耀东回到皇城的第三日,素妍就在家举办了一次赏菊宴,特意邀了江家年轻奶奶、少奶奶们来参宴,又请了祈太太母女(虞盼儿)、宋元鸣夫人母女、顾\大奶奶母女同来,小姐们打扮一新,彼此说着话儿,祈大小姐与顾大小姐早前都是见过耀东两回的,如今见了也多少生疏,因男女有别,却是连一句话也没说上。
宋小姐大方得体地坐在母亲身侧,不卑不亢,礼貌谦和地与身边的小姐们说话,她长着一张漂亮的鹅蛋脸,眉眼如画,耀东乍一细瞧,虽第一次见到,就觉得有些熟悉,蓦然之间,才发现这女子的脸形与素妍很像,就连那红红的唇瓣都像素妍的嘴形。
顾小姐许是在宫里呆过,她的笑显得造作,笑得很是僵硬,不如宋小姐的大方得体。
祈小姐的笑则有些夸张,尤其是笑出时的声音,颇有些吓人。
唯有宋小姐,一切都显得很得体,就连她的笑,既不张扬,也不压抑,是这样自然的笑,如阳光般温和的笑。
她的笑,只一眼就让耀东生了好感。
这让他忆起了初见易晶晶时,就是她的笑让他觉得心动。
赏菊宴将散时,素妍与凌薇将耀东唤到一边。
耀东道:“我瞧宋小姐不错。”
宋小姐在三位小姐里,容貌算不得最美的,顾小姐许是最美的一个,但凌薇打听过,是三位里性子最好,也最贤惠的一个。
凌薇心头一乐,望着素妍道:“那就订宋小姐了。要是你还瞧中了旁人,可以娶回家做侧妃,你是王府世子,可以不学你爹那套,不说十个八个。娶三五个还是成的……”
一个都还没娶呢,凌薇就想着让耀东娶侧妃的事。
素妍道:“你若真心对你妻子好,就唯她一人。”
耀东微微点头,若有所思。“我明白,但凡天下的女子,都渴求娘那样的心愿。”
她的心愿:一生一世一双人。
今生,她已经求得。
素妍轻声道:“你明白就好。”
八月初二,太子宇文恒与易晶晶大婚,十里红妆,举国同庆,浩浩荡荡的嫁妆从城外一直排到了太zǐ_gōng门前,便是公主嫁娶也从未见过这等热闹的,丰富的妆奁。足足有一百八十抬之多,里面有大凡许多人没见过的夜明珠,不是一颗,而是一盒六颗,更有价值连城的金缕玉衣、一人多高。鲜艳夺目得如同烈焰般的红珊蝴……
这等气派的妆奁,百姓们闻所未闻,盖过历代的太子、帝王大婚。
八月初三,左肩王府的花厅里,宋太太正与素妍、凌薇交换庚帖。
素妍接过帖子,但见“宋绛雪”三字跃入眼帘,不知何故这三字让她觉得心头一紧。心潮随之起伏,这么多年,她少有这样的感觉,这是一种不祥的预感,她愕然抬头,看着静立在宋太太身后的宋绛雪。又看着一边端坐的耀东。
耀东面上倒有喜色。
宋绛雪面容平静得让人意外,女子遇到这种事,得嫁一个才华不俗,门弟不俗,相貌又算端正魁梧的夫婿。换作是谁都该是高兴的。偏宋绛雪没有喜色,这种平静里反而有了一种落漠和不安。
难不成,这内里还有她不知道的什么事?
素妍轻声对凌薇道:“婆母,且寻人给他们合合八字。”
通常在两家交换庚帖时,都会提前请了算命先生或善于卜卦的居士到家里,一旦能合拢,便算订亲。
素妍笑盈盈地道:“宋小姐,陪我到外面走走。”
宋绛雪应声,起身随素妍出了静堂,二人一前一后地走着,没走多远,素妍抬手斥退左右,她抬头平视着前方,“宋小姐,你与我说实话吧,你到底瞒下了什么事?”
“我……”宋小姐支吾着,“不明白王妃何以有此一问?”
素妍也道不清是从什么时候起,在关键时候,她总会有一些古怪的情绪,就似张双双的嫡长子奇峻要与林氏女订亲,她就有不好的预感,到底出面阻止了,事后才知林氏女果然是个多事的,竟与她表哥有染。
这一次,她的感觉又如那次,“说说你与那人的事,你既有喜欢的人,为什么又同意嫁与我儿?你今儿不说明白,休怪我当着你母亲的面宣扬出去。”
她也是过来人,两家订亲,反而落漠和不安,只能有一种原因:便是宋绛雪心有所属,而耀东却不是她心里念着的那个人。
宋绛雪身子一颤,定定地看着素妍,“王妃……”
素妍看着意外的宋绛雪,越发肯定被自己猜中了,莞尔一笑,道:“是那人逼你的么?”
“王妃。”宋绛雪扑通一声,重得跪下,头伏贴在地,她以为这事瞒过了所有人,却没想到竟瞒不过左肩王妃,“小女该死,还请王妃恕罪。”
素妍笑意一敛,厉声道:“你既喜欢他,就不该应下我儿的提亲。他若真心待你,又怎会让你嫁与我儿。我儿的妻子,自得身心都唯他一人。宋绛雪,旁的我不再问。既然你与他真心相爱,你自当禀明父母,真心嫁他才是正理。”
既然相爱,就该去争取,而不是畏于人言,更不是要放弃自己的幸福。没有人会把幸福捧在你面前,就算捧在面前了,你也要有接受和面对它的勇敢,倘若不能,再多的幸福都会白白地溜走。
宋绛雪重重一叩,“还请王妃教我!”
素妍一脸肃然,看着面前这个美丽的少女。
“不瞒王妃,小女与三皇子殿下相识已久,真心相爱,可是我爹说什么也不同意这门亲事,说三皇子不过是华嫔的儿子,论尊贵远不及二皇子、四皇子、六皇子等人,就是让我嫁给辉世子也远比跟他要好。偏他又是个谨慎小心的,不肯道破对我的真心……”
皇嫔所生的皇子,将来得封。若无军功,最多只能是郡王,可皇妃所生的皇子却能得封亲王,连封地也能多出一半来。皇贵人以下位份的后宫嫔妃所生皇子只能封为候爷,或三县、二县的封地。
虽同为皇子,因其生母的位份,便决定了各自所得封地、爵位的等次来。
这事,只怕宇文悌和华嫔一早就知道的,他们不仅不说出来,还劝她与左肩王府结亲,所有的原因皆是为了给他将来夺嫡增添胜算。
他不过是华嫔的儿子,如何与皇后、端妃的儿子相夺。
端妃所生的四皇子,不愿与太子相争。就是在立宇文恒为储君时,四皇子也帮衬了一把,谁都知道,皇后、端妃交好,四皇子与太子的感情也不错。而良妃就更不屑说了,自良妃入宫,她就是皇后的左膀右臂,这么多年从来不曾变过,就连良妃所生的六皇子宇文悰,也成为太子宇文恒最忠厚的弟弟。
而今,皇后的儿子封为太子。端妃的儿子宇文恪也颇得圣宠。
争不过的!
“此事一旦宣扬出去,除了嫁他,你再不能跟旁人。”素妍已经告诉了她答案,伸手扶她起来,“既然心有所属,就不该轻言放弃。随我回静堂。”
花厅上,算命先生又合完八字,和以前一样,说了一大通的吉祥话。
素妍不待他说话,抬臂道:“先生可以退下了。白茱。赏三两银子。”