“对你这么道也许很怪罢，她是我姑母，亦是你仇人。你对她了如指掌, 早就见怪不怪，而我……我只是无法安抚自己，那样的人会是我的族人, 还是我们不得不倚靠为生的贵人。难不成原来我身处的……并非, 仁善的那方？那么我平生所做的每一件事……又是对，还是错？”

她遥望远方。

半晌，皇后都未回言。许是这事, 本就无以能答。

她们之间终于安寂下来, 鼻间寒气渺散, 回归了沧沧天地。白色的天，僵冷的地, 一片落在北宫僻静处的梅花林，一间石亭子，两个人，就这样静安相坐。

灰云自头上缓慢流过。

捂紧手炉, 得片刻，身旁倏然传来一阵皇后的轻咳声, 沈庄昭想起什么，忙道：“是我疏忽了，在这天寒地冻外头待久了，对你身子实在不好，你回去罢。”

“咳咳、无事……”皇后强忍着，整个人却显得有丝无力。

沈庄昭关切地把手放在她后背上，顺着柔顺绒氅滑下去。

“回去罢。”

这一关候前所未有的温柔。

皇后许是被她这阵势愣住，但她的神情很是认真，不苟言笑。

“昨夜仅有头生咳得厉害，今次与你在此地聊了这么久，你何曾见我咳过？我身子没那般脆弱。”皇后面微红道。

“走啦。”沈庄昭道。

皇后低首不言，沈庄昭这边起了身，站着等她。没过多久，皇后也不好意思留人久等，只好起来。

沈庄昭望着她，不知为何，她总觉她是一个看似坚毅、实则心细之人，因为心仍纤弱，所以才会屡屡惆怅，但在这份柔之下，她也硬如磐石。每一次被她解围，皆是经由她的一次次主动，若扪心自问，换作自己，自己会去救她吗？也许不会，因为她可能并没有那份勇气。想来也只有勇气，才能使两颗心越来越靠近罢。

二人相伴走下亭短阶。

归途中，她们除了小心行走外，还留意衣裙有无被湿泥沾脏，因为这里是避人耳目的一条小径，路不是很好走。

“你留神莫染脏了衣裙。”过很后，皇后又开口提及亭中最后所谈之事：“方才所言的那事……你当真对它信以为真吗？”

沈庄昭虽不解她为何会提此事，但还是道：“宁肯信其有，不得信其无，更何况它说的……也俱验真了。”

“你怎知它一定最真？”

“何处不真呢？庄周梦蝶，我若为庄周，蝶便是我自以为的美好，如今全落了一场空，其实我并非自由的蝶，我以为的正与邪，也并没那么清楚。一场大梦，是时候了结了。”

皇后却道：“你如此信解签，为何不再求一个试试？”

沈庄昭不由得瞪眸诧道：“再求一支？”

“是。”

“可我……”

“你是怕它依旧糟，还是不敢去听好言呢？”

“不是。”

“那走罢。”

“去哪儿？”

“宫寺。它是我家常年拜神之处，并非太后常去的寺，它是萧家供奉的，若你当着我面也求得凶签，我便允你长久悲愁下去。”

沈庄昭只感到一阵无可奈何，但还是任皇后临时变了地。

本该早就分道扬镳的二人，此时又绕了近乎皇宫半个圈，来到偏僻了的宫寺，这里一如既往的冷清，但那也只是摆物的感觉而已。实际上此处香烟袅袅，永不断火，冷的是人影，不灭的是祝愿，宫中太后是极虔诚信佛之人，近来邵农大典也快近，所以宫寺屋中四处是高僧盘坐打愿的身影。

皇后领着沈庄昭进来，为她们开门的是一个女尼。

当女尼第一眼瞧见皇后时，不免亲切谄媚道：“皇后娘娘来了。”门再打开一半，身后的沈庄昭也出现在她眼前，她顿时变了脸色，舌头打结一样道：“这、这个是……”

“今日我来求签，为我带路。”

“啊、啊是……贫尼遵命，可……这……”女尼打死都想不到，自己有生之年会再见到这个已经沦为沈家弃棋的女子，尤其还是令自己搞砸了萧家计划——因为不小心把绕情珠戴在她身上的那个女子。