此时曹祥正在书院与同窗谈论纳妾之事，一脸自信和得意，好像戚家小姐已是他囊中之物。

书童来报，戚小姐有书函至。

“哦？她有诗相赠？”曹祥大感兴趣，迫不及待道，“速速拿来。”

书童为难道：“送信之人让你亲自去取，若不去，他便直接将信公布在院外，供众人阅览。”

“让本少爷亲自去取？”曹祥哼道，“一名妾侍而已，哪来如此大的架子？她既不怕公开，那便公开好了。我倒想看看一名小女子能做出怎样的惊世诗篇。”

一旁的罗成阳嘴角动了动，最后还是把话吞了回去。

书童出去回复。

不过片刻，他又脸色不自然地跑回来。

“如何？她的信真的公诸于众了？”曹祥问。

“是的。”

“哈，还真不怕丢人。”曹祥嗤笑道，“说吧，她写了什么？”

书童支支吾吾道：“少爷，您还是出去看看吧。”

曹祥皱了皱眉，正在疑惑间，忽听外面传来喧哗声。

他和其他人相视一眼，同时起身朝外走去。

书院外聚集了上百人，围在外院的墙边议论纷纷。

曹祥一出来，立刻迎来一道道诡异的目光。

他头皮一麻，穿过人群，朝外墙走去。

周围的人自觉让道，曹祥很快便来到墙边。抬头望去，入目一片血红，只见白色丝绸上，用鲜红的血书写了一首诗：

花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。

宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。（摘自郑思肖的《画菊》）

“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”曹祥脸色发青地低吟。

短短数十个字，道出了其人高洁不屈的决心。

宁为玉碎不为瓦全。世家之女，绝不为妾。

无论是文人还是望族，最重名节。他们不说话，不代表默认。戚家若是毫无反应，他们自然不会多事，但此诗一出，立刻赢得了众多高士的支持。

面对流言蜚语，戚小姐以诗明志，以血捍节。鲜红的字迹，触目惊心。

“曹兄，可还敢纳此女为妾？”有人笑问。

曹祥无言以答。

他若敢，恐怕纳妾之日，便是他血溅当场之时。

他现在后悔莫及，刚才为何不亲自出来收信。如今此诗公诸于众，丢脸的不是戚夙容，而是他曹祥。

原本对他有利的言论，因为这首诗而逆转。

正如夙容所言，世家之名，并非说说而已。

京城有一句流传很广的话：世家享名，新贵掌权。

名门世家历史悠久，根基深厚，但若几代人才凋零，便会逐渐远离权利中心，戚家便是其中之一。戚家三代之内，只有戚父一人进入朝堂，而且是一名倍受忌惮的武官。此次戚府被封后，戚家已是名存实亡。然实权虽失，名望依存，与戚家颇有私交的望族，纵然不敢光明正大的支援，但心里却始终有一杆秤。

而新贵则是绝对的实权家族。他们崛起时间短，但人才济济，锐意革新，前途不可限量。若能保持三代兴盛，他们也将步入世家的行列。当朝太尉便是其中最富盛名的代表人物。

对此事首先发难的便是与戚家颇有渊源的各大世家。

戚家虽败，然尊严犹存。这不仅只是他一家之辱，亦是所有世家之辱。

所谓一荣俱荣，一毁俱毁。世家至死，都必须坚守节操。

曹祥对名门世家而言，不过是个上不了台面的小人物，他若是想娶戚小姐为正妻也就罢了，竟敢以妾辱之。如此狂妄，将世家之名置于何地？

曹家此举，初时看似波澜不惊，任其胡作非为，无人拦阻。但实际上已得罪了众多世家，只是戚家没有表态，他们也不便多言。而戚夙容以一首诗作为反击，文采斐然，举重若轻，触目血字，心志尽表，瞬间便获得了声援。

京城七大名门，有四家皆对曹家表示了不满。

顾锦云之父在京城亦有些人脉，暗中给曹家提了醒。

连带的，曹家的姻亲朝议大夫吴润也因此受到了大臣的弹劾。虽是小事，却令其名声受损。

曹家的产业，也受到了不小的打压，其中以顾锦云下手最重。曹家几家店铺，被他不着痕迹地侵吞。

曹祥更是脸面尽失，差点被学院除名。

不久之后的某日，他在睡梦中被人神不知鬼不觉地剃光了头发。至此隐匿，许久不敢在人前露面。

落魄世家或许已失去了权利，却拥有一般人无法想象的名望和影响力，即使是人缘不佳的戚父亦是如此。

上一世，戚家并未意识到世家的威力，不知如何应对他人的侮辱。戚父只知逞匹夫之勇，而夙容只知孤守清高，不敢奋起反击，以至最后失去依仗，沦为籍籍无名的一抔黄土。

皇帝可以查封戚家府邸，却无法抹灭世家之名。正是因为这一点，戚夙容才敢在乱流中求存夺名。

只要不涉及权利，皇帝便不会过问。

在此之前，大概没有人会想到，一首诗竟能起到如此大的作用。

那首血诗，亦因此而得名，被世人传唱。

戚家。

“小姐，你用鸡血写诗，不怕被人发现吗？”平儿担心地问。

“放心吧，谁闲着没事去验血？”戚夙容云淡风轻道，“况且，鸡血就不是血吗？只要能吓到人，就是好血。”

“……”