两匹绸缎,李家老太太留下六尺大红的给自己做了件新衣裳,剩下的全卖给了绸缎庄,又得了十三两银子，合着之前的七两,换了一个二十两的大元宝,抱着元宝，心里一高兴,老太太做主没卖了那盒月饼，留着八月节吃。

赵家的赏灯宴避开了八月十五,定在了八月十四这天晚上，申时三刻开席，酉时天黑正好赏灯。

这一次她准备的充分至极，光赵屠户家的猪肉就定了两扇，还有各色野味，兔子鸡鸭，羊肉各订了五十多斤，新鲜蔬菜十鸡筐，便是鸡蛋都买了二百多个，八月十四上午，好几家店里的东西都被赵家买空了。

街面上早就传扬着，人家赵家不愧是京城来的大户人家，你看人家买东西那架势，看着就买，不挑不拣的，成筐成筐的往府里送，在咱们阳城也算是头一份的了，咱们也算见着了京城大族人家的做派，真真的跟咱们不同呢！

李家老太太穿了新衣裳，早早的就出了门往赵家来了。

这一次，她专门上街找那识字的给念了念帖子上的字儿，请的是李家全家人都去。

老太太领着一家子大小，便是最小的小丫头妞子都跟在大白氏的屁股后头，“让你们跟着去也成，待会去了人家家里别乱说话，让人呢笑话，做席的时候使劲吃，能吃多少就吃多少，别小家子气的不敢动筷子，吃到嘴里才算自己的，人家赵家可是京城大户，大户人家不吃剩饭，那席上剩下的东西必定不要，反正要扔，还不如咱吃进肚子里。”

“要是赵二太太送灯笼，你们可长点眼，挑个值钱的，对了，你们就跟在我屁股后头，我说要哪个，你们就摘哪个，可别缩手缩脚的等着人家摘了去。”

“摘了灯，都给我小心的抱好，送回咱家来，别磕了碰了的，那可都是银子。”说到银子，老太太的两只眼睛都闪着银光，上一次，她笨，就去了俩人，才弄了二百两银子，这一次全家都去，八个人怎么也能弄出七八百两银子来，哎，老大也不知道回来了没有，那郑将军也是，大冷的天儿，见天的出城干什么？

大小白氏也都换了新衣裳，将首饰盒里的两个银簪子都插在头上，跟着老太太往赵家去了。

赵家的大门紧闭着，任老太太拍断了手也没见有人出来应门，“京城的下人们也有刁钻的，看个门也看不住！等会见了赵二太太可得好好的跟她说道说道，这看门的下人就该发卖出去，再买了新的来使，要不一点规矩都没有，还了得？”

跟在老太太身边的李云生，听了老娘的话，眼前一亮道：“娘啊，一会你见了赵二太太，就跟她说说呗，让儿子来赵家看门，儿子一准不睡觉，能把门看好喽。”

老太太皱眉：“好好的，你看门做什么？”李家可是官宦人家，做什么给别家看大门啊？

李云生搀了老娘的胳膊，说道：“娘啊，你看大哥的饷银也不多，累得您老天天的嚼高粱面饼，连顿肉都舍不得吃，儿子看在眼里，疼在心里，只恨自己没本事，能让老娘吃上白面，顿顿吃肉。”

说着顿了顿，见老娘被自己说的面上有些松动了，接着再加把劲儿说道：“若是儿子能来赵家谋份差事，就是看看大门也好啊，您看，儿子吃住在赵家，既生了咱家一天三顿的嚼用，还能挣几个月钱给娘买肉呢！您说活是不是这个理儿？娘啊，您就跟赵二太太说说呗，就凭您跟赵二太太的交情，还不是一说一个准儿？”

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天刚蒙蒙亮的时候，张梅花就忙活着做饭了，如今家里缺粮，也不需做些什么，不过是熬一锅稀粥，在粥里打两颗鸡蛋，给三个小子舀进碗里的是满满两大勺的带着带着鸡蛋的稠粥，给男人的也是两大勺，不过是没有鸡蛋，粥也稀些，他今天不去干活，跟自己回新安村去，就不用吃那么好的东西了，她自己是一大勺的稀粥，最后刮了刮锅底，兑了些水，给那老不死的弄了半碗摔在炕沿上，家里的粮食都被她倒腾进小姑家锅里了，她少吃点也是应该的。

宋安平端着粥碗默不作声的把自己碗里的粥倒了一半给自己母亲，用筷子搅和匀了，把老娘扶起来，靠坐在墙边，把粥碗送进她手里，张梅花撇了撇嘴没说话，低头喝自己的粥。

老婆子霸道了一辈子，想当初之所以挑张梅花当媳妇，可不是看她长得好，又是绝了户的独女，带着老张家的好几亩好地，银子钱定然也少不了，后来嫁妆倒是不少，可却还带回个后娘来，有谁家闺女嫁人还带着娘家后娘的？白养一个闲人她自然待见，好在那老东西还算有眼色自己走了，否则，她大棒子也也要干她出去，她儿子可不能当那冤大头，养活后丈母娘去。

老太太摔断了腿，摊在炕上，本来日子过得挺好，儿子孝顺，她脾气不好，打骂儿媳几声出出气，儿子也默不作声，就是这几个月，儿媳妇跟吃了耗子药一般，使劲的在家作，不就是为了她给闺女几升粗粮么？可不给咋样？能眼睁睁的看着自家闺女一家人生生饿死不管？

