自世家没落,皇权日益集中,帝皇权利不断扩大,科举制的根基也越发稳固起来。寒门子弟由是进入权力场,君臣之别的教导，让他们对帝王威严心存敬意，自然更能为上者所用。同时,寒门与豪门勋贵天然有着矛盾在,更是良好的平衡了两方势力，更有利皇权的稳固。时间日久，便是豪门勋贵有祖荫庇护可捐官荫职，明面上不甚在意科举,私底下,却是极希望家中有子弟能在科举中占得名次，位列三甲。

无他，文风盛行，朝中权利大半尽归科举出仕人手中，这些人连结成派，非科举出身者不得进入。

贾代善做梦都希望自家老二能够科举及第。

他想的清楚，贾政是次子，前头有贾赦在，荣国府的爵位跟他是没什么关系了。家传祖产按时下长幼分配，大半也是要归贾赦所有，再除去不能动的祖产、福田，贾政能拿到手里的就不多了。这样的情况下，贾政要过得好，科举就是最好的法子。到时他再活动活动，给贾政找个好位置，指不定将来还能帮衬着些贾赦这个不成器的大儿子——说穿了，贾代善那是真心觉得贾赦没用，只有贾政才能撑起荣国府，结果就因为个长幼次序，白白委屈了贾政，这才越发看重他。这本来也没什么错，人心本就偏了左边，天下人谁就敢说自己没个偏心的时候？只是贾代善对贾政好得太过，又对贾赦漠视太过，兄弟两长幼有别，待遇却与旁个人家的情况完全掉了个个，这才导致了长的心怀嫉恨，小的满心不甘，引得家宅不宁。

贾政从小就在贾母的教导下按着贾代善的喜好成长，还未记事，就有贾母拿着书本哄着他认字，到长大后对读书也着实下了番苦功夫，就连去世的荣国公对他也很是欢喜。贾代善对他期望极高，等他十七岁，就迫不及待得让他下场一试身手。可惜，没中。

贾代善心有失落，不过也只一晃而过。毕竟家政年纪尚青，对比那些浸□本几十年的自然要差些，又是头一次科考，紧张在所难免，于是贾代善便延请先生，让贾政专心在家再读了三年，期间给他安排了一笔银钱，专让他用于在外与文人说文论事。等到三年一期的科举再来时，贾代善满心期盼送贾政去了贡院，考完后让满府悄声不准打搅了贾政休息。等放榜那天，下人都把鞭炮准备好了，贾代善在府里等了一天，报喜的人连个影儿都没有。又是没中。

当时贾政脸色涨得通红，跪在正厅里，无地自容地道歉说让他们失望了，心灰意冷的模样看得贾代善直担心他会一蹶不振，忙忙安慰他如今还年轻，以后有的是机会，扭头就叫府里所有人都不准再说贾政这次科举落地的事，要敢乱嚼舌根，一被发现，全家发卖了去，弄得人人噤若寒蝉，贾赦气得眼都红了。

转眼又是三年，科举再至，贾代善对贾政的期望并不比前面少半点，反而是越发高昂了。就连小儿若贾珠，也耳濡目染地提前祝贺贾珠科举中试。要这次贾政再名落孙山，那乐子可就大了！

陈妈妈给贾瑚嚼了一通关于贾政当年的八卦，很有些期望贾政落榜的心思：“如今春闱近了，老爷太太眼里，那就只剩下了二爷那边，给二爷打点关系，准备用具，连二爷每天的吃用太太也是一一关注留神，就怕二爷在这紧要关头吃坏了东西耽误了时机……哥儿这每日每日的去上学，多受累啊，也不见老爷太太问一声。”

贾瑚倒不在意，回味着陈妈妈刚说的消息，笑道：“妈妈你也说二叔都落榜两次了，事不过三。老爷对二叔又是那般看重，可不得万事紧着他先来？我读书都多久了？早习惯两府里来回，哪用得找老爷太太再时时刻刻看着。”

这话陈妈妈可不赞同：“怎么就不用了。哥儿才多大呢，便是怎么紧张看重那也是该的。咱们大爷大奶奶，可不就是日日关心？”很有些着急贾瑚这般无所谓的态度，“哥儿就是太过大度了，万般事都不往心里去，这怎么行。那老爷太太对哥儿跟对珠哥儿，差了多少？哥儿好歹心里也有个数。”一副生怕贾瑚被贾代善贾母骗了的模样。

贾瑚知道她是一片好心，也不反驳她，只笑道：“妈妈看我可是个傻的？尽管把心放肚子里就是了。”

陈妈妈细一想，可不是，她家瑚哥儿是什么人，小小年纪人人称赞的早慧，她都知道的事，哥儿哪有不知道的。不过还是忍不住提醒几句：“做人大度是好事，可太过大度，不知情的看了，还以为是好欺负，步步紧逼，欺负到头上来，那这日子可就不好过了。”

贾瑚听着很有道理，看陈妈妈巴巴的担心他的模样，就坐直了身子，很正经虚心的接受了，表示一定记住她的话。

陈妈妈这才满足了，转头笑着又说起贾政，声音里都带着丝不屑——长房尤其是张氏的人，对二房都没什么好观感：“要我说啊，老爷太太很不必这样，回头要是二爷再……嘿嘿，那还不知道怎么个结局呢。”看贾瑚一脸迷茫，嗤笑道，“哥儿年纪小不知道，上次二爷参加科举时也是这般模样，后来二爷落地给老爷请罪时就说，先头对科举心里在意得过了，考试时反倒记不起来了，在考场里整个人都跟脱力了一般。二爷从贡院出来时脸色也是着实不好，老爷当即就信了，还自责是自己的过错。”撇撇嘴，“二爷又不是头一次进考场了，当年都没紧张，第二次了倒紧张起来了。”

