却说那改进火铳之事，夏子凌自知中都工部水平不济，原本也没抱有多大希望。没想到周庭这人不做则已，答应了帮忙还算尽心。他手下有一匠人，父亲曾是元朝皇宫专司兵器制作的御用匠人，周庭将那老先生请出了山，父子二人，加上夏子凌这个擅长使用火铳的家伙，把中都工部闹得乌烟瘴气，总算有些小成。

今日一早，众人在周庭值房中研究火铳，老匠人蒋三兴奋地说到：“来来来，贤侄，你试试，我昨日给这火铳加了一个小小的弹簧门，火绳燃到膛管内触动这门阀，可形成巨大冲力，估摸着射程可以增加到两百米左右了。”

夏子凌看着安静躺在桌上的火铳，发怵道：“蒋老伯，此次这火铳安全性可有改善？我可不想再被炸一次了。”

蒋三摸了摸光秃秃的脑袋，哈哈笑道：“改善了改善了，应当安全无忧。”

应当？夏子凌一个头两个大。上一次蒋三没弄好，他一发射，火药从后膛喷出，炸伤了他的右臂，幸好他躲得快，只受了点轻伤，要是反应慢的，恐怕一只右胳膊都要炸没了。

不过自古发明就是一件危险的事情，不管是我国古代发明火药的道士，还是西方爱迪生之类，都是被炸得差点没命才琢磨出道子。这改善火铳是自己提出来的事情，而蒋三也是个颇有两把刷子的匠人，从前在元廷积累的丰富经验，加上各种突发奇想，这便是发明家的潜质吧。因此，不冒点险试验，想来也是不会成功的。

这么想着，夏子凌端起桌上的火铳，移步窗边，就要开射。

“等等！”周庭的尖叫声瞬间响起，此刻他也顾不得读书人的风度了，“你们就不能出去外面倒弄吗？！”

上一次夏子凌受了伤，而那火药四溢，也把他这值房弄得乱哄哄的。

夏子凌颇为无辜地回头道：“你这里地方宽敞，方便置放工具，再者，如果受了伤，也方便救援。”

“……”果然好有道理，周庭竟无言以对。

夏子凌瞄准西边远处，“砰”的一枪射出，弹药没入远处树丛，竟是看不出射中了哪里，而且……最关键的是，夏子凌本人性命无忧。

“蒋老伯！成了！”夏子凌兴奋得大喊出声。

蒋三刚才也在一旁观看，此时也是兴奋之情溢于言表。这一射出去，目测有个二百米左右的距离，此次改善火铳，历经三月有余，总算初见成效。

周庭看着兴奋大笑的三人，胸中百味陈杂。其实人年轻的时候总是有些梦想，他虽然坐在庙堂之上，心中却也艳羡那策马纵横之人。夏子凌此人，上了战场可纵马杀敌，退居朝堂可谈经论道，比自己终日坐于小小窗棂之内，纵然阅览群书，却也只是坐井观天，要好了不知多少。

平心而论，有时候周庭对于夏子凌，是有些羡慕乃至嫉妒的。

“怎的盯着我不放，莫非是爱上我了？”夏子凌过了兴奋劲，回头一看，却见周庭在盯着自己发呆。

“完事了就快滚！别在这里碍我的眼！”自己明明是在发呆，哪里在看他了？夏子凌此人，怎么也和王寻那等纨绔子弟一般，说话没个分寸的。

“梓昱兄，所谓近朱者赤近墨者黑，你跟我相处久了，最近可是言语越来越粗俗了啊。”

“……”

夏子凌在周庭真正发火之前，换了表情正色道：“这改善火铳之法，现已小成，你可以以工部的名义上奏皇上。”

“……你不是要为蜀王博宠吗？”周庭没想到，夏子凌会如此慷慨，把辛勤劳动的成果拱手送人。

“你只要在奏折中提及，此法得蜀王提点便可。”