洪武十八年九月初一，长江边上銮驾列队、锦旗飘扬，洪武帝亲自出紫禁城为此次南征的将领和士兵践行。黑压压的队伍一望不见边际，却能够鸦雀无声，可见明初的jūn_duì训练非常有素。

洪武帝不是啰嗦之人，简单训话几句，赐大小将领，但凡有官品的清酒一杯，便着令大军启程。

洪武年间还未设立神机营，jūn_duì以步兵营和骑兵营为主，而其中又以步兵营最为壮大。此次南征，由于西南多山区，骑兵难以发挥作用，洪武帝只派出了三万骑兵，其余都是兵部。

而步兵营，以“二十牌、四十枪、三十弓、十铳”这样的配置为主，主要采取战术突击和抵近肉搏为主要作战手段。夏子凌编在右军先锋营旗下，手下的士兵，就几乎是按“二十牌、四十枪、三十弓、十铳”的标配组成的。

大军由应天向湖广进发，日行夜宿，一路顺畅不已。第一日宿营之后，夏子凌为了加强与手下的沟通，便唤通传通知管辖的两名副千户、十名百户到帐中一叙。

两刻钟之后，几位身着布甲的百户才姗姗来迟到了帐中。夏子凌数了数，他通传的十二位士官，仅来了六人，占了一半，而且来人全是百户，也就是说两位副千户都没有到场。

“其他人呢？”

通传有些躲躲闪闪地回答到：“其他几位将军，身体抱恙……已经歇息了。”

“哦。”夏子凌垂下目光，不作声色。

这才刚用了晚膳不久，就睡了？也不怕消化不良。再说十二个人中有六个都生病？从应天出发才一日，大军走的官道，伙食也是极好的，军中武夫身体那么脆弱，说出去岂不让人笑掉大牙。

这一路上，他向随身通传打听了一些情况。他所辖的千人，乃是京师五军都督府下的后军都督府士兵改编而成。由于他的空降，原本的张千户便留在京师，并未随军出征。

军中子弟，多视长官如父兄，他这么空降夺了人家的位置，虽然在夏子凌看来张千户得以留在京中好吃好睡，不用上战场担着掉脑袋的风险，完全是幸事一桩，可惜，人家的老部下明显不这么认为。

他空降也就算了，还是个王爷府的文人，长的也一副弱不禁风的样子，再加上顶了一头特立独行的碎发，有心人士一打听便知他原来的职业是——和尚。这样的人，手下弟兄不服气，非常正常，于是，今天合着这情况，便是要借机给他难堪呢。

夏子凌没有动怒，和颜悦色地一一向在场六位百户询问军中情况。这就更坐实了大家对他是个无用书生的猜想。

死忠于那张千户和性格强硬的手下自然不会来，这来的六人中要么就是生性胆小；要么就是以大局为重，觉得都是为了大明朝疆土奋战，不能内讧的。

夏子凌两辈子加起来活了那么多年，识人一向很准。聊了不一会，他便总结出在座的五位都是碌碌胆小之人，只有一个叫江成的百户应当是以大局为重的热心人。

于是，言毕便留下这江百户又单独了解了一下情况，末了让他着手下士兵送一条火铳过来。

“千户要这火铳所为何事？”江成心直口快，听了夏子凌的要求之后好心提点到：“那火铳操作不易，火药填充不当还容易走火，千户想看火铳如何使用，不如让手下士兵演示一番即可，何必亲自使弄呢？”

“……无妨，我自有用处。”果然把自己当成手无缚鸡之力的文人了啊，这江百户虽然是出于好心，但还是着实让夏子凌有些郁闷。看来，要尽快在军中立威，否则真到了开战的时候，军心不齐，恐怕还真会变成炮灰。

第二日宿营后，尚未用晚膳，夏子凌便命通传传令所辖千人，到军营边上的空地集合，一刻内不到者，军法处置。

见千户一改昨日的温文尔雅，说话间横眉怒目，就根据换了一个人一样。通传也不敢怠慢，即刻便去通知。