“是母亲怀疑我房里的丫头偷了母亲赏给你的翡翠镯子，所以才查了一番，后来发现只是误会，”绣竹被打、被卖，是不可能瞒过去的，叶清溪便随便挑了个理由说给叶清彤听，“不过借这个机会，母亲倒是查出绣竹从前竟真的做过些见不得光的事，于是一气之下，就把绣竹给发卖出去了。”

叶清彤听得惊心，忙用帕子掩住嘴：“竟然是发生了这种事？我原先还以为绣竹是个老实的孩子呢，只是母亲为何还将你叫过去了？”

“绣竹毕竟是跟着我的，她犯了错，惹了母亲不高兴，自然是我管教不周。”叶清溪给自己和叶清彤各倒了杯水，端起来抿了一口。

“可绣竹从前也是跟在母亲身边……”叶清彤下意识地回了一句，可话没说完，就意识到不对，忙止了声，换了个问题，“那母亲可有和你说了什么？”

叶清溪仔细回想了一下：“母亲说叫我不用担心，她会为我做主。”

“便没有别的了？是谁说绣竹偷了我的东西？母亲总不会无缘无故地说出这等话来吧！”叶清彤对这个答案很不满意。

叶清溪更为难了：“五姐姐，这些我真的不知晓，你若是想知道，不如去母亲那里问问。”

叶清彤虽然好奇，却也不会为此去触侯氏的霉头，毕竟绣竹曾是侯氏身边的丫鬟，叶清彤又见叶清溪确实知情不多的样子，便也没再继续追究这个问题：“对了，你知道大表哥和二表哥要在府上借住一段日子的事吗？”

“这又是什么时候的事？”叶清溪讶然，心中更是生出了不好的预感。

叶清彤回想起之前大表哥在叶清溪献面前殷勤的那股儿劲头，不禁颇有深意地笑了：“我之前也不知道，是方才大表哥说的，他说是母亲邀了他们两人过来散散心，也不知到底会住多久。”

“五姐姐似乎和大表哥关系很好？”叶清溪试探性地询问，她倒不指望叶清彤帮她着想，只是想趁机多了解些这位大表哥的情况。

叶清彤撇了撇嘴，压低声音道：“你看他那个样子，我怎么可能和他交好？倒是六妹妹，因是表兄妹，故而接触的多些。”

“人不可貌相，五姐姐怎么能这么说？”叶清溪有些不赞同地笑着摇了摇头。

叶清彤被这话一激，更加深入地道：“这位大表哥可不是单单长得不好，我听说大表哥性子也不太好，为人跋扈不说，还……”说到这里，叶清彤像是有些为难，不知该不该继续说下去。

叶清溪眨了眨眼睛，也不催促，只端起茶杯喝了口茶。

叶清彤见叶清溪并无追问的意思，不禁有些失望，却还是忍不住把话说完了：“据说这位大表哥是个十分……十分好色之人，他房里的丫头，就没有他没碰过的。”

听到这里，叶清溪才忍不住皱眉：“大表哥怎么会是这种人？五姐姐惯会胡说。”

“我可不骗你，你要是不信，那就算了，只当我什么都没说便是。”叶清彤说这些是为了寻求认同的，可不是叫人指责的。

叶清溪还想多问问，自然不会真的惹恼了叶清彤，故而忙笑着道：“我哪里是不相信五姐姐，只是我从不曾听过这种事，所以觉得有些不敢置信罢了。”

“你自幼待在外头，后来就去了钰清庵，自然不知道这些。”叶清彤故作老成地看着叶清溪。

叶清溪心中暗暗好笑，没有人比她更清楚佛门境地的那些腌臜事儿，所以这世上哪里真的存在什么清净地？

只是此时叶清溪却只能奉承道：“五姐姐晓得我懂的少，便教教我吧。”

“我既然愿意和你说这些，自然是要教你的，”叶清彤很受用叶清溪的反应，因此说话的语气愈发高高在上，“不过话说回来，你还不知道两位表哥的名讳吧？大表哥和二表哥都是舅舅所生，只是大表哥是长子，二表哥则是姨娘所生的庶子。大表哥名叫侯朔忠，今年十六岁；二表哥叫侯朔诚，今年十五岁。”

叶清溪点了点头，将这些都默默记在心里，不管叶清彤所言真假与否，叶清溪都会认真对待：“那五姐姐多和我说说舅舅家的事吧！我还从未见过舅父呢。”

“舅父家呀，其实我知道的也不多，其实父亲并不喜欢与母亲与舅舅家有过多的接触，咱们这时候议论这些也不好，”叶清彤想说的是这位大表哥，所以听到叶清溪这样问，并不情愿多做描述，“不过说起这位大表哥，我倒是知道一些的，我听说啊，他因为名声太坏，都没有哪家愿意把女儿嫁给他，所以他都十六岁了，还没有定亲呢！”

在古代，女子十二岁便可以开始议亲了，而男子十三四岁也就可以开始考虑这些问题了，对此，叶清溪不得不感慨古代人的早熟。

“怎么，难道九妹妹不信我的话？”叶清彤见叶清溪没什么反应，不禁有些不悦，她正待继续说话，就听外头传来绣梅的声音。

“姑娘，李妈妈来了。”绣梅的声音不小，叶清彤闻言立马闭嘴。