话已点至此，沈庄昭了然。

“今日是大殇之日，你也不想见她罢。”皇后轻声道。

想到家府的欺骗，沈庄昭就深感一阵无力怒哀。

“大长秋已对守卫吩咐过了，你就待在座上，我会送你回去。”

“好。”

回得简，她的话却令沈庄昭心生无尽柔意，只是实在不解她为何会一次又一次出现在自己无助之时，她明明不必如此。这份施舍的怜悯，只会给彼此招来家族的质疑，可为何她还仍要这么做？自己又无法停止去接受？

“咳咳……咳咳咳……”皇后再次剧烈咳嗽起来，沈庄昭赶紧道：“夜头冷，你竟什么暖物都未备，来，把手给我，我暖你。”说罢，她也不动手，等着身边人自己决定。在经过一番思索后，皇后终于将手缓缓伸过来，她接住，然后放入自己的棉羽手笼，暖实握紧。

“莫动了，就放在我这罢。”她羞怯道。皇后看着她，一言不发。

步舆就这样走了许久。

一条岔路口前，从西端传来脚步声，闻声而去，正好是一乘步舆。虽不能从外观断定是何人，但仅凭方向就足以判断了，住在最远、最僻的——只有那一个人了。

凤舆内陡然紧张起来。

沈庄昭不敢多动，皇后低声道：“别怕。”

仅此一句就足以让人安心了。

皇后的步舆并未停下来，而是直接朝着中道走过去，倒是对面那顶轿子需要为她们让行。它停在西巷口，没有出面问安的意思。

沈庄昭不安坐着，直到这两乘轿子擦肩而过，一个越走越远，一个始终不动，她才终于松了一口气。

待擦身过去后，那止步轿子里的人掀开了户帘，静静看着凤舆走远，并露出了淡淡的诧异——她面前轿子黑影在巷内无限延长，片刻，夜笼烛下，眸底突然映出一些飘物，细看，原是从天空落下的簌簌软雪。帘中的人依旧皱起不解眉头，但也并无恶意，仅是茫然地看着那乘载有沈庄昭的凤舆走远。

“皇后怎会出现在此？”一个宫女惊道。

掀帘人道：“宫门前想来应是无人了。晚秋，你去向守卫打探一番。起轿回宫罢。”

“是。”宫女应下。

天空雪下个不停。

如梦如絮。

座中人呵出一口雾气，在面前晕散开来，然后飞上长空。

“好冷啊。”她道，“竟又下雪了，冬不仅晚，还长了。”