“客气话本王便不多说,这金陵各大家族,本王独重你岳家贾府,荣国公也简在帝心,这次父皇知道他在金陵养病,便钦点贾府接驾。”徒元升显得很和煦。
“多谢三爷夸奖。”林如海客气地说道。
林家虽然几代列侯,但也不能否认贾家现在的昌盛。
“不知贵妃娘娘是否会随驾?下官也好早做安排。”这是岳父吩咐下来的。
“母妃会随皇上出巡,不过跟着父皇的行程,”徒元升叹道:“你们也不必忙了,等母妃过来,我们再行商议,一切只需从简。”
几日前徒元升和徒元晔到达金陵,自是得到当地官员热情款待,瞧过弘圣帝行将驻跸的贾府别院,想是重新翻修过的,两位皇子皆表示满意,免不了也提出些不足需改进之处,荣国公带着两个儿子贾赦贾政都在一旁小心伺候着。
随后两位皇子还要去南巡的其它几个地方巡视,在此之前徒元升和徒元晔打招呼,说是要到苏州府给甄贵妃的父亲祭拜祭拜,另外也要去旁边。
不日,皇上南巡车驾浩浩荡荡到达金陵。
当地大小官员携士农工商在城外敬候圣驾,自是黑压压一片人头攒动,待瞧见华盖缓缓而来,众人立时跪倒在地,山呼万岁。
此时城内更是早早地净水泼街,黄土垫道,两旁店铺皆关门闭户,官兵四处把守,百姓一律不得擅自出入。
待得到报信,皇上已进到金陵城,金陵贾府已然挂上了荣国公府四个字,这些日子又临时扩充修建了,金陵的荣国公府异常宽广辉煌。
正院立时中门大开,作为本次行营事务主理之一的三皇子徒元升身着朝服,领贾府有官爵在身的男丁在府外静立,直至远处传来呼号:“皇上驾到!”一干人等皆恭恭敬敬跪迎于地下。
銮驾进到府中之后,徒元升第一个站起,回身对后头的荣国公贾代善道:“国公,我等进府见驾吧!”
荣国公府正厅外,此时两侧围满了大内侍卫,个个威风凛凛地注视前方,并不瞧院子里站着的一大帮人。
一个太监模样的人这会子从里面出来,正是太监总管安公公,他笑眯眯地和徒元升及徒元晔打过招呼,便走到贾代善面前,道:“国公爷,皇上一路劳累,如今正在休息,刚才嘱咐杂家来说一声,国公您年事已高,不必在这候着了,到时皇上要见,自会让人宣召。”
贾代善忙谢过说道:“皇上乃仁厚之君,还劳他老人家如此体恤下臣,只是身为臣子,自当以君为天,这‘规矩’二字,必是要守的,谢过安公公,在下不妨事,便在此候着。”
安公公笑笑,也不再说什么,请徒元升和徒元晔一起回了正厅。
这院子里的人不宜多,贾代善示意一众晚辈离开。
出去后,贾赦悄声问旁边的林如海:“为何不见太子爷露面?”
林如海有官职,消息灵通些,他低声道:“钱老夫人快不行了,半道上太子爷得了皇上准许,转去了钱家祖宅,说是要去瞧最后一面。”
“听说太子大义灭亲,办了钱奎父子,钱家事败之后,太子就自己拿了不少银子贴补他们,看来也不像传闻那样不近人情。”贾政连连点头。
贾赦嗤笑一声。
钱家那点事算什么,太子爷还真处置了,跟在太子身边看来啥事都不得犯,这对他们这样的豪贵可不敢亲近。
林如海对于他两个舅子心知肚明,表面上大舅子贾赦是个纨绔,看重志同道合,小舅子贾政是个读书人,更看仁德情义。至于真实想法,林如海也不好评比。
“听说如今皇上甚是倚重太子爷。”贾赦笑问:“咱家老爷子这是将宝押到他身上了?”
贾政忙大吃一惊,想要捂住他那不成器的兄长,林如海这时对着两个大舅子行了一礼,低声说道:“太子一向自律甚严,行事磊落,恩怨分明,又是储君,合该尊重的。”
贾赦呵呵一笑,便转过头去,他也知道这可不能随便说。
***
贾家在说的太子,现在已经到了苏州。
林府和园外的小花园子里,小德子抱着一碗浓茶提神。
杏月端了几盘点心出来,小德子都是熟人了:“刚才你们来敲门,可把人给吓坏了,谁会想到,天不擦亮的爷竟然到了!”
“我的姐姐哎,说出来吓死你,我们先是去了海云城,瞧着钱老夫人咽过气,然后太子爷上完第一炷香,便连夜带着咱们小心翼翼地往苏州府赶,这一路上根本没有歇停,爷惦记姑娘,将我等当骡子使。”
杏月听了,心里更是高兴,温声说道:“知道你辛苦,不如就到旁边屋里躺一会儿吧?”
