冀中蠡县，冀察战区指挥部。郑卫国等人也在紧张地关注包头的战局，一些参谋还围在地图前搞起了兵棋推演，不时争得脸红耳赤。每一个从前线传来的消息都让司令部好一阵鸡飞狗跳。
等到晚上八点多，蔡文治处长突然从隔壁电讯室兴冲冲地走了进来，大声道：“诸位，先别忙着讨论，我有好消息要宣布！”
大伙儿一听忙看了过来，有人问道：“是不是小鬼子退兵了？”
蔡文治点点头，又冲郑卫国说：“总座，刚刚得到的消息，由于天『色』太晚，敌我两军都开始撤出阵地。目前双方已经脱离了接触，只有炮兵还在试探『性』开火。”
郑卫国一巴掌拍在桌子上，哈哈一笑，站起来说：“好，董将军不愧是绥远头号大将，这一晚上的时间总算是争取到了。”
周参谋长也欢喜地说：“能争取到这一晚上，那守住包头的就有望了。现在就看援兵能不能及时抵达。以包头城的坚固，我认为只要有三个师的兵力就足以让日军无功而返。”
蔡文治点了点头，表示赞同，又道：“参座，我看实际这个目标不难。目前东北挺进军马占山部、骑二军何柱国部、新编第5旅王子修部都在加紧驰援，部分部队已经抵达包头。坚持到傅长官的主力到达应该不是难事。”
郑卫国摆了摆手，说：“也不能太乐观，现在的情形还是敌军大占上风。”
骑兵第二军和东北挺进军。看起来番号很大，其实部队不多。本来东北军的骑兵部队有五个师，并统一编为骑兵军，由何柱国担任军长。但抗战开始之后，军政部下令撤消骑兵军的番号，由各骑兵师扩编为骑兵军。其中何柱国的骑二军就是由骑兵第三师（跟冀中的新编骑兵第三师不是一回事，后者是西北军余部）升格而成，实际上还是一个骑兵师。[]抗日保安团436
东北挺进军也是一样，由于“非法抗日”，马占山率义勇军万里迢迢（绕道苏联经新疆回国。其艰难可想而知）归国后并没有受到英雄的待遇。反而赋闲了几年。直到抗战爆发后，国民『政府』才想起这位打响抗战第一枪的将领，任命其为东北挺进军司令，兼管东北四省招抚事宜。
此时。当年在关外与日军浴血奋战的义勇军早已星散零落。马占山几乎成了个光杆司令。军政部只好把刘桂五的骑六师给他做起家部队。马占山的组织笼络能力似乎比何柱国要强一些。当然，也可能是因为其东北四省招抚事宜的名头，扩充部队比较方便。
出征塞外之后。马占山又收抚伪蒙军井得泉部，编为新编骑兵第三师，吕存义部编为暂编骑兵第一旅，又将收编的伪蒙军—部和刘金山部编为先遣支队。可惜作为起家部队的骑六师却打光了。说到这里，就不得不提一下骑六师师长刘桂五。
刘桂五师长的个人经历也非常富有传奇『色』彩。他是东北朝阳人，但当兵却是在西北军宋哲元部，后来才到投奔东北军白凤翔部，并得以迅速升迁，成了白手下一名团长。有些资料说，是因为他跟白凤翔都有过当土匪的经历。
白凤翔早年确实当过土匪，活动于赤峰、围场一带，外号叫白三阎王。后率部投靠张作霖，张作霖见他善于骑『射』，枪法精湛，给他编一个骑兵旅，让他任旅长，后来又升任骑五师师长。刘桂五1902年7月4日出生于朝阳县六家子乡八家子村的一个贫苦农民家庭。1924年到宋哲元部当学兵。从时间上来看不太可能，估计戏谑的成份很大。
西安事变时，白凤翔奉命“捉蒋”，具体执行的就是刘桂五团，负责攻击常凯申侍卫警戒的二道门和五间厅。当时有人就戏称，说少帅看上白、刘二人“掏老窑”的本事了。西安事变解决后，白凤翔被免职，但蒋方对团级军官表示既往不咎，因此1937年10月，刘升任国民党骑兵第六师师长，下辖两个骑兵团，一个步兵团。率部防守绥远（现内蒙古呼和浩特）旗下营子。
