庆兴吐出一口气，惨笑着摇摇头，“东方哲手臂上的血迹是世子抹上去的，就在您抱宝儿，庆哲上前时，您借了庆哲身上的血，因为你事先发觉，自己不经意染了血，无法置身事外，于是才出此下策？”

他不停地说，凌涵却掂起脚朝半开着的窗户外瞧去，院子里面种着雪白的茶花，花朵儿已经开了，可是这茶花却长得不太精神，看起来这个但故院，似乎不太适合它生长呢。

“属下不明白，您怎么能肯定，属下一定会看到东方哲身上的血，又怎么可能会为您向老夫人求情？”

庆兴庆哲刚来时，凌涵跟防贼似地防着他俩。现在蒙贤不在，凌涵又依附他俩，像是亲人一般。

当庆兴以为凌涵这不过是小孩心性，而未加防备时，转眼他们就陷入，被迫与凌涵上了一条船。

当庆兴看到庆哲满身是血地从药庐走出来后，他就知道，世子这一次所做之事，万难回头。

他不想为世子做事，因为他们是老夫人派来保护世子的。仅仅是保护，而不是成为世子的人。

但是现在，他们没有任何情愿，就被凌涵强制拉下水。庆兴只觉得一切仿佛是场梦，可却如此真实。

只是，令庆兴觉得背脊冒寒意的，并非是凌涵这份心机，更可怕的是，当他发现东方哲手臂上的血迹时，在东方哲那皱巴巴的手臂老皮随着主人动作的开合，而忽绽忽合。在那绽开的老皮下面，庆兴觉得自己可怖地发现了里面还有一层皮肤！

庆兴只觉得此刻仿佛置身寒窖，可却没有柳暗花明，脚下是根本踏不结实的无底洞，他不知道自己会最终堕落到何处。

而这一些，世子究竟知不知道，他打得究竟是怎样的主意？

但故院中，世子房门紧闭，被丫鬟和小厮给围起来关着的德胜，满面的紧张，想挣开，又冲不开眼前的人阵，只能干等消息。

可过了好一会儿，他都没听到有动静，德胜微厚的唇不禁紧紧抿起，他有些担忧，不时朝外张望。突然，听到一阵清脆的呜咽声，德胜当场便愣了，好一会儿才反应过来，那是世子，是世子在哭。

以前凌涵跟丫鬟小厮们玩闹，输了的时候，会调皮耍赖，然后捂着脸呜呜地哭，之后便有人去哄他，每每至此，他常乐此不疲。现在那声音一传来，德胜仿佛回到了从前，回到了世子没去东寻城之前。

“快啊，世子在哭呢，快去看看啊！”

庆哲赶了来，他换了身衣裳，把血衣都埋掉，就听到德胜的喊声，扭头便往世子房间冲，看到门紧锁着，听到青竹说庆兴跟世子进屋去了，庆哲暗道不妙，他哥不会对世子做出什么事来吧。

一脚踹开门，庆哲冲了进去，秀气的脸略带慌乱，推开屏风，冲进内屋，就见世子正拎着月白的长袖独自在那里抹泪，而他哥庆兴，好像是呆傻了一般站在原地，僵立不动。

“你为什么惹哭世子啊！”

庆哲一把推开庆兴，上前来蹲到凌涵面前，轻声道，“世子怎么哭了，从来没见世子哭过的！”

凌涵身边没规矩更没礼数，但故院的丫鬟嬷子小厮们，常常玩闹成一片。

这在桂嬷嬷等人被发卖之前很明显，即使现在，凌涵对身边的人也没多少规矩，蒙贤跟在他身边时，庆兴庆哲常常看到，凌涵对蒙贤，比对他大哥凌翰辅还亲，两人说话是又说又笑，从来没见过世子冲蒙贤大吼过。当然他们也没见蒙贤把世子弄哭过啊。

现在他哥把世子弄哭了，这要到了老夫人跟前，得是个什么罪过？

凌涵抹着泪，眼睛发红，边泣边诉说，“蒙贤不在，本世子无依无靠，只能依靠你们两个。二姐想要杀了我，莫非你们还不帮我？庆哲，你以后可听我的命令？”

庆哲被凌涵这没头没脑的话给问得一呆，看平日待他们犹如待贼一般严寒的世子，一边哭一边泪嗒嗒地问这句话，他平日的冷漠和刚强，全化作此刻的柔弱，晶莹的泪珠儿断了弦一样往下滑，庆哲看到这里，秀气的脸颊劲鼓鼓的，冲口说道，“当然。我们来到世子身边，便是听世子话的！”

