朝生暮死，浮游一生不过转瞬之事，几天多久，几月又能多久。皇城至炎夏迎来太后三侄女入宫，再到入秋落定二妃，如今冬去冬来，半载有余，时光能多久，唯其中尝者自知。

霜雪相融，石洞田地里静悄冬眠的蛇蛙离复苏更近了。

京城为筹备大典忙得不可开交，宫内仍未闲着。

“哗——”一沓奏折从御案上愤怒地摔落，紧随而来的，是周围齐刷刷下跪的声音，膝盖骤然硬生生硌在金砖上，如针锥猛扎。宫人们各个大气不敢出，头似乌龟紧缩脖颈，不敢冒头，只死死盯住地面。“都给朕起来，跪下是何意？”手重重拍在金丝楠木案角，明黄宽袖，与木纹里的金线融为一体，晃得刺眼。

“朕有这么可怕？”他高声质问。

屋内死寂一片。

“全起来！”皇上此声令下，这些守殿的宫人才敢起身，但起来也不够，跪下之始即是错。“都滚出去！”果不其然他发怒地直指门外，这些人才赶紧小跑了出去，就怕落得天子不快。

就在他们匆匆跑出去之际，背后传来皇上呢言，“因为朕的六宫前朝竟闹得如此不可开交，实在可笑……”很快，又是一声干脆冷笑，“萧家怕是忘了边疆之事，竟敢如此频繁上谏徐家不妥，好，好……”年轻天子犹似步入魔障，听得人心里发毛，宫女埋着头加快脚步，仓促不安地向殿外逃去。

就在伺候于殿内的人听见皇上这番低语后，翌日早朝，就传出消息，说皇上今日十分不给萧将军面子，直言家事不容外人道也。而萧将军护妹心切，径直道出诸臣都不敢言的事——那便是宫内熙妃的过错，称她无宫妃之德，理应受惩。皇上在被屡屡顶撞后，当堂怒极拂袖离去。

此事传出，百姓乐得看热闹，纷高谈论阔，说甚么天子太过嬖幸妾室，终究引得朝野不满，人心浮动，一时间后宫成了众人的饭后闲谈。

久居东南宫的太后听闻此事，先是叹惋陛下重情，又道萧将军心直口快，自然不讨好；再后是自责劝谏不力，才引得六宫怨言颇多，于是命人送去百种稀有金玉，望中宫萧氏能用母仪天下之心包容是非，并相劝长哥，大事化小小事化了。

那些簪花贵器落在皇后眼里，无异于被人狠狠打了一巴掌。陛下有意针对自己长哥的事本就令人存疑，太后如今落井下石，借平息之口当面羞辱她失宠，实在卑劣至极。但她姑且只能息事宁人，就算长哥所言乃朝臣心声，他们触怒圣颜也是落人口舌之事。

皇后当即便去向万岁殿为哥哥的失言而脱簪请罪，这才算把此次君臣失和给圆了过去。

太后送礼去椒房殿不算，还亲自去见了皇上一趟。

初及室，就见皇上苦闷于龙案旁，面前奏折堆积如山，望不到人全貌。张魏心疼不已，“陛下，太后来了。”皇上长皱眉抬首，才见母后已走至跟前，他忙作礼，被太后阻下。高德忠端来墨色五方凳，太后顺势坐下，慈祥唤道：“陛下。”

“母后……”

“陛下莫多言，朝中大事母后已清楚。”

母性光辉使得容貌焕发。

“哀家今来也不为说你，三言两句，一人十口，陛下早就听烦。这些奏折皆乃重复之言，陛下不看也罢。”

“……”

“但就算你再怜徐熙妃，萧皇后亦不能不顾，身为正妻，她有苦不能言，哀家自小便教你多体恤旁人，对万事报得仁善，就算是一猫一狗，陛下都会起悯心，如今成了天子，难道不更应注重吗？”

“是朕不对，皇后来时朕已向她表愧。”

“唉，椒房殿那边哀家已放下面子命人送去赔礼。仅此一次，万不能有下例。”

“母后乃国君之母，根本不必做到如此。”

此话虽无法断定真心，但太后不多顾及，“哀家不喜她，但她背后是萧家，为了陛下江山稳重，哀家不得不这样做。哀家都能做到此步，望陛下也能。”

“儿臣谨效。”

“熙妃身处风口浪尖，让陛下在世人眼中成了冲冠一怒为红颜的昏头之人，陛下莫再如此下去，雨露均沾才是国君之道，独宠，只会落人笑柄。”

皇上慢慢懂得话中话，面对不辞辛苦来到万岁殿的太后，他终明白是为何而来。“母后说得不错，是朕的偏好过错才使所有人陷于险地，朕日后会收住心专注朝政。熙妃先就着之前的摘牌与罚禄惩下去，以平萧家怒火。至于宫内，朕因熙妃亏欠了不少人，记得沈嫔入宫……已经半载，却因庶出身份仅封为嫔。宫中五妃已足，朕就近日挑个好日子册她为贵妃，辅佐皇后协理六宫，母后意下如何？”

太后见他通理本就心头大悦，这下又是封贵妃，更是沈家的大喜，她仿佛看见了自己昔日经历的一切正重复于后辈身上，“她是陛下的妃子，陛下封为何位都按陛下所好就是。”

“实不相瞒，朕总觉沈嫔可怜，她与元妃水火难容，朕若不能保护她，便无人可保。”

“沈府内太师的夫人与其妾室着实相处不好，哀家早就心如明镜，她们姐妹的事外人难解。”

“沈嫔陪朕许久，朕知她端得起贵妃这个身份，不逊于长姐。”

“她在哀家眼中亦是不错。”

“母后今日而来还有别的甚事吗？”