常武带着几房家人到了薛家京里的宅子去，这处宅子离王氏娘家到是不远，里面很是拢共是五进的大宅，后面又带了一个极雅致的园子，还是先头薛老太爷从苏州找了人来设计建造的，薛家人口简单，住起来是极便利的。

现如今守着老宅的是一对六七十岁的老夫妇，还是老太爷那一辈的老人，每年打理宅子也能进项四五百银子，扣除各项嚼裹，每年还能送到金陵三四百银子，薛家自然不指着这些银子，只他夫妇二人忠厚老实，薛谦又怜他二人无子，做主从他子侄中选了一个过继在他们名下，他二人很领薛谦的情，将宅子打理得越发好了。

那老夫妇二人听说主子要上京来，自然很欢喜，便又商量着如何收拾园子，再说那常武刚刚进京自然还要拜访亲戚们，头一个自然是王氏的娘家人，现如今王氏娘家哥哥王子腾在外任职，因此只见了几个旁的亲戚，倒是荣府这头因当家太太王夫人是王氏的亲姊妹，便预先递了贴子进去，约好上门请安的日子。

这日，荣国府二太太王夫人的陪房周瑞家的往她这里来了，因王夫人往老太太院里去了，便只在廊下跟几个婆子闲话，一直过了好一会子才见丫鬟们簇拥着王夫人回来，周瑞家的远远的见王夫人脸上似带了恼色，慌忙上前问了安，又见王夫人始终阴沉着脸心里顿时打鼓似的，王夫人抬眉看了周瑞家的一眼说道:“这不早不晚的如何过来了？”

周瑞家的回道:“原是有几件事要来回太太的，因来的时候听丫头们说太太往老太太院里去了，便在这里等着了。”

王夫人略沉吟一下，便又对周瑞家的道：“你且先等一会子，我去给菩萨上一柱香。”说罢，扶着彩云的手便进了里间，周瑞家的见此，拉着金钏儿的手进了厢房问：“金钏儿姑娘，早上来时还好好的，如何才一会子太太像是发了恼似的。”

金钏儿冷笑一声，朝着西边怒了怒嘴道；“还不是那边院里的，早上在老太太那里，处处拿话剌太太，太太受了气又不好发作，早早的便回了。”

原是王夫人次子宝玉养在老太君名下，王夫人一直有意接回自己身边来，老太太自然是不肯的，因今日王夫人去给老太太请安，宝玉微略亲近一些王夫人，老太太便心里不受用，只是面上不好显出来，偏邢夫人见此便故意提起贾珠久病不愈的事来，老太太便令鸳鸯去寻了一支好参来给王夫人，令她好生照料贾珠，那王夫人是何等精明的人，岂会不知道老太太这是有意敲打，她心里愤懑不平，偏又不能无端发作，只得回了自己院子去给菩萨多烧些香。

周瑞家因平日邢夫人总爱拿着大太太的名头打压她，因此很是看不上她，便压低着声音对金钏儿道：“果然是那小门小户出来的，自己连个蛋也生不出来，还好意思对咱们这边指手划脚，偏她也做得出来，便是底下有个琏二爷，究竟也跟她不亲，便是二奶奶也是咱们太太的亲生侄女儿，岂能向着她？”

金钏儿又道：“说起琏二奶奶，因是才进门的新媳妇，脸皮子又很嫩，这大太太便在琏二奶奶那边摆出婆婆的款儿，也不看她是哪门子的婆婆，不过是见二奶奶是太太娘家正经的嫡女，又很得老太太的宠便心里发酸罢了。”

周瑞家的又金钏儿说了几句话，外面彩云便在窗子外面喊道：“周奶奶，太太让我来喊你过去呢。”周瑞家的应了一声，便出了厢房往王夫人屋子里去了，此时王夫人刚给菩萨上完香，脸上已回复了静之色。

见了周瑞家进来，王夫人先问道：“我叫你男人在外头去寻的好郎中可有下文？”周瑞家的听了便有些发愁，因自入暑以来贾珠便病倒了，恁是请了多少好太医也不见起色，王夫人无法，只得一面叫贾珠好生静养，一面又派人去寻好郎中，谁知前几日刚下了一场大雨，贾珠这病便又重了几分，那邢夫人也是借着这个由头拿话来剌王夫人。

周瑞家的苦着脸道：“京里的好郎中咱们家都已寻遍了，只是前不久他听说郑州有位好郎中便亲自过去了。”周瑞家的见王夫人脸色又有些阴沉，便凑过去说；“太太，我想着凭咱们一家找郎中终究是有些慢，不如太太修书送到舅老爷并薛姨太太家里去，让他们也帮着荐几个好郎中去。”

王夫人听到周瑞家的所言便端起桌上的茶盅吃了一口茶，却只低头不语，周瑞家的也不敢再相问，只得垂着手站在下面，过了半晌王夫人才道：“金陵富庶自是有许多好郎中，只是因着前一回薛妹夫病了的那回事，只怕妹妹那边已是恼了我呢。”

周瑞家的说：“太太实在多虑了，薛姨太太跟你是嫡亲的姊妹，便是那回没有帮上忙也怨不着太太，且她家里官场无人，做生意买卖还不是要靠着咱们家，再说了这回薛家派人上京还不是递了贴子要来给太太请安，可见薛姨太太并不是那起目光短浅之人。”王夫人听了便看着周瑞家的说；“这事我自放在心上了，只是你男人那边也要催着赶快找好郎中，切莫误了我的珠哥儿。”

周瑞家的陪着笑说：“我才刚来时去看了珠大爷，又有珠大奶奶那边陪着说话解闷儿，看着精神倒好了一些。”说罢，周瑞家的用眼角偷偷看了王夫人一眼迟疑道：“只是我恍惚听说珠大爷前几日病情加重却并不是因着了风，似是与赵姨娘有些关系。”