“好着呢。”李聪点点头，说明来意：“我和娘子，秀秀她们到镇上买点东西，顺便来看看你和子聪子墨。”

李聪绝口不提杜氏和杜老爷子，他心里头气着呢。既然都是一家人了，就该好好的过日子。况且子轩子墨也六岁了，孩子也懂事了，却还把四哥像下人一样使唤，这不是纯粹的打四哥的脸，让他在两个孩子面前都抬不起头吗？四哥是孩子的父亲，连一点身为父亲的尊严都没有，可以想象他的日子过得有多艰难。李聪的心头一紧，难道这些年四哥在杜家过的都是这种日子吗？

李壮心里明白，李聪这是在替他鸣不平呢。这既然当了赘婿，矮人一等是难免的，受得白眼多了，他也习惯了。不过自家兄弟心疼自己，李壮心里熨帖：“你两个侄儿不在，今天是岳母的祭日，老爷子和你嫂子带着两个侄儿一起去拜祭了。铺子里生意忙，我就留下了。”

既然是拜祭先人，为什么不带四哥一起？钱又是赚得完的吗？李聪心里不忿，却也知道分寸，四哥都不计较了，他也不好再说什么，只得干巴巴说道：“那不赶巧了。”

话头开得有些不好，李壮转移了话题：“不说还有弟妹和秀秀吗，怎么就你呢？”

“她们说去给子聪子墨买点东西，等等就回来了。”

李壮拍了拍李聪的肩膀：“走，跟哥家去坐坐，都到四哥家门口了，站在这说话像什么样子。”

“四哥。”李聪顺势一把抓住李壮停留在他肩膀上的手，嘴巴张了张，欲言又止。

“咋了，有啥话还不好意思跟四哥说了，想吃糖葫芦？”李壮开着玩笑向左右望了望：“不巧，今天卖糖葫芦的人没来。”

李壮大李聪四岁，在杂货铺子当学徒后，每次给何氏交了钱，何氏都会返给他十几个大钱，让他自己零花，李壮就偷偷给李聪带了一根糖葫芦。自从吃过一次后，李聪就对那酸酸甜甜的滋味念念不忘，常嚷着要李壮下次再给他买。后来有次被何氏撞见，李聪还吃了顿板子，自此就是再馋也没再开过口。李聪也还记得这事呢，他有些不好意思的看了看李壮，但还是没撒开手。

李壮也明白李聪可能有话不好意思开口，他便主动挑明道：“有话就说吧，咱两兄弟还外道啥。”

“四哥，那我可说了，我要是说错了话，你可别生气。”李聪先打预防针，他是个直肠子，藏不住话。他心里相信自家四哥不会做出出格的事情来，可就怕被杜氏欺压久了，心里不满，背地里另找女人。英姐嫁到了隔壁的屯子里，但偶尔听那些三姑六婆的说她好像过得并不如意，嫁的男人有把手艺但也是个烂酒鬼，家里有点钱就拿起买酒喝了，还动不动喝醉酒就打孩子。以前英姐和李壮相约，都是李聪放的风，他知道两人的感情有多深。他也知道英姐是个好女人，但现在各自成了婚，有了孩子，再纠缠在一起就不好了。就算不顾及杜氏，可他们还有两个孩子。要怎么说才既不伤四哥的面子又能给四哥提醒呢？李聪的神色几番变化，吞吞吐吐道：“四哥，你和英姐......”

李壮看李聪斟酌了好久冒出这么一句，笑着捶了他一下：“你想哪里去了？我和你英姐的事情都过去了，还提它做什么？你哥不是浑人，知道什么能做，什么不能做。”李壮叹了口气，有些事一旦做了决定，就要有承担后果的觉悟。他看着李聪认真说道：“哥知道你是拿你四哥当亲人才这么跟你哥说的，哥不怪你。家里估计也就只有你敢对我说说真话了。”

李聪听出李壮的话语里有些无奈的感叹，急忙道：“四哥，娘他们......”

“我知道。”李壮截断李聪的话。他知道家里人因为这事情都觉得亏欠自己，却不知他最不想看到的就是家人感到亏欠的表情，当初他是心甘情愿为这个家付出。他是个男人，何尝不想挺着腰杆做人？可那会儿爹重病在床，二哥被人顶了差事，大哥为了给爹筹钱没了命，三哥是个老实的庄稼人，五弟和妹妹都还那么小，他不站出来怎么办？杜老爷子点明只要他入赘，就立即出钱帮他爹治病。听上去是有些趁人之危，可到底是把爹的日子拖长了一些，就连爹死后下葬都是人家给的银子。人家也算是讲义气的。拿人手软，他硬气得起来吗？不怕被人戳着脊梁骨说忘恩负义吗？

李聪低着头，眼眶泛红，有些哽咽道：“四哥，是咱们家亏欠了你。”

“胡说什么呢，我不是咱家的一份子？”李壮心里也有些难受。每每有人皮笑肉不笑的喊他李掌柜，他心里也有委屈，有时候想找个人唠唠，却发觉根本没人可找。妻子看不起自己，兄弟都在屯子里，都有媳妇儿子，平时也各忙各的，好不容易聚在一起，就一大堆的表面问候话，没人真正关心他内心想什么，要什么。明知道有些话说出来会伤感情，那还说什么？渐渐的他也习惯把话憋在心里，看起来也木讷了许多。

看着李聪，想到他娶的镇上的媳妇，李壮说道：“五弟，哥跟你说，什么时候都要记住你才是一家之主。”他顿了顿，拍了拍李聪的肩膀：“你跟哥不同，你比哥幸运。”