“那庆兴呢？”凌涵抬起湿漉漉的眼睫，小鹿一般干净的瞳委屈地朝庆兴看去。

庆兴只觉得一阵头疼，一旦答应下来，他们便不再是老夫人的人，他们以后跟世子要乘一条船了。

这位世子不动声色间将他们拖下水，如今又用眼泪让他们就犯，庆兴虽然没有被逼的反抗感，但是这样不清不楚地点头，他真是不甘心。

“本世子料得二姐会报复，当时德胜道二姐不在院子时，我便觉得这其中有蹊跷。若非二姐设下罗网要取我性命，我怎会下此手？东方哲有起死回生的丹药，我定是要为母亲得到的，如今他却被祖母押了起来，而蒙贤又不知所踪，我身边无一可用之人，你们若觉得勉强，大可离开，或者是将我所做所为都告知祖母，我绝不强留。”

凌涵见庆兴犹豫，当即道明自己的计划。他知道，庆兴心中有疙瘩，而他必定是要抚平过疙瘩，才可以继续走下去，毕竟他身边不能没人，更不能没有忠诚之人。

四大将在凌齐的军中，远水不及救火，蒙贤如今没个消息，凌涵没把握，他能否成功。

如今他能靠的只有自己，还有手下这些他可以信得过的人。先前他不相信庆兴庆哲，但是现在，他相信了。

庆兴听到这儿，垂下头，眼睛像蒙了一层迷雾般，慢慢地单膝跪倒在地，终于低头，徐徐说道，“属下生是世子的人，死是世子的鬼，此生，绝不违背世子之令。”

还有退路吗？

庆兴摇头，不仅他没有退路，便是他们马家都已没了退路。

庆哲满身的血，杀的是谁的人？不用想也知道，是大公子的人。他们已经与之结怨。

国公府除了大公子便是凌达和世子。他们已经无法与大公子相融，而凌达，暂时依附于大公子，如今除了世子身边，他们无处容身。就算现在撤出身子身边，大公子在事后查清楚事情原委，亦不可能放过他们马家。

世子，是惟一的路。

庆兴叹息，他只希望这条路，是活路。

看到这两个人终于低下头，凌涵莞尔勾唇，抹了一把脸上的泪水，破涕为笑，“两位请起，你们以后呆在我身边，如同蒙贤一般，你们莫要客气。至于青竹夜雪她们……”

“世子放心，她们不足为虑。”庆哲道。

“那便好。”凌涵笑道，这些人都是奶奶派过来的，凌涵已经收了庆兴庆哲两人，其他的人，凌涵还不敢下定论。

当初在东寻城，有守正一事，凌涵这一生已经无法再轻易相信任何人，现在他所相信的“忠诚”，非但是一个人的身家性命，更是整个家族的命运都牵扯其上，他相信，有整个马家的命运牵扯，庆兴与庆哲在没有更好的选择前，绝不会轻易背叛他！

凌涵笑意渐渐化作一抹冷峭的寒冰，现在才不过刚刚开局，更大的暴风雨还在后面，凌翰辅对凌凝玉疼爱异常，现在凌凝玉污了，凌翰辅绝不会作势不理，况且前面又有周姨娘一事。凌翰辅早已对他已恨入骨髓。

想到这儿，凌涵朝门口看了一眼，庆哲忙去关门，凌涵却摇摇头，道，“但故院中不留外人，若哪个靠不住，直接发卖便是，老夫人那里，我自有说法。”

“那德胜呢？”庆兴沉吟道。

这几日他观察了，世子对德胜不冷不热的，上次德胜磕破了头，依他看是世子故意为之。但庆兴却发现德胜对世子还算是忠心耿耿的，从无怨言的。只是德胜性情沉默而有谋，并非是容易鼓动之辈。虽然如此，他也没发现德胜有半分不忠，可世子却待他有些冷漠而强势了。

庆兴看不懂，遂问出声。

凌涵垂眸沉默了下，终于道，“留着德胜，我有大用。”

前世，他对德胜最信任不过，只是……虽然那个时候，他的死已成定局，但是凌涵犹然无法释怀，因为对德胜的信任，而悄悄燃起的那比烛火还要微弱的希望，就这样被巨石万箭扑灭。

这一世，凌涵不会动手碰德胜。他会好好利用，他会让德胜，自行栽在背叛的肮脏中；要让他即使是死，也要带着懊悔入地府。

听着这话，庆兴庆哲都明白了，德胜是不被世子信任的。

“娘亲就在里面，你们派可靠的人守住娘亲，至于虹悦院那位，也要如常敬服，不可有半分差池。”凌涵朝自己的内室而去，指了指换衣箱子下面，扭头冲庆兴庆哲道。

两人眼看着巨大的箱子压在厚实的丝毛地毯上，而凌涵那削尖雪白的指尖正而指着那箱子的下面，顿时两人齐齐瞪大了眼，铜铃一样倒吸一口气，仿佛作梦一般望着凌涵，愕然而道，“世子这……”

他们知道夫人是在虹悦院的卧榻上，正等着东方哲的药，世子这趟去药庐，便为了给夫人取药的，现在夫人怎么可能会在这箱子底下，这怎么可能，他们完全没察觉。