天越来越冷，大有冷过往年之势，就连这几年都不大吱声的老族长都发话了：老汉有二十多年没遇过这么冷的天儿了……，老天爷这是不给人活路了……

王氏当时正在老族长儿媳妇屋里帮些小忙，听了老族长的话，回家就开始算计家里的粮食炭火，这要是冷起来，家里的东西可不够。

原先鸡笼子在炕上搁着，她一家子在一边用板子搭了铺板睡觉，新安村里都是这么干的，省炭火，是她嫌家里鸡屎味太大，日子长了人身上也带着鸡屎味，反正家里的碳还有不少就把鸡笼迁了出去，放在柴房里，专门给二十多只鸡生了一拢炭火，一天十五六个鸡蛋，倒也值得。

原先家里日子虽说还算过得，可却没有多少结余，日子紧紧巴巴。也就是这三四年里才翻过身来，年年卖鸡蛋卖猪攒下十六两银子，给小虎娶个媳妇是够了，再攒就是妞妞的嫁妆了，她的妞妞识字比小虎还多，绣活也好，将来必定能找个好人家，等攒够了妞妞的嫁妆，她和大牛再攒些养老银子也就够了。

可今年的年景，实在是要断人活路啊！幸好家里种的三亩麦子一粒没卖，菜地里，院子里种的葵花收的早，没遭了灾……即便如此，也仅仅是饿不死而已，今年喂的三头猪，一头没敢卖，除了接济娘家，自家也只得勉强度日而已。

这老族长又说这天儿是二十多年来最冷的，她自己也觉着比往些年冷了很多，这可不成，不仔细些，这日子也就没法过了，直接饿死算了。

张梅花在娘家胡搅蛮缠耍尽了无赖，从后娘手里弄了一袋子四五十斤的粗粮回去，还带着十来颗鸡蛋，算计着能挨到年后了，抹了把虚汗，跟着男人回家去了，不管怎样总要活下去不是？

年后朝廷下了明旨，要来赈灾，放粮，受了灾，几乎要饿死的人们直呼苍天有眼，高呼皇帝万岁。

雀跃的数着日子等着放粮的百姓们哪里知道等着他们的其实是滔天大祸。

朝廷拍下来赈灾放粮的官员竟然是个胆大包天的色胚。

三月十五这天，午后，郑钧匆匆的从外头回来，洗漱之后，便坐在瑶光床下的脚踏上，与瑶光逗弄了小玮一番，待得小玮睡着了，才扶着瑶光靠床坐好。

“阿瑶，你说咱换个地方住好不好？”郑钧有些黯然，眸子里的火光却盛得很。

“三郎，便是天涯海角我都跟着你去！我知你有事，而且事关重大，迫在眉睫，就不要瞒着我了，你知道的，只要我们一家子不分开，万事我都顶得住的！”瑶光拉着郑钧的手，声音语调平平，仿佛闲话家常一般。

“嗯。”郑钧知晓阿瑶的聪明，他这些时日的异常，亲近如她，怎会察觉不到，虽找了些看似合理的借口，又怎能，瞒得过她，只是她尚在月子里，最忌思虑的时候，不到万分不得已，他舍不得她受累，可，如今……

想到这些日子在府城的事，郑钧垂在身侧的拳头捏的死紧，身上的戾气有些收敛不住，丝丝寒意肆虐，直到脸颊被温热柔软的小手轻抚，“三郎！”瑶光很担心他，从未见他这般暴怒过。

闻言回过神来的郑钧立即收敛了满身的戾气，片刻间又恢复了过去瑶光面前才有的温润模样。

“阿瑶，你还记得两年前那次去府城看元宵灯会么？”他决定把事情和盘托出，她的阿瑶太聪明，若是做了遮掩，只会让她更加多心。

“嗯，记得，那年小瑞虚两岁，我们一家从头逛到尾，没有错过一个首饰摊子！”忆起昔日快乐时光，瑶光嘴角带着浅浅的笑，就连眼睛都是弯弯的，带着笑意。

郑钧闻言嘴角扯起一抹讽笑，那时的他真正是全部的心都在阿瑶身上了，便是小儿也只得分去一分的注意，一家子和乐美满，几曾知晓那时的欢快竟隐着迫人的杀机。

“当时一个畜生正在知府衙门的高台上……”郑钧的声音发冷，他恨不能把那个觊觎阿瑶的恶鬼毙于剑下，可他在府城暗伏了大半个月，竟一点机会都没有，他没有把握能杀了那畜生，若是原先，他孤身一人不计后果都要手刃那畜生，大不了就是一死，以命抵命，一了百了，可现在他有了阿瑶，还有两个小儿，没了他，阿瑶一个弱女子，带着两个小儿只怕是举步维艰，他恨得几天几宿盯着跟着那畜生，只为求得万一的斩杀机会，可哪畜生身边仆役如云，高手亦有三五个，他只能忍下来。

畜生？瑶光的脸色有些白，心思四转，猛然间抬头问道：“可是如今下来赈灾的钦差？”

“嗯！据说出身安国公府。”

钦差？安国公府门风尚还算得不错，只是不知与她们有何怨仇，若不能化解，还是远走避开为好，他们这样的平面便是一个无品的县衙小吏也是轻易惹不起的，