小德子摇了摇头:“爷进屋前嘱咐了,待会儿就走。”
“这会子怕是皇上已到了金陵。”小德子掂算着时辰,说道:“太子爷只得了两日的假,要不是惦记你家姑娘……”小德子指了指冯玉儿的屋,笑道:“也不会绕了这么大一圈,非跑这苏州府一趟,回头要立马往金陵赶!”
“这急匆匆地呆不了几个时辰就走,也不知你们何时再来?”杏月颇有些舍不得。
小德子又打了个呵欠,掩饰不住自己的疲惫:“说不得很快便又见到了。”
杏月见他实在累得不行,硬推着两人进了旁边的屋,让他赶紧抽功夫睡一会,说好若是太子爷吩咐要走了,杏月便来叫起他们。
而冯玉儿屋里,徒元徽却是来了精神,这会子见到魂牵梦绕的佳人,他哪舍得浪费一分一秒,只抱着冯玉儿不肯放,就觉得怎么爱都爱不够。
摸着徒元徽风尘仆仆的脸,冯玉儿言语上也温柔起来,说道:“别仗着自己年轻不爱惜身体,刚开门之时听小德子说,你们跑了一天一夜的路,你这折腾个什么劲,倒怕我跑掉不成?若是路上出了什么事,我可不给你守节的?”
“小妖精,我这不是心里记挂着你吗?”徒元徽随后说道:“爷为了你可是得了相思病,这若是出了事,你下半辈子不后悔死我做鬼都都缠着你。”
冯玉儿哭笑不得,只得听话地将这人搂紧。
只徒元徽怕是真累得够呛,闹了没一会,居然在冯玉儿怀里睡着了。
冯玉儿看着他,幽幽一叹。
日后的日子还长着,他这样子紧着自个能保持多久呢?
***
天还没亮时,冯夫人猛地被院外传来的敲门声惊醒,透过屋子的窗户,她瞧见院子里进来两个陌生男人,院子门外也隐约可见一些人围着了。进来的两个,其中一个年轻俊美的,上去便抓了出来瞧动静的秦姑娘回了屋,只留下桃儿和另外一个男人,在院子外候着。
看得出来桃儿和这人很熟稔,甚至还面带笑容地为了他上了茶和点心,冯夫人极是诧异,到后来,冯夫人会些唇语,听他们口中反复提到“太子爷”三个字,冯夫人几乎要目瞪口呆了。
杏月打发了小德子和江顺去休息,又忙完手头的活计,冯夫人就住在一边,今日太急,说不得这冯夫人看见了太子爷,便干脆去冯夫人的屋里坐了,也需要交代她一番。
冯夫人本不爱多事,只今日受了不小惊吓,瞧见这丫头进来,还是忍不住打量了她好几眼。
“您老可是看到外头来的人了?”
杏月刚和小德子也说过了,也需要和冯夫人交些事,虽姑娘和秦先生都不欲让外人知道此事,不过如今太子爷堂而皇之在这现了身,这实情说与不说,冯夫人这儿迟早也瞒不住。
“桃儿,我原不该问这些的,”冯夫人担忧地道:“只是……”
“我便不瞒您了!”杏月笑了起来,将冯夫人拉到床边,俯身在她耳边这些那些的说了不少,自然撇开了东宫和冯玉儿本身身份那一段,只说太子爷早瞧上秦业的妹妹秦姑娘,他们急着替姑娘寻亲,是因为姑娘着实想念亲生父母,也是太子为了让姑娘毫无遗憾地嫁进东宫。
最后杏月又道:“此事关着太子爷和姑娘的情分,太子爷也刚丧了未婚妻,太子爷再续,不宜张扬……”
冯夫人心中更是心惊肉跳。
她原本就奇怪,林夫人为何特别尊敬这秦姑娘,敢情是这样的。
太子爷想娶秦姑娘,这秦姑娘可不是大大的贵人的吗?
对于桃儿将此事说给她听,她连忙拉住杏月的手道:“既然桃儿都愿将实情告诉我,我自当烂在肚里,若敢泄露半分,”冯夫人伸出手发誓道:“便让天打五雷轰!”
杏月笑着拦她:“冯夫人无需这么说,姑娘可是信着你的。”虽透露了些,但底可半分都没透,真传出去了,也无妨。
***
徒元徽这一觉睡得太过舒坦,再醒来时,已是两个多时辰之后了。
小德子在屋外急道:“爷,再不走天黑就赶不回去了!”
徒元徽立刻起身。
这时一旁的冯玉儿很是艰难地要跟着坐起,费了老半天劲都动弹不了,徒元徽伸手去扶她,哭笑不得地问:“你这又是怎么啦?”
“半边身子麻了。”冯玉儿倒是有些不好意思的样子。