在兰达星域，联邦军事学院的骑士考核与自由星盟的机甲大赛并列为最高军事赛事，其目的都是为本国选取优秀的机甲骑士。其中联邦的考核又更胜一筹，因为在星网虚拟实境举行，它的比赛流程更为严苛，完全仿照实战进行，同时具备淘汰制和积分制双重标准。任何进入考核的选手，都必须与近百位优秀的机甲骑士对决，从中脱颖而出。

这是星盟大赛无法比拟的，也是联邦世世代代选择“将种”的方式。不论出身如何，血统高贵与否，在骑士考核中，所有人面对的都是同样的环境。组队和暗中交易虽然存在，但是实力才是唯一的保障。就算身处虚拟实境，也没人能保证自己全身而退。

站在驾驶舱内，格里芬看着眼前的倒数计时器，轻轻握住了手臂两侧垂落的操控环。三、二、一……面前的墙壁陡然消失，变作了一片开阔的野地。

考核正式开始！

这次赛场选择了大气圈内环境，模拟荒星。重力1.5g，湿度和温度都高于二等星范畴，场地开阔，总面积超过30公里，包括林地、原野、沼泽和山丘，还有部分荒星野兽散落在周围。难度系数之高，简直让人惊骇。

然而即便这样，也有超过90人参加考核，囊括三个年级的大半骑士。机甲等阶更是从c级到a级应有尽有。其中15位顶尖骑士拥有随行甲士协同作战，而这些人，就是考核中真正危险的存在。

脚下坚硬的地步猛然变成松软的泥土，格里芬并没有惊慌，而是把目光放在了身后。在他背后，是一辆陆行车，标准配置，带有光学隐身护盾。这也是提供给甲士的特殊优待。只是一闪，那辆车就已经消失不见，显然是开启了防护屏障。

看到极星飞快的进入状态，格里芬心神立刻放松了些，打开直连的通讯内线：“尽量与我保持距离，如果接战，立即后退。”

这也是考核中，大部分甲士保名的诀窍。不一会儿，一个镇定的声音传了回来：“收到。”

嘴角浮起一抹微笑，格里芬重新把目光放在了面前的环绕晶屏上。内载地图只显示了赛场的大致轮廓，以及一个鲜红醒目的数字：92。

这是本次参赛的人数，会随着战败消失。也是考核给予参赛者们的唯一便利。只有在未知的地图上找出敌人，干掉他们，并且保住自己的性命，才有获胜的可能。

手指飞快按下扫描键，格里芬开始观察周遭情况。投放位置随机，周围并不一定有人，而且扫描设备在这种场合未必可靠。只靠这个，万一对方使用了光谱隐形或者热能屏蔽之类的拟态伪装，反而更加危险。

几秒后，“狮吼”突然屏蔽了热能反应，半浮空急速向右移动。他应该是发现了什么。后方，燕北辰一推操纵杆，驾驶陆行车跟了上去。他是第一次接触虚拟实境中的模拟比赛场地，真实度的确无可比拟。不过这对他而言并不算什么，真正的荒星都去过两次，这样的人造赛场显然不够看。

不过考核的严苛程度还是让他有些惊讶。时长不限才是最大的问题，要知道再怎么强大的骑士也不可能长时间操纵机甲作战。一般而言，太空环境内可以持续5小时甚至更久，但是大气圈内最多3小时就是极限了。但是联盟的考核历史上，最长出现过10小时的战斗，没有补给，没有战友，在全部都是敌人的环境下挣扎搏杀。难怪联邦的骑士战力惊人，这第一层筛选，就为他们留下了足够顽强的种子。

比起骑士，对于甲士的要求也并不低。且不说这1.5g的重力，参加考核的甲士只允许携带一套维修装备，使用标准型号陆行车。没有武器，没有替代的零部件。想要整备，只能从战败者身上获取材料。然而参与比赛的机甲型号并没有规定，即便获得了别人的机甲零部件，也未必能够匹配自己整备的机甲。

这种随即选取材料，野外进行整备的方式，对于甲士而言，也是种极限战斗了。当然，前提是他和他的骑士都能够撑到需要整备的环节。

如果搭档不是那位奥斯维德家的小少爷，这本该是个有趣的挑战。现在嘛……燕北辰冷冷的盯着远方林鸟盘旋的山坳。伪装模式，机甲能进入隐身状态，但是它并非凭空消失，总有些蛛丝马迹能够探明行踪。同样，这些痕迹也可能是事先布好的陷阱，如何判断才是关键。

“有埋伏，退后。”

只扔下这么一句话，“狮吼”就悄然加速，向着山坳侧面飞去。果然，那人看穿了伏击。不过这次战斗会让机甲负伤吗？这个，就连燕北辰都无法预判，他的眉峰也因未知轻轻皱起。

很快，短促的爆鸣声响起，那是量子狙击槍的声音。这个距离，已经超过了他的视野极限，但是燕北辰依旧极快的判断出了战况。先利用远程狙击干掉敌人的伏兵，然后迫使诱饵进行移动，离开所在的山坳，一举歼灭敌人。没有给对方任何发挥的机会。

果然，那声爆鸣之后，山坳方向出现了一阵凌乱的槍声，紧接着，林鸟纷飞，像是受到了惊吓，四散逃走。前后只持续了1分多钟，一切动静都消失了。原野再次恢复寂静。

晶屏上的数字滴滴连响两声，从92变作了90。看来有人首战德胜了。