蕙芝在一边听得津津有味，闻言嬉笑道：“那要二爷这次再不中，不是又是老爷太太的过错？！”

陈妈妈横眼她：“怎么说话的你，二爷怎么就不中了？这种话你也敢乱说，叫人听了去可怎么好？没得还带累哥儿”

蕙芝赶紧打了一下嘴巴：“是是是，是我说错，二爷必是中的，必中的！”和陈妈妈对视了一眼，俱都笑了起来。

两人眼神交流一下，陈妈妈轻笑道：“到时候怎么样谁都说不准，不过如今珠哥儿都记事读书了，瑚哥儿都拜了名师，眼瞧着府里的哥儿一辈越发长大，二爷再不得个好差事，说出去可就不好听了！”嘴里说着可惜，脸上的表情却是欢快得很。

蕙芝和青儿小满等人相互交换个神色，心照不宣地低笑起来。

贾瑚摇摇头，由着她们说笑，派人给张氏说一声，领着小厮书童就往徐府里去。

曾飒今年也是要参加春闱的，不同贾政受荣国府荫蔽可以直接参加春闱，他是正经过了乡试考中举人，自己博得的春闱资格。此刻春闱临近，徐渭就取消了贾瑚的功课，每日里专心提点曾飒——当然，贾瑚每日的功课还是不能少的。

这么许久一起读书相处，贾瑚对曾飒大致也有了个了解。

曾家祖籍绍兴，官宦人家，祖上几代为官，家境殷实，他父亲与徐渭乃是同年，交情也好。曾飒本是嫡三子，可他幼时看，前头两个同胞哥哥却没了，同时没得还有他府里的几个庶出兄弟，这一来，曾家的人丁就有点薄了，他娘更是把他看得跟心尖子似的，半点委屈都不敢让他受。曾飒小时有哥哥在前面顶着，过得端的是无忧无虑没有压力，养成了个悠闲好玩的性子，后面身上担子一重，立刻就顶不住了。曾老爷有心好好□他，却顶不住他身子一日比一日弱，夫人天天在耳边哭诉，没奈何，想起了徐渭这个好友，腼着脸就把人给送过来了。

徐渭八股文章顶好，书法诗画亦是精通，收下曾飒后，悉心教导，还真就让曾飒学了一些东西，六艺皆通，一身气度，翩翩少年郎，走出去，没谁不喜欢的。这些日子徐渭给他补课，想来三甲不可能，中个进士应当没有问题。

贾瑚到时，徐渭正给曾飒讲评文章。看到他，不过点头示意一下。贾瑚轻手轻脚地把今天完成的大字放到书桌上，悄声走近边上，听两人讲解——这行为他已经做了很多次。开始徐渭等人还说他听不懂让他去看书，后面贾瑚坚持要听，久了，他们也就习惯了不再反对。

徐渭正在讲的，是他给曾飒出的题，曾飒做出的文章。题目“志士仁人”，语出自《论语卫灵公》，子曰：“志士仁人,无求生以害仁,有杀身以成仁。”恪守八股文章格式，破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股、大结，具有要求。贾瑚瞄过那纸张一眼，字迹挺拔潇洒，活脱的曾飒爽朗的性格，卷面整洁干净，无一丝涂改，看了便叫人赏心悦目。再观徐渭曾飒表情，具是轻松写意的，看来，曾飒写得不错。

果然，就听徐渭点评了大结后，点头欣慰笑道：“修业的功课可是日益猛进，眼见也宽阔许多，若能保持此水准，小小科举，料想无碍。”

曾飒闻言松了口气，笑道：“老师这般说，可叫我放了心。家父日日催着，就盼着我能科举及第，倒叫我心里惦记着，七上八下的。”

徐渭待弟子向来宽和，闻言笑道：“曾兄也是紧张你的学业，你眼见便要弱冠，若能此时于学业有进，你父亲也可为你安排后面的路。慈父之心，你可要领会。”

曾飒不敢再玩笑，低头正经了颜色道：“老师父亲的一片苦心，弟子心里明白，叫长辈为我操心，弟子惶恐。”

徐渭大笑道：“你在我身边八载，跟我读书学习，尊师重道，品学出众，在老夫心中，你与文华无异，为你操点心，又有什么打紧？只要你不负我这片心思，老夫也就知足了。”

曾飒越发感动，赌咒一般道：“定不叫老师失望。”

徐渭满意了，放了他在一边先休息，叫贾瑚过来检查功课，先看了他的字，瞧着都没什么错漏，点点头，赞道：“你小小年纪，难得肯耐下性子来写字，今天的字比昨天多了三张，你还能一丝不差得完成，笔锋处比先前还要圆润，很是不错。”又指了几个字让贾瑚看，“不过这些字，转折处有些散了，你可是描过了？”

贾瑚看了一下，正是他故意错漏的地方，点头认错：“是弟子错了。”

徐渭就喜欢贾瑚这样知错就改的性子，点点头，道：“今日大字再加五张。”贾瑚应了。徐渭又考校了他这几日背诵的文章，这次倒是没挑出什么错来，又布置了他明天的功课，便回去办公去了。