今年洪武帝下诏，允许各地藩王进京朝贺，但藩王多担负节制边疆、拱卫朝廷的任务，尤其是残元在北边活动频繁，藩王在京也不宜久住，由于北方几位藩王不日准备返回封地，这一日，太子便在慈庆宫设宴款待诸位兄弟。

席间，诸王谈笑风生、兄友弟恭，气氛很是和谐。朱椿挂着一抹温和的笑意，但凡有人敬酒，都欣然饮尽。这么一幅怡人画面之后，他却深知，自己的处境真如夏子凌所说的危机四伏。

太子朱标是自己一向敬重的大哥，平素为人宅厚，关键时刻却也有决断的魄力，如果他能继承大典，一定会处理好国家和藩王的关系，至少在自己有生之年，没什么好担心的。坏就坏在大哥出生在战乱年代，许是娘胎里就没养好，身体一直不行，这两年尤甚。过个冬天，总要大病一场，现在还有些虚咳。身体甚至还不如他们那皇位上日夜操劳的老父。

几位年长的兄长中，二哥秦王朱樉是个没心机的人，行事乖张，却没什么城府；三哥晋王朱倒是有些学问，但是性情暴躁，醉心兵戎，也成不了大事；四哥燕王朱棣就有些琢磨不透了，脸上随时是那副招牌似的笑容，善兵刃，却又不似三哥那样暴躁，除了诗文一窍不通，好像也没什么不好的地方；五哥周王朱橚，和他那同母兄长朱棣完全不同，从骨子里就是个文人，跟自己很聊得来，在他看来，是兄弟中最没有野心的一个；余下几位兄长，由于母妃地位过低，在兄弟间历来跟透明人一样，也没什么好说的。

至于跟自己年龄相仿的兄弟，现在也显出了完全不同的性子。与自己同岁的弟弟湘王朱柏，能文善舞，是个人才，与自己也关系很好，不过生母地位太低，父王也不甚看重；胞弟代王朱桂，暴躁而荒yín，他真搞不懂一母所处，怎么会性格和自己如此大相径庭，许是母亲严于管教自己，对这弟弟却过于溺爱纵容了吧。

当年母亲与自己提起那大逆不道之事，朱椿是满心抵触的。但是渐渐长大之后，想法却不一样了。太子即位自然是最好的事情，怕就怕他那大哥挨不到父皇仙去。倘若太子病去，诸王定然对皇位虎视眈眈，届时……哪怕是出于自保他也不得不动吧。

而诸王之中，刚才这一番分析下来，最有能力的，反而是自己和四哥。四哥胜在有军功，但是母妃早逝，早年疏于教导，文化水平不高，并不得皇心；自己的母妃甚是得宠，皇后膝下无子，除了过继的太子，便是把自己当做亲儿子一样对待，再加上父皇对自己的喜爱，唯一缺的就是军功了。这么一比较下来倒是旗鼓相当。不过……想这些未免为时过早。

朱椿低头抿了一口清酒，太子却适时出声了：“老十一何苦自己独酌，来来，为兄敬你一杯。听说你近日得了一俊俏小僧，恭喜啊。”

“不过是多了个吃闲饭的，何喜之有。”说起那个夏子凌，他就一个头两个大，偏生他是父皇赏赐之人，那些私底下大逆不道的话又不能搬出来讲，没有大的问题，他还真动不得他。

“王弟话不能这么说，父皇选了这十个僧人给你们，对着那垂垂老僧难免厌烦，年纪轻些，岂不更能聊得来。”

朱椿闻言有些无语，他这大哥难道以为父皇赐了个人来，自己整天就要跟他对坐讲经了？那估摸着三五年下去，他也得被说动了出家吧。不过这倒也好，可以避开皇家纷争，可惜大哥不知，那和尚并不像表面温驯如绵羊，实则是一肚子坏水啊。

朱椿为自己天马行空想得太远有些失笑，赶紧收回思绪，与太子碰了碰杯，说到：“我干了，大哥莫要喝太多，看你这咳嗽还未好全呢。”

朱标苦笑了笑，道：“你见我什么时候好全过了？”说罢也是一饮而尽了。

席毕，时辰尚早，藩王成年之后也不能随意进宫，借着今天的机会，朱椿离了慈庆宫，索性前往长阳宫探视母妃。

按说惠妃如今已是四十多岁的垂老妇人，但保养甚好，皮肤几乎没有皱纹，一头乌发只有寥寥几缕银丝，说是年方三十的少妇也有人信，反而比青涩少女多了说不尽的成熟妩媚，难怪父皇对母妃的宠爱几十年不减。