众女眷分别坐在墩上，或品茶，或吃果子，林家老太太高踞榻上，斜斜靠在一个紫檀凭几上，身上的暗红销金福禄寿喜纹大袖衫子衬得她红光满面，精神抖擞。

穿着粉黄织锦窄袖襦裙，同样还梳着丫髻的陆三姑娘歪坐在紫檀小踏床上，一双粉拳不紧不慢地在林老太太腿上捶着，仰着头娇憨地看着林老太太撒娇。

而林家最风光最得宠的姑太太林玉珍则顶着一顶精巧的珠冠，陪坐在林老太太身边，一双素手端了前朝的越州瓷茶杯轻啜，腕间一对成色极佳的翡翠镯子映照着胸前的金泥芙蓉卷草纹领抹，果是富贵辉煌。

林谨容刚收回目光，就见林玉珍往这边一瞥，慢吞吞地放了手里的茶杯，抬了抬身，与陶氏打招呼：“三嫂。”

姑嫂早些年前就不对付，陶氏一直就很不喜林玉珍这骄矜傲慢之气——你风光你自风光，干我什么事，我又不求你，在我面前傲什么？虽则是多年不见，她也只是淡淡地点了点头：“姑太太远道而来，辛苦。”随即就只管和林老太太行礼问好，把吴氏引见给林老太太和屋内其他女眷。

与老太太说了吉祥话后，林谨容看着林玉珍那张虽然比之前年轻得多，却仍然熟悉又可憎的脸，压住心里的翻腾，笑吟吟地牵着林慎之给她行礼问好：“侄女儿见过姑母。”

林玉珍待她倒是比待陶氏亲热得多，笑吟吟地伸手将她姐弟俩扶住，一边打量一边和气地道：“是谨容和慎之吧？姑母常年在外，自家骨肉都生疏了。”

林谨容微微一笑，并不言语，觑空牵着林慎之就要往角落里溜。她太清楚林玉珍为何对她如此亲热了。

林玉珍此番舍得扔了丈夫和一众小妾，带了子女归家，一是因为陆缄要回乡应试；二是陆缄大了，林玉珍想在娘家挑个侄女做儿媳，好帮她拴住陆缄——到底不是自己亲生的，人家的亲生父母又在一旁觑着，不得不小心打算。三来么，也是舍不得亲生女儿陆云远嫁，要在家乡挑门好亲事的意思。

说到这里，不得不详细说说陆家长房的事情。

林玉珍应那世代为婚的盟约，嫁给陆家长子陆建新，因彼此也算得是青梅竹马，嫁过去之后，少年夫妻不说十分恩爱，也是相敬如宾。陆林两家世代有约，林家那时候还有权有钱，林玉珍嫁妆丰厚，陆家两老待林玉珍也十分客气，林玉珍的日子真是好过极了。

怎奈月圆则亏，水满则溢，她的子女缘不旺，连生了一子一女都身体孱弱，没满周岁，序齿都还没排就夭折了，好容易又生了个儿子，阖家小心翼翼地守着，眼看着平安度过周岁，身体也还康健，一家子都欢喜不已。偏偏一日被爱子心切的陆大老爷带到外院去玩，孩子困了就近睡在了书房里，结果被家中一个半大小厮莫名在院子里猛地敲了几下锣，当时那孩子就从睡梦中被惊醒过来，哭闹不休，乃至绝了奶水饮食，不管陆、林两家怎么想法子，还是夭折了。

林玉珍被打击得差点没崩溃，就算是根本没从那被活活打死的小厮嘴里问出什么，她自己也说不出个所以然来，也还是固执地认为就是别人居心叵测害了她的亲生儿子，整日哭闹不休。那段日子里，陆家二房、三房和他们的孩子都不敢往她面前凑。

陆建新因为儿子的死，心中对她有愧，倒也没提纳妾的事情。后来她好容易又有了身孕，抱了无数的希望，生下来还是个女儿，且坏了身子，再也不能生。不孝有三无后为大，她这才不甘不愿地抬举了身边的丫头做通房，希望能生个儿子抱过来养。蹊跷的却是，这通房的肚子鼓不起来，哪怕陆建新之后又连着纳了好几房妾室，不要说儿子，连半个女儿都没能生出来。

生不出孩子来，长房却不能断了香火，一商量之下，就决定过继。那么过继谁呢？肥水不流外人田，自然要从陆家另外的两房里来过继，此时陆家二房已经有了三个儿子，三房也有了两个儿子。二房儿子多，倒是格外想把自家儿子过继给哥嫂，好继承家业——陆老太爷善于经营，陆建新在外为官，油水颇多，林玉珍的嫁妆也是如此丰厚，可以想见长房长孙会有多么好的待遇，多好的事情啊，多好的机会呀，傻子才不去争取。

可就算是亲兄弟，在关系到自家切身利益的时候也不得不往细里深里远里去想的。既然是挑选继承人和养老的人，就一定要找个贴心的，靠得住的，人品好的，还不能窝囊没出息，不然撑不起门户，再大的家业到了他手里也要败光光，那就不是找继承人，找养老的，而是找不痛快，找罪受了。

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