邢夫人虽知道王夫人这话不好，奈何是个嘴笨心拙的，辩驳不来，王熙凤又碍着身份，不好向前，只得勉强道：“老太太好歹也看在老爷平日孝顺的份上，饶过这次。”说了又悄悄推贾赦认错。

贾母却冷笑道：“罢了。我当不起他的孝顺。我不过看着他和他兄弟都是我肠子里爬出来的，我如今不过就叫政儿跟着我住，等我去了，还是叫他住回府里来，不想倒是叫他记上了。这样的人，我怎么敢领他的孝顺。”

贾赦看得贾母怒成这样，只怕真生气了领着贾政一家子搬了出去，叫御史言官见了，参上一本，便是祸事，不免深悔自己一时口快，磕头道：“母亲如此说，贾赦无立足之地。”贾母冷笑道：“你分明使我无立足之地，你反说起你来！只要我们回去了，你心里就舒服了！这也算我疼你一场！”

贾敏在一旁看着贾母这样，因这事林如海也在其中，不免尴尬，看得贾母怒成这样，大嫂子是个嘴笨的，二嫂子又是外存天真内藏奸猾，只得过来劝解，拉了贾母道：“母亲这样生气，可是叫女儿无立足之地。都是我们家老爷不好，他也算是世家子，又是饱读文章的人，也那样糊涂，大哥只同他客气几句，不想他那个读傻了书的竟是当了真，这才惹得母亲不快。母亲顾念着我家老爷的颜面，不说他的不是，反责大哥二哥，我这当女儿妹子的又怎么能安心呢？”

贾敏这话看着是替林如海认错，弦外之音却是提醒贾母，闹成这样教她怎么安心再住，只怕早晚就要搬了出去。想贾母盼贾敏回来盼了这些年，哪里肯就放她去，只得借势道：“我说你两个哥哥，同你什么相干，要你这样委屈！你们一个两个的，只是仗着我年纪老心软罢了！”

王熙凤在一旁听到这里，知道贾母软了口风了，忙过来笑道：“姑妈快起来，仔细地上凉，一会子着凉了，老祖宗可是要心疼了。”贾敏看了贾母一眼，贾母这才向着贾赦、邢夫人、贾政、王夫人等道：“你们也起来罢。”贾赦夫妇，贾政夫妇谢过贾母，这才起身，贾敏看得哥嫂们都起来了，也就站了起来。贾母虽知今儿这一番，使得荣国府大房二房之间嫌隙更深，只是也无可奈何。

不说荣国府这里闹了一场，只说林如海乃是奉召回京的，他是天子宠臣，不然也不能连做了两任盐道，众人都知林如海这番回京必然高升一步，待得散朝，都来相见，说了许多场面话儿，好一会才散。林如海这里才要出宫，就听得一声似男似女的叫声，说道：“林大人留步，皇上宣林大人长乐宫见驾。”回身看时，却是圣上近身的内侍夏公公。

林如海是探花出身，当年点的便是翰林侍读，日常事务整理文史经籍，以备皇帝顾问查询，正是天子近臣，所以同这夏公公也是旧识。他虽是读书人出身，却不是清流，心上虽不大瞧得起这些太监内宦，脸上却不露，笑道：“一别经年，夏公公精神更甚往昔。”夏公公看着林如海一笑：“哪里，哪里。哪里比得上林大人，林大人在盐道任上想来如鱼得水，这风采更胜往昔啊。”

这意思便是明明白白的索贿了，林如海是个闻弦歌而知雅意的人，又知道这些太监内侍虽身份下贱，却是日日在皇帝身边，轻易得罪不得的，不然记恨起来，不咸不淡进上几句谗言，日长天久的，也是祸端，不敢怠慢。向夏公公笑道：“公公谬赞了，我们做臣子的替皇上办事，哪敢不尽心竭力。如今皇上既要召见，还请公公前头带路，公公要问江南的风土人情，容我陛见之后再同公公解说。”

夏公公能做得皇帝身边的总管太监，自然也是个心明眼亮的，听着林如海这句，知道他是答应了，料定林如海也不敢哄他，是以也不急，手上的拂尘一甩，笑道：“既如此，林大人就随咱家来罢。”说了引着林如海进了长乐宫。

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