我便要和你们说道说道。”

周氏和珠儿皆紧张地站起身来。

冯老夫人摆摆手，示意她们都坐下，“你们这几个孩子，我向来是喜欢的，知道你们心里都是为着我，只婉瑜儿之事，确实，你们做得过了些！”

这会子周氏和珠儿哪还敢坐，双双跪到冯老夫人面前。

“贾氏当年自矜身份，嫁到冯家后，根本未将我这个婆婆放在眼里，因此受了不少气。”冯老夫人口中说得委屈，心里却在想，这贾氏就是个狐狸精，勾得冯继忠把母亲忘到了脑后，连请封孺人，也只想着贾氏，想来两个都该杀！

“娘，媳妇这是看不过眼，才想着替您出一口气。”周氏赶紧辩解，还不忘偷眼打量冯老夫人的神色。

“你等心意姑妈是领了的，”冯老夫人思忖了一下，“只是那婉瑜儿毕竟是继忠亲生的，你们手段未免过了些。”

珠儿哭道：“我等知错了，随姑妈责罚，我和得财都心甘情愿！”

冯老夫人这时却哼了一声，“不过丢了一个贾氏生的孽障，我并不在意，只是继忠毕竟是有头有脸的，你们算计了他，只怕日后他知道了，心里的坎未必过得去，珠儿，等得财的事过去，莫不如你们夫妻俩带着孩子回乡吧！”

“姑妈，您对我们恩和亲生，我们怎么能丢下您。”珠儿一时泣不成声，冯老夫人这棵大树如何能丢，周霸王一身懒骨头，回了乡，一家子只有等死了。

周氏眼睛闪了闪，上前笑道：“珠儿这就不懂事了，原是陪着娘来取乐的，怎得你倒是先哭上了。”

此后虽尽心服侍，让冯老夫人既挣了银子又大快朵颐，只珠儿心中七上八下，一直侍候到天色已黑，才好不容易哄走了冯老夫人。

等人一离开，珠儿立时跑回自已院子，一进屋便问，“银子可拿到了？”

此时的周霸王正背着身躺在床上，跟睡死过去似的，对珠儿的话全当听不见。

“说啊，有没有得手？”珠儿拍了周霸王一下。

“死老太婆，钱藏得那么紧！”周霸王翻身坐起，破口大骂道：“翻了半天，只找到几根破簪子，她倒是一点财都不露，我瞧着她屋里还有一个上了锁的门，好东西定是藏在了里头。”

“那怎么办？”珠儿跟着急了，“秃头三不是说丑时要拿到钱吗？”

“我哪知道怎么办？”周霸王吼了一声，返身又躺了回去。

好半天后，珠儿坐在床边开始哭起来。

“滚！老子还没死呢，用不得你现在吊丧！”周霸王此时心烦意乱，眼前似乎已瞧见，冯继忠跟秃头三一人拿着一把刀对上了自己。

“你还不如死了呢！”珠儿气道：“反正便是今日不死，以后也没了活头！”

“叫你滚没听见啊！”周霸王恨地跺了珠儿一脚。