第十七章

忆往事鏖战贼寇

（一）

郑四海言道：“我已听闻昨日金砂村的凶杀案，道长是否怀疑，此案与孙达和瞿正明有关？”

上清摇头道：“不，我倒未曾这般想过。”

郑四海道：“近期，苏州城外时有盗贼出没。”

上清道：“嗯，那些盗贼均属祁风寨，他们是为总寨主的堂弟报仇来了。”

郑四海道：“他们不敢杀进苏州城来，因此……”

上清问道：“郑老弟的意思是，老徐一家六口，乃山贼所害？”

郑四海点头称是。

上清道：“虽不排除此等可能，却也未必。我只是在想，山贼怎会偏偏挑上老徐家？”

郑四海点头道：“道长所言甚是。老徐家刚与李泽光、胡子成等人有过纠纷，山贼怎会碰巧找上他们？”

上清明白他的意思，便说道：“难道仁义日前救助老徐家，被山贼探子瞧见。他们欲以此事，引出我等，在城外动手。”

郑四海道：“这……道长未免过虑了，有您在此，众山贼哪能讨得了好去？”

上清笑道：“咱俩之间，还需说这些客套话么？其实你本来就要表达此等用意。”

郑四海点头道：“祁风寨非同小可，咱们不能大意。”

上清道：“且慢，你总得将月前击溃山贼的具体情形讲与我知。来，咱们进屋详谈。”

西厢卧房中，郑四海与楚仁义、天阳等人，相继将月前那一战娓娓道来。

时间似乎回到了一月前。

清风坪，五方派，一个世居在深山中的门派。一日之间，为山贼尽数毁灭。

派中高手，均遭屠戮。

五方派习武子弟百余人，以及村中另外三百余名老弱妇孺，竟无一人幸免。上至耄耋老者，下至落地婴孩，皆被屠杀肢解，当真惨绝人寰。

杀戮殆尽时，一名山贼探子从村口奔来，只见他喜上眉梢，快步走到一位书生打扮的头领身前，附在他耳边轻言数语：“四海镖局运送了大批银两返回苏州，此刻正在道上行走，咱们现下赶去，定能将其拦截！”

那书生闻言大喜，嘱咐手下加紧收拾残局。

群盗将村中洗劫一空，所有值钱物品均被拿走。抢夺完毕后，众盗贼便放火烧山。

大火连烧十天，不仅村中房舍均被焚毁，就连清风坪这如图如画般的天然美景，也付之一炬。四周山间数十顷茂密森林，各种奇花异草、珍禽宝兽从此再不复见。

清风坪为大火所噬，众贼寇便策马赶往苏州城外埋伏。

离苏州不远的一个小镇郊外，一行人马正在赶路。

此时正值阳春三月，春光明媚，正是出外郊游的好时节。五颜六色的野花，开满路旁。暖暖的春风，吹得人儿浑身上下有种说不出的舒服。

而此行人，却无心欣赏这迷人景色，更无意享受这春天温暖。只因他们正身负重任。

这一行人，是苏州城四海镖局的镖师。

四海镖局非比寻常，不仅居苏州镖局之首，并且称南方镖局之冠。与长安的天威镖局、洛阳的震山镖局，并称为天下三大镖局。

总镖头郑四海更是武艺超群，为人豪爽，爱结交朋友，黑白两道无不敬仰。

已往，四海镖局所到之处，只需打响旗号，山贼强盗之匪类，绝不敢劫其所保之镖。偶有个别无知的**人物，也是被其轻松击败。

唯有一次，镖局被一名独脚大盗杀伤二十余位镖师，但郑四海率众拼死抵抗，保住镖银。

至此四海镖局虽历经风浪，一度遭受重创，却从未被劫镖一次。但其只要接镖，向来都是大买卖，因此每次押镖时，也都格外谨慎。

本次也不例外，押的是趟大镖。苏州一名大富商，托镖局将大批昂贵珠宝、丝绸送往京城，给一位联系好的买主，其后再带回大批银两。

这一趟买卖，镖局所赚不少。但若有失，可也难以承担。

这一趟，由郑四海亲自押镖，他倒不担心。

这位总镖头，年纪已四十有五，双目炯炯有神，高鼻梁，一脸络腮胡子，形貌甚是威武。且身长八尺，体格魁梧。