话说储秀宫内,薛宝钗六神无主的哭了半日方罢，至晚些时,莺儿见宝钗已经收了泪,又见她两眼哭得核桃似的，便说要去取些冰来给她敷一敷眼睛，宝钗便吩咐她设法寻一位专司选秀事议的郑监侍，莺儿领命去了。

宝钗独自坐在房内，因怀有心事,这房里火炉似的闷热也浑然不觉,正这时,外头敲门声响起，只听一个女声喊道：“妹妹是隔壁的张氏,不知薛姐姐可在屋里？”

薛玉钗听到声响，拿起梳妆台上菱镜照了照，便起身开门，只见门口立了一个面貌清秀的佳人，宝钗听她自称姓张，略一回想，记起此人正是安州宣抚使五品同知张竣之女，正是住在宝钗隔壁房间。

那张氏十五六岁的年龄，一笑便露出两颊的酒窝，看起来亲切可爱，她笑呤呤的对宝钗说道：“我向来坐不住，在屋里闷了半日甚觉无趣，想着咱们都是同进的姊妹们，一来给姐姐见个礼，二来也可说说解闷，不想隔壁那边的宋姐姐中了暑，此时嬷嬷们正带了太医来瞧，我不好叨扰，这才来打搅姐姐。”

宝钗轻声说道：“妹妹客气了。”说罢，引了张氏进来，两人又重新见了礼，宝钗亲自倒了一盏茶水端给张氏，张氏便一脸歉意的说道：“原本过来是找姐姐说话的，倒不想还要劳动姐姐亲自端茶倒水，显见是我的不是了。”薛宝钗并不在意，轻笑一声说道：“微末小事何必多礼。”

张氏上下打量了宝钗一眼，便惊讶问道：“姐姐怎么哭的两眼通红，可是这宫里不如家里好？”薛宝钗心中微微一滞，勉强笑着回道：“天下再没有哪里还能比皇宫更好的，我不过是初次离了父母，心中思念罢了，倒叫妹妹看了笑话。”

张氏笑着附和道：“是呢，咱们长了十几岁，如今还是头一次离开父母，谁不思念呢？只是皇家点下咱们便是大福气，还有甚么可怨的。”

薛宝钗笑了笑，却并不答话，张氏又问：“姐姐是几时的辰？”薛宝钗便答道；“的今年十五岁，是正月里面生日。”张氏笑着说道：“原来我倒还大你一岁。”

宝钗听后连起身向她行了一礼，嘴里说道：“竟不知是姐姐，有礼了。”那张氏还了一礼，亦改口喊她妹妹，张氏问道：“我见了妹妹便亲切，有心想要义结金兰，只想着咱们初次进宫，不好太出格，敢问妹妹闺名是哪两个字？”

宝钗自知这些闺阁女子相交的规矩必要说出闺名，再赠些罗帕荷包之类的，便答道：“宝钗二字便是。”

张氏说：“原来是宝钗妹妹，我的闺名是玉梅二字。”宝钗便唤了她一声玉梅姐姐，又陪她同吃了一盏茶，问道：“不知张姐姐是哪里人氏，几时到的京？”张玉梅笑着回道：“我本是柳州人氏，自家父任了安州宣抚使同知，合家随着父亲赴任，因往年选秀都是五六月份，安州离京里甚远，家父怕误了事，三月便打发我上了京，在京里投靠姨母一家，我姨丈便是保龄侯史鼐。”

宝钗一愣，若非她是铁轩红楼一定不会记起这人，这人正是荣府史老太君娘家的侄儿，也是湘云的叔父。竟然在宫里又遇到一位跟四大家族相关的贵女，果然这张玉梅看着宝钗又道：“说起来，听姨母说史家跟薛妹妹家并同进的贾贵女与王家称为金陵四大家族，又有句几句话，称为贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”

薛宝钗顿时心中警铃大作，又深觉无奈，怎么到哪里都能遇到跟四大家族相关的人？宝钗连忙对张玉梅说道：“好姐姐，原不过是坊间的一句顽话，那贾王史三家是才正经的侯爵人家，家父不过领了一个五官江政同知的闲职，这话快休要提起。”

张玉梅笑道，“妹妹自谦过头了，京里谁人不知薛家，几代皇商出身，如今又跟安国公府交好。”宝钗听了她的话，只觉得眉心隐隐抽痛，怎么这人不像个闺阁女儿，倒像个交际花一样，甚么事都知道。宝钗道：“跟其他贵女们相比，薛家实在算不得甚么。”

张玉梅便又问：“我听郭姐姐说，咱们同选的贾贵女跟妹妹是嫡亲的姨表姊妹。”那薛宝钗原本笃定自己是过不了初选的，因此并未留意同进的贵女们，原本会知道张玉梅也是因俩人隔壁相居，此次听她提起这位郭贵女，便不解的问道：“我一向不大记事，不知郭贵女是哪位？”