贾母只是冷了瞧着邢夫人，又道：“这话在我跟前说了，我尚且不爱听，若是传在东府那里，知道的是你有口无心，不知道的，当是我们多嫌替他们养媳妇了，我才答应的事，转头就闹出这样的话，你叫东府里怎么想？”邢夫人臊得脸红，立在贾母跟前手足无措，心中委屈，又怨王夫人刁钻，听着是为自己分解，口口声声却是扣实了自己的不是，只是讷于言辞，急切间为自己辩解不出。

此时元春也到了，外头的小丫头就进来通了名，贾母的脸上才见了些活动，道：“元丫头来了，叫她进来罢。”又见邢夫人还站着跟前，便叫她回去，邢夫人不敢辩驳，忍气吞泪答应了，辞别了贾母，低了头出去，恰撞上元春，元春忙见了礼，又道：“大伯母怎么就要走了？”邢夫人见是元春，方才在王夫人身上吃暗亏，忍气不下，只是碍着元春是贾母心爱的孙女儿，不敢发作，只用鼻子哼一声，上下打量了她一回，勉强笑道：“大姑娘这些日子没见，更俊秀了，日后自是前途无量的。”

元春听着邢夫人的话虽是夸赞，只是配上脸上不阴不阳的神气，叫人说不出的难受，好在她是个皮里秋阳，喜怒不行于色的性子，就连脸上的笑容也未减，只道：“我只求能长在老太太，老爷，太太膝前尽孝，别的前程也不敢想。”邢夫人叫她这话一堵，倒是自己吃了闷气，只能笑道：“我们大姑娘果然是个孝顺孩子，快进去罢，老太太和你太太都在呢。”说着带了自己的丫头就走了出去。

这一耽搁里头不免要问，元春便笑道：“恰恰遇上大太太，大太太夸我孝顺，又说我有好前程，我一个小女孩子能有什么好前程，自然是大太太白抬举我一回了。”说着就捱在贾母身边道：“老太太急急叫了我来，可是有什么话要提点吗？”贾母听了元春的话，如何不懂，那是邢氏在自己这里受了委屈，没处发，才不阴不阳刺上元春几句。若是从实处来说，邢氏说的也统统在情理上，再没个大家子养童养媳的理。只是贾珍拿定了主意，便是他的父亲贾敬也不能叫他回心转意，他们这些亲戚，也只能当个睁眼瞎子罢了，她隔了一个院墙的堂祖母不好说，做堂婶的更不能讲。邢氏只吃亏在没个眼力界儿上，不知道哪些话儿是实话却又不能说的，少不得叫她委屈了。

如今元春一个侄女儿，受了邢氏一句半句的硬衬，她这个做祖母的也不好出头，且这样的事，日后到了夫家也不能免，只好靠着自己罢。所以也抛开不理，只拉着元春的手道：“我的儿，你凤姐姐可带了那女孩子去给你瞧了？你是个聪明孩子，你告诉我，你瞧了那孩子觉着怎么样？”

元春聪明乖觉，见贾母不提邢夫人，知道自己祖母无意理这事，也就丢了开去，只当没遇见过邢夫人，又听贾母问秦可卿，略略想了回才道：“老祖宗，凤姐姐带了那个秦氏到我屋里来过了。我瞅着，那秦氏真真是个美人胚子，娥眉螓首，我见犹怜的，举止倒也大方。只是，老祖宗，我想着，她一个十三四岁的女孩子，乍然离了父母，我们家同她虽分属亲眷，到底还不算堂皇正道的，又是头一回来，可她竟不见半分哀戚恐慌的神气，倒是有些异样。”

贾母听了元春的话，就握着元春的手仔细看了她一回，叹道：“我儿，难得你看得明白呢。那孩子要么真是个好的，心思定，喜怒不形于色，知道择辞而言，适时而止的道理。要么就是个冷心肠的孩子，父母也不在她心上，这倒也罢了。只消她在我们家，日子长了，自然知道她是什么人了。”元春听着，满口答应，贾母不免又嘱咐了些话，又问了：“你太太说，你抱着宝玉教他学写字呢，又说你教了他念诗文？你大太太也没说错，果然你是个孝顺孩子，想着你太太身子不好，你就看顾起兄弟来，为你太太分忧。”

王夫人在一边听了贾母夸着元春的话，想起不多久元春就要应选了，以元春的品貌，以贾府的家世，自然是要入选的，那以后怕是父母儿女不得相亲了，眼圈儿不由一红，忙抽了帕子遮掩，却叫贾母瞅在了眼中。