“这事赖我，要不你先消消火，我回去给你打听下看看哪家还有适龄少年……打听好了介绍给你，在此之前，你可千万别轻举妄动。”他笑着摸了摸她的头发。

沈肃松开手，刘玉洁也松开手，指甲染血。

他用手帕悉心擦着她的小手，又简单的擦了擦自己脖颈，“外面冷，找你的嬷嬷回屋吧。等等！”他用力捏住她的手，“没有爱就跟人成亲，这是耍流氓，刘玉洁，你不能耍流氓！”

说完，他转身离去，走了几步又顿住，回首视她，“如果你非要耍流氓，可以冲我来。”

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雪后长安御寒过冬的棉花锦缎皮料卖的热火朝天。载着一车任上的特产，小二房刘同川回京述职，擢升从四品翰林院侍读学士，编修并校勘前朝实录以及本朝圣训。

众所周知这个位置在长安不算大，但是很意味深长。

有的人在这个位置做到死，永无出头之日，有的人在这个位置直接入阁，一飞冲天。

由于刘涉川还未入阁，勋国公府虽显贵但总感觉还差那么一步，所以素来跟隐形人似的刘同川坐上这个位置之时并未引起什么特别关注。

阿爹去永州几近三个月，官务繁忙，很少与家里通信，幸而沈肃在永州有好友，竟能飞鸽传书，每隔十日便有那边的日程进展传来，刘玉洁不得不每隔十日见沈肃一面。听闻阿爹安好，一颗心方才安定。

大概为了证明她胖他也喜欢，一瓯茶斋的厨子拿出看家本领，各种花式糕点闻所未闻，几乎都是威宁侯府不外传的私家秘方。

沈肃脖子上结了疤，有点痒，忍不住挠了下，“多吃点，吃不了兜着走。”他让人做了芡实糕给她补身子。

刘玉洁吃了两口便丢下。

普众寺发生的不愉快并未引起轩然大波，不知他如何处理的。但她从不是个委屈自己的人，更不会因为一时意气就与沈肃“绝交”。

甚至……有时候她有点庆幸沈肃这么讨厌，因为，若他是个好人，利用起来，或多或少让人心生负担，但现在这样，怎么用都不感觉亏欠。

满屋弥漫着淡淡茶香，温暖如春，一盆虬枝苍劲的寒梅芬芳扑鼻，梅瓣嫣红，却不及女孩沾染茶水的湿润红唇来得可爱。

沈肃收回视线，垂眸浅抿一口茶，“你二叔父在为与五皇子联姻做准备。”

“啊？”她并未透露刘玉筠便是未来的五皇子妃，沈肃却推出答案。刘玉洁的第一反应不是沈肃有多可怕，而是“我一个内宅女子视角果然有限”。

沈肃笑了笑。

古往今来，外戚专权一直为皇族大忌，为此先帝颁布多项措施掣肘外戚权利，同时也牵制了藩王不少权利，但元德帝近几年似乎有削藩的意向。众位皇子不敢触他逆鳞，为避嫌，纷纷不与权臣结亲，比如三皇子就纳了正五品通政司参议的嫡女为妃。如此，四五品的京官最能吸引五皇子目光。沈肃言简意赅与她说明。

他为她添茶，“外放一回归便直接进入翰林侍读，以你二叔父的能力稍有牵强，可见五皇子从旁出力。”

刘玉洁一愣，“你的意思是五皇子也看上二叔父？”

没错。“以勋国公府的能力以及你二叔父的资历，这些年想升至正四品以上并不难，他为何迟迟不升迁，又急流勇退外放？很显然，早就与五皇子达成共识。”这正是沈肃想要提醒刘玉洁的地方。

尽管这会令她难过。

刘玉洁何止是难过。刘玉筠当不当五皇子妃对她而言都没什么大不了，可若这五皇子妃是二叔父在瞒着刘氏上下的前提下，与五皇子蓄谋多年……这意义就不同，分明是……分明是妄图参与夺嫡之争！她一个内宅女子都知道这种事弄不好可是要满门抄斩的。

