“我们进去吧，维卡，别忘了母亲还让你去勾引寡头家的儿子呢。”

接下来是维卡轻轻的笑声：“我觉得我已经成功了，他的眼睛就没离开过我。”

“那你为什么不留在大厅里，这样他就能邀请你跳舞了。”另一个女孩儿应该是维卡的姐姐。

“哦，他找不到我一定会感到痛苦，那就，让他多痛苦一会儿吧。”维卡说。

“看来你不怎么喜欢他。”

“是的，他年纪太小了，而脸上却装出一副大人的样子……虽然他的绿眼睛很漂亮，但他一点儿也不讨人喜欢。”

“母亲还指望你们能尽快订婚呢，毕竟他可是他父亲财富王国的继承人。”

“他是寡头唯一的儿子吗？”维卡问。

“不，寡头还有一个小儿子，不过听说那孩子是个傻子，寡头从不提起他。”

“我会和尼古拉斯订婚的，不过，还要等上几年，我可不想这么快就让我的追求者们绝望！”

两人笑了起来，脚步声离尼古拉斯他们藏身的树干越来越近。

“什么味道？”维卡突然说。

“好像是……雪茄！”

“谁在那儿？”维卡的声音朝着大树喊道，显然她意识到有人藏在树后面。

叶格尔大声笑起来：“亲爱的维卡，你抓到我了！”说完，他大摇大摆地从树后走出，尼古拉斯则留在原地没有动。

“你又在偷偷抽你父亲的雪茄了，叶格尔！”维卡说。

“哦，是呀！”叶格尔若无其事地说。

“我会替你保守秘密的……”维卡顿了顿，说道：“希望你也能保守我的。”

“哈哈，我这不算秘密，亲爱的维卡，不过，你的秘密可是把我的心都伤透了。”

尼古拉斯听见叶格尔挪动脚步的声音，他在朝维卡的身边走去。

“你忘记我们在我家花园里的拥吻了吗？那可是我的初吻啊，维卡，怎么你将来却要嫁给尼古拉斯？”叶格尔说。

“得了吧，叶格尔，别说得你好像打算娶我一样。”

“我确实有这个打算，毕竟你的吻令人*……”

一阵衣衫摩擦的悉索声响起，紧接着一切变安静了。

尼古拉斯慢慢从树干后面探出头，看到叶格尔紧紧搂着维卡的腰，低着头，吻她，维卡并没有反抗，而是仰起脸任他亲吻。维卡的姐姐则在一边事不关己地看着她们。

尼古拉斯默默转回头，他靠在树干上，深深吸了一口雪茄烟。他告诉自己，他的心情很平静，平静得就像袅袅升起的雪茄烟雾一样。

等到叶格尔和两姐妹走远了，尼古拉斯扔掉雪茄烟蒂，重新回到房子里。他没有去大厅里找女孩子跳舞，而是来到吸烟室前，等待着他的父亲，他想早点离开这里。

过了不久，吸烟室的大门打开了，尼古拉斯看见父亲率先走出了房间，他惊讶地发现父亲的神色竟然有些慌乱。

“我们离开这儿。”父亲对他说，并且完全没有注意到他没有像其他年轻人一样去跳舞。

尼古拉斯正希望如此，他沉默地跟在父亲身后，来到房子外面。

在等司机将车开来的时候，尼古拉斯看到父亲有些焦急地搓着手，他很想问问父亲出了什么事，但直到上车，他也没有开口。

父亲在车中稍一坐稳，就开始打电话。

“请夫人来接电话。”父亲对着电话那头说。

“玛莎，我要你现在就收拾行李，你的，瓦夏的，克瑞斯的，今晚我送你们回夏屋去。”

尼古拉斯很吃惊，因为他们刚刚住进装修一新的豪宅lapausa，父亲和母亲都不止一次地表示很喜欢那里。

“不要问为什么，照我的话去做，还有，告诉你的亲戚，我们全家要出国了，不要让他们去夏屋看你！”