抗战初期骑六师打得还是很不错的。在马占山的指挥下，该部深入敌后上千公里，甚至一度『逼』近了张北。特别是在1938年3月，为了配合傅作义部反攻绥远的作战，马占山部再次翻越大青山，在日军背后发动攻势，乘虚攻占凉城，河口，托克托等地，生擒伪蒙古军骑四团团长门树槐，刘桂五并率骑六师攻占萨拉齐火车站，活捉伪蒙康王（后作为俘虏送归重庆）切断平绥铁路。让日本驻蒙军大为震惊。
但也正是因为马占山和刘桂五的赫赫战功，招来了日军的疯狂报复。为了对付这支机动『性』极强的部队，日军调来了大量飞机和摩托化部队进行围剿。38年4月20，东北挺进军袭击武川失利，在后退中遭日军截击。刘桂五率部断后，奋力阻击，激战两天两夜终于暂时摆脱了敌军。但在二十二日，部队在黄油干子（今包头附近）渡河时，马占山司令部突遭日军与敌坂仓混合旅团千余人及装甲车七十余辆袭击，刘桂五师长为了掩护军部撤离，率部就地抵抗，不幸中弹殉国，年仅三十六岁。
刘桂五师长牺牲以后，残暴的日军竟将其头颅割去，还运回东京，泡在福尔马林溶『液』的玻璃瓶里做战利品在日本展示。
为夺取无头遗体，刘桂五的夫人亲自率部返回，与日军展开激烈的白刃战。在混战中，刘夫人单枪匹马出敌不意冲入阵地，镫里藏身奔到遗体旁，突然俯身把刘桂五抢上马身，在战火与血泊中夺回了丈夫遗体。
刘桂五无头遗体运到了西安。用假头和遗体合葬，西安各界成立刘桂五将军治丧筹备处。国共两党共同公祭这位为国殉难的烈士。值得一提的是，当年被他捉住的常凯申委员长还着人送来一副挽联：绝塞扫犯夷，百万雄师奋越石；大风思猛士，九边毅魂拟睢阳。
黄油干子战斗后，骑六师几乎全部打光。不过马占山司令并没有因此颓废，而是很快重新振作起来。随后，他又招抚伪军刘盛五部，编为暂编骑兵第二旅，韩宇春部编为暂编骑兵第三旅。慕新亚部编为新编骑兵第九师。白玉昆部编为独立骑兵第一团，并将刘金山的先遣支队编为骑兵第二团。
本来何柱国还将骑十团王照堃部送给他重建了骑六师的，但在这个时空里，何柱国为了同郑卫国搞好关系。把骑十团归建骑四师了。这样一来。东北挺进军竟然成了一支全部由“反正伪军”组成的部队。虽说不能歧视这些“回头浪子”。不过总让人感到有些怪怪的。
在38年冬的包头战役中，东北挺进军也参战了。马占山司令又发挥善于“策反伪军”的本领，收编了反正伪西北自治军第四师夏军川部。开始编为游击第二支队，后改编为1个团。伪蒙军杨兴华部也在随后反正，被编为一个团。军政部见东北挺进军配合得力，就将该改隶第八战区。
不过在此战役中，挺进军的伤亡也比较大。好在德国提供的物资源源不断地到来，郑卫国又给挺进军支援了一大批枪枝弹『药』。马司令借机将部队拉到陕西府谷哈拉寨整训，并将部队统一编成新编骑兵第五、第六师。[]抗日保安团436
这就是骑二军和挺进军的现状，一共有三个骑兵师，两个骑炮营。骑炮营都是郑卫国提供的火炮，由两个山炮连和一个战防炮连组成。另外，各师还有小炮连，各装备四门苏罗通20毫米高炮。
反观日军，不仅出动了两个战车联队，还有第26师团主力，以及正在增援途中的第32师团。再加上空中优势，形势确实不容乐观。
蔡文治处长对情报有些怀疑，惊讶地说：“总座，参座，第32师团增援包头的消息确认了吗？”