可惜前世她死的太早，根本就不知谁继承大统，那么二叔父就有失败的风险，这风险将是刘氏上下所有人都不敢承受的。二叔父怎生这般糊涂，简直罔顾祖父辛苦打下的一片家业，一旦东窗事发，头一个被连累的绝对是阿爹，不管阿爹参不参与，在旁人眼里都洗不清了。

可是……连沈肃都发觉不对劲，阿爹为何一直无所察觉？刘玉洁念头飞快转动，不，阿爹或许发现了什么，但已无能无力，因为贪墨案爆发的太是时候，几乎与所有事情凑到一起，那时谁还有空关心二房的亲事，二爹尚且连她都快要护不住。

“令尊肯定会与你二叔父交谈，但只要他矢口否认，令尊一时半会儿也没办法，这是人之常情，对亲人总有几多侥幸。况且口说无凭，太紧张不免让人觉得风声鹤唳。”沈肃为她解惑。

“那你为何就能……”

“我是旁观者。”沈肃淡笑，将话题揭过。

“你会提醒阿爹吗？”她问。

嗯。沈肃点点头，“从保护你到保护你阿爹，我一刻也没闲着，谁让我贱呢。”

他自嘲的话并未钻入刘玉洁的耳朵。她心不在焉，只觉得头顶又悬了一把刀，这把刀更大，更锋利。许多从前以为很简单的事……随着懂的东西越来越多，竟变得越加复杂。

女子无非图一个现世安稳，长安的荣华富贵对她而言根本没那么重要。“沈肃，你说……如果我阿爹被贬官，带着一家人远赴渝州，不，比渝州更远的地方，我们就在那里过一辈子，能不能避开这一世劫难？”她异想天开。

既如此，不如早早避开。

“你先别急。”沈肃安抚她。刘同川已经与五皇子绑在了一块，刘涉川唯一能做的就是将自己摘干净，阻止已然是不可能。

一双黑潭般的摄人眼眸沉静望过来，仿佛有安定人心的力量，刘玉洁烦乱的心绪渐渐平稳，她是急糊涂了，以阿爹所处的环境岂是说走就能走的，当天家是货栈么，想来就来，想去便去……

“别怕，一切还有我。”他镇定视她，“跟我说说你二叔父的事，我要听前世。”

他知道她还隐瞒许多，只为守住一个最隐秘的秘密。

这该怎么说呢？她努力组织词句，既要表达清楚，又要将自己从中抹去，她不愿提起前世的自己，一直有意无意的回避，所以沈肃更觉奇怪。

“不想说？”他轻轻捧住她扣在一起的小手，拢在手心，那么凉……

“我说。”她忽然道。

如果不是她连自己的手被人握住都没察觉，沈肃都要为她强装出来的从容镇定而喝彩，他“嗯”声，“请说。”温暖的手几乎不敢用力，怕惊醒她。

“二叔父不像佟氏和四房那样，总是对长房充满敌意。所以阿爹对他也格外好，但前世阿爹蒙冤入狱，表现最冷漠的也是他。就连四叔父还找过大理寺的寺丞为阿爹说情，可是他……不闻不问，完全置身事外。我瞒着婆婆找过他两次，次次都被轰出来……”

“婆婆？”沈肃眉宇一凛。

说漏嘴了。刘玉洁也呆住。

“你不是嫁去阜南道？哪来的婆婆？怎么在长安还有婆婆？”

刘玉洁这才发现自己犯了一个严重的错误。

因为沈肃总是迁就她，又特别好利用，让她无形之中放松警惕，也不自觉的小看了他。

直到这一刻，她才有种自己始终被他看穿看透的惊恐。

或许从一开始就是他在牵着她走，而不是她指使他去哪儿。