父亲挂断了电话，他看看尼古拉斯，读懂了他眼中的疑惑。

“我刚刚收到消息，总统要辞职了……而未来的总统……”父亲表情凝重，没有说下去。

“今天晚上，我们送你母亲和弟弟妹妹去夏屋，而明天一早我和你出发去瑞士。”父亲凝视着尼古拉斯的眼睛说：“是时候把我们的生意转移到国外了，你的祖父在瑞士，那里很合适，尼古拉斯，这一次，我要你全程参与！”

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“我不要住在这里！我要回圣彼得堡！你为什么要把我们藏起来？”

半年后，尼古拉斯和父亲从瑞士回到夏屋，玛利亚夫人一见到父亲，就大声抱怨。

“你凭什么不准我和亲戚们联系？我现在是囚犯吗？啊？”

“我这样做是出于安全的考虑！”父亲说：“等到时机成熟，我会来接你们！”

“时机成熟？那要等到什么时候？在这里的日子我一天也过不下去了！”

“我也不知道要等到什么时候，玛莎，但请你理智一些。”父亲负手立着，神情冷淡，他的鬓角生出许多白发，显得人很憔悴疲惫。

只有尼古拉斯知道，父亲这半年来有多么小心翼翼，再次回到俄罗斯，他再也不敢佩戴贵重的名表，衬衫上也没有了黄金袖扣，出行时除了司机，也不再有乌泱泱的保镖跟随。

他变得低调朴素，并对外界宣称自己只是个“忠诚”、“爱国”的普通商人。

“别以为我不知道，你在国外找的那些情妇，”玛利亚夫人冷笑着说：“上帝保佑你别跟她们生下野种！”

尼古拉斯看着母亲，这位娇生惯养的富家千金，曾经是圣彼得堡社交界的风云人物，并立志要成为时尚界的明星。她几乎就要成功了，如果不是怀上了身孕……

父亲没有解释什么，因为恰在此时他的电话响了，他接起电话，表情严肃地走出了房间。母亲抄起桌上的酒杯，朝门口扔去，玻璃杯撞在实木房门上，伴随着清脆的声响碎了一地。

尼古拉斯理解了父亲为什么一直不跟母亲解释他正在做的事，母亲性格冲动、思想简单，那些复杂的商业争斗，以及关乎身家性命的政治博弈，都是母亲理解不了的。

尼古拉斯对父母目前这种紧张的关系束手无策，但他相信时间能够帮助他们解决问题，虽然他也不知道那需要多久。但尼古拉斯始终认为，父亲和母亲之间，是有感情维系着的，母亲早晚会体谅和理解父亲。

然而，令尼古拉斯万万没想到的是，仅仅一年后，自己竟然成了第一个发现母亲出轨的人。

在十六岁生日即将到来的时候，尼古拉斯回到夏屋陪伴母亲，却意外发现了一封情信。那封情信就夹在母亲经常翻看的一本书里，是弟弟的马术教练费佳写给母亲的。信里面的内容赤*裸而大胆，甚至不乏关于他们偷情细节的描写……

看完那封信，尼古拉斯没有声张，他默默将它重新夹回书里。在晚饭时，尼古拉斯平静地跟母亲告别，说莫斯科的朋友叶格尔邀请他前去做客。

在莫斯科，尼古拉斯度过了一个特别的十六岁生日，他让叶格尔为他介绍了一位“经验丰富”的金发佳人。这漂亮尤物用一个晚上，满足了他对女人身体的全部幻想。

有什么关系呢？事后，尼古拉斯一边抽着雪茄一边想：反正在女人身上付出感情得到的无非就是嘲笑和背叛，这种方式岂不是更好？不必花心思，不用动感情，他可以把时间和精力放在事业上，经营好那庞大的财富帝国，这，也是对父亲最好的安慰！