王氏细细看了宝钗的神色，见她只是一派正色，并不知心思是否在陆东亭身上，后又暗想她到底是养在深闺中，姊妹中只有一个比她还小的宝琴，也甚少跟同族中别的姑娘往来，怕是一时也想不到男女之事上来，王氏摩挲着宝钗说道：“亭哥儿是个好孩子，只是如今你俩都大了，虽说你们自有一起长大的情份，只有有那起子专爱造谣生事的恶人，恐损了你们的清誉，以后还是少些往来才是。”

宝钗听了脸上一红，她都忘了现在这个身体已经十三岁，在古代几乎已经可以谈婚论假，再跟陆东亭有书信往来确实不妥，于是便低下头对王氏道：“妈妈说得极是，我原想着亲戚间的无碍，倒没有考虑到终究还是内外有别，以后再有问安的话只托哥哥代问便是。”王氏笑着说：“我不过是白嘱咐你一句罢了。”

母女两个又说一会子话，便有薛谦打发人来说中午要在明禧院里用饭，王氏见此又忙叫人到小厨房吩咐多准备几个菜，不过过了一会子便有人来回话说老爷来了，先进屋子的是薛谦，后面跟了个嬷嬷抱着薛蟪，宝钗先迎上去与薛谦问安，又亲自捧了茶上来。

薛蟪也从嬷嬷身上下来，见了宝钗先一本正经的向宝钗行了一礼，嘴里道：“姐姐安。”宝钗见他穿着一件茄色哆罗呢狐狸皮袄，头上戴着一顶紫貂帽套，只露出一张圆嘟嘟的小脸，正眨巴着葡萄似的眼睛仰头看着宝钗，宝钗弯□子将她他起说道：“今日是你生辰，姐姐特地叫厨房做了蛋糕给你吃。”

薛蟪听到有蛋糕吃脸上顿时露出喜色，偏又故意像个小大人似的恭恭敬敬的向宝钗道了谢，宝钗问：“昨儿爹爹不是说放你一日假么，明日再去读书也是一样的，何苦今早又巴巴的跑过去。”

薛蟪摇晃着小脑袋说：“我前几日读诗，里面说明日复明日，明日何其多，我自己想了几日不理其义，又去请教了大哥哥，心道古人说得果然有理，若是一味的等着明日，不知要荒废多少时光。”

宝钗心里好笑，深怕他长大以后长成贾政那样，便拿了蛋糕给他吃，又带着他一旁去解九连环顽，王氏见有宝钗带着薛蟪，便只与薛谦自说话去了，她见许多不见薛蟠，问道：“如何这会子还不见蟠儿回来。”

薛谦说：“他跟蝌儿带着小厮到城外跑马去了。”王氏听了心里便有些发愁，自薛蟠十四岁过后王氏就四处留意可心的姑娘，偏一直没有遇到合意的，薛谦见王氏又提起给薛蟠说亲的事便说：“你前几日不是一直在打听王道台家的女儿么，若人品性格是个好的，使人去问问也使得。”

王氏听了将眉一皱说道：“快别提那王家姑娘了，上次她家太太下贴子请我们过去喝茶，我暗暗见那王姑娘对着庶出的姐姐呼来喝去，行事做派真正叫人不敢恭维，若真叫她进了咱们家，只怕要叫蟠儿吃亏呢。”薛谦见此便说“既如何便罢了，且慢慢再看，总能找到好人家的。”王氏又与薛谦说起过年所备诸事，原来薛家已定了过完年便上京，自半年前便陆续将家中东西送到京里，合族俱已知晓此事，有心内巴望他家快些迁走的，亦有暗暗深觉可惜的。

再说因要迁家一事，薛译夫妻今年便在京里过年，现家中还仍有许多琐事未完，有得力的家人先遣到京里，另外有行李运送，都要早早打算，第一件便是要选那忠心的家仆留下看宅，王氏将心中几个合意的人选说与薛谦听，薛谦添减几个不提。第二件薛谦有心想从族里挑几个有才干的子侄带到京里去学着打理生意，那听到风声的自然百般过来打听，只这几日便有同族许多女人借着各种由头来找王氏，薛谦听说后便对着王氏说：“我知你最是个心软的，只是此次带上京里的子侄们需要慎重，万不可随意许诺旁人。”

王氏抬眼看着薛谦说：“我岂会不知，前儿五太太还来问呢，我便推到你身上，说此事全由你来做主。”王氏想了想，又对薛谦说：“我只怜六房的诸嫂子，一个人寡居多年将蚨儿拉扯大，那蚨儿也是个聪明的，平日只替他叔子管着一个香油铺子，只得的那些子钱还不够他家中嚼裹，他有心想随咱们上京历练，只放不下家里那么一大摊子，那诸嫂子也是个深明大义的，平日虽说与咱们走动得少，为了蚨儿舍下一张老脸来求咱们带过去，真正叫人犯难。”

薛谦说：“蚨儿倒是个好孩子，只是古人也说‘父母在，不远游’，横竖咱们家金陵还留着生意，明儿只挑一个叫他管着便是了。” 王氏自然道好，两人又说了一会子话，外头便说饭已好了，一家人自围在一处吃了中饭不提。