总而言之，前世里的沈庄昭一定知道她此去前程是危险的，自己入宫就是成为了一块砧上肉。

沈淑昭闭上了眼睛，慢慢地把前世的事情都一一理清楚，一时心里五味杂陈，陷入了恍惚之中，她攥紧了手里的秀怕，一路上默默无言，只凭着这骡车飞速地驶向目的地。

骡车里的人深深地吸了一口气，那鸟笼一样的地方……是逃不过去的，她又会将与它重逢了。

也不知道时间过了多久，帘子外面人来人往的闹市嘈杂声越来越小，直至没有任何人声，几辆骡车才终于放缓了速度，逐步停了下来，沈淑昭的心一下子提在了嗓子眼里。

从帘外传来下人忙活的声音，听见矮板凳放于地面发出清脆声响，紧接着帘子被老宫女掀开，外面明亮的光线瞬间刺进了眼中。

沈淑昭被手脚利索的老宫女从骡车里扶了下来，眼前是皇宫延绵的城墙，巍峨宫殿一角隐隐显现在里边，宫墙中央打开了一扇巨大的朱红漆门，门两旁各自站着守卫的禁军，这里就是皇宫的偏门了。

一个看起来是掌事宫女的三十多岁女人走了过来，沈淑昭认得她是太后宫里的人，只是说起太后贴身心腹来说还差一等。

只见那个年长的宫女躬身对她们说：“小姐们，都请上轿子去吧。”

沈淑昭放眼望去，一旁的宫里的人早早备下了三个轿子，每乘各配有四个宦官，等着沈淑昭她们上去。

此时下来的沈庄昭端庄地点了点头，说道：“有劳姑姑如此上心了。”

老宫女听了喜上眉梢，赶紧接着回到：“哪里的话，大小姐真是折煞老姑子了，太后娘娘已在宫里等候多时了，随婢子赶紧去吧。”

听到这样的话，沈庄昭眼里含了微微的得意，大夫人只在她和沈孝昭八岁时带进宫过，不论眼前这个老宫女是听太后所说而认得她就是沈府大小姐，还是仅仅凭着出色的外貌来判断，哪一种她都觉得心里舒服。

很快轿子将她们三人一步步地抬往了太后所在的长乐宫，一路上无人多言，不过对于这只有宫女和宦官匆匆往来的空旷大道来说，稍微一声咳嗽都显得突兀，更别说聊上几句了。

上了轿子后又是一段很长的路程，前方金角凤檐的辉煌宫殿渐渐浮现出庐山一角，折射出正午烈阳的耀眼光线，给人华盛宏伟的压抑感，这里便是太后一人独居的长乐宫，取名有“长久快乐”之意。

这时很长的汉白玉长阶出现在眼前，只要从这里一直往上前行，就可以到太后所住的永寿殿里了，想来三个沈府女都还有些忐忑。

走在第一乘轿子旁边的高德忠开口说道：“这里便是太后的寝殿永寿殿了，陛下待人和善，小姐们莫太紧张。”

待人和善？

沈淑昭心里冷笑一声，真的待人和善的话前世会把权贵世家出身的皇后逼入绝境，同时转身就赐给身为忠犬且知道太多事情的自己一壶鸩酒吗？

可是暂时寄人篱下，沈淑昭只是柔声回答道：“我们姐妹三人很少入宫，以后若有何不懂的地方，劳烦中贵人提醒。”

一句“很少”将自己作为庶女从未入过宫的事情掩了过去，大体上顾全了另外两位嫡姐妹的颜面。

高德忠颇有深意地看了一眼沈淑昭，这一路上的观察让他发现了长姐沈庄昭和二姐沈淑昭比较会为人处事一些，三妹沈孝昭或许还是太年轻，默默无闻着给两位当陪衬。

而太后最有可能就是在沈庄昭和沈淑昭身上来选择，想到这他以后更是对她们客气了。

不一会儿永寿殿门口到了，沈淑昭等人跟在高德忠身后进入里面，殿内白玉柱上用着金色雕龙纹凤花案，足见气派，重重的红色帘帷之后，一个五十左右的妇人坐在凤凰座上等候着她们，旁边紫铜鎏金大鼎飘出一缕缕檀香气息。

沈淑昭顺从地低下头，隐隐瞥见上方明黄色的玉帘，不由得深深地吸了一口气。

那上面坐着的是这九重凤阙真正的女主人，一个由四大姓出身的女人，被天家卫氏用来平衡朝堂的势力，从先帝病重到新帝登基，把持朝政足足有两年之久。

这样的人，若作为自己的上头，那沈淑昭是幸运的；若是作为对面的敌人，她是必死的。

三年的赴汤蹈火，却换来未央封宫的永无白昼，皇帝的冷淡、萧家的相逼和太后的强势，这些强烈的恨意一时涌如潮水，令沈淑昭难掩心头的不平静。

这时高德忠用洪亮的声音喊了一声：“跪——”

沈淑昭才收回了思绪，马上和其他人一同跪下，恭顺地叩地说道：“小女子参见陛下，愿太后永寿无极，千岁泰康。”

坐着的太后颔了颔首，沈淑昭她们才起了身。

对面的太后神色看来十分精神，尽管鬓角已然有了几缕银丝，但她唇角边总是微微轻扬的弧度，似乎告诉着世人，即使如今她不再处理朝政，远离争斗，也仍旧是以胜利者的姿态稳坐东宫。

这让沈淑昭三人不禁都一一挺直了身子立着，生怕在这位老祖宗面前有一点差错。

只见太后随意地将一只手搭在座边，那手上戴着沉甸甸的玳瑁嵌珠宝花卉指甲，花色沉稳且贵气，正是单这一只手上就捏着沈淑昭前世与今生的前途。

“都坐下吧。”

太后抬指，说。