夏姨娘一路走着，极少说话，脑海里都在盘桓着如何下手。

朱氏先自离去，夏、春、秋三位姨娘放缓脚步，彼此偷窥各自的表情。

秋姨娘阴阳怪气的惊呼“哟！”辩不出是意外还是欢喜。早前还以为大将军最宠的是自己，这会子才明白，大将军喜欢的是冬姨娘，不就是怀了身孕，快把冬姨娘捧上天了，就算蔡氏也有身子，也没见大将军另眼相待的，“敢情我们几个都不是大将军心坎上的人呢。”

春姨娘低头笑着，眼里含着悲怆。

夏姨娘亦不说话。

秋姨娘道：“大将军上回说了，我们几个谁要是先给他生儿子，谁将来就是扶为平妻。”大将军快四十的人，最盼的就是得个儿子，可不要像供菩萨一样的供着冬姨娘么。

春姨娘不由自己的抚摸上肚子，跟大将军也有两年了，怎的肚子就没个动静，连夏姨娘都怀过一回呢。

夏姨娘依旧想着落胎的孩子。

秋姨娘道：“都是一样的身份，竟被冬姨娘这最后来的抢了先……”她摇了摇头，“都散了吧！养好了身子才好生孩子。”像说气话，又像是发泄。

早前在上房里，她们可都瞧见了，大将军都不许冬姨娘给蔡氏敬茶，疼她怀着孩子，蔡氏也有身子，从未瞧大将军这般疼惜的。

三位姨娘各怀心事地散去。

*

八月十八夜，时近五更，只听到一阵如雷敲门声，却是冬梅院的婆子来禀“大将军，冬姨娘动了胎气，已见红。”

一句话，直惊得萧众望再无睡意。

请宫里的太医瞧过，说冬姨娘腹中的胎儿十之七八都是男胎，这是儿子！他最盼的就是得个儿子。倏地坐起身，大声道：“不是还有一个多月才生么，怎的动了胎气。”

夏姨娘半拥着萧众望，轻声道：“大将军还是去瞧瞧，贱妾见冬姨娘是个有后福的，定会平安顺遂！”

她面露忧色，心里却暗自欢喜着。

总算是保不住了，这一回，她定要给死去的孩儿报仇，更要杀杀冬姨娘的锐气。

萧众望抓过衣袍，边走边更衣出了夏荷苑，天凉夜长，周遭是一片暗黑，东边天尽头微露一片曙光。

婆子焦急禀道：“冬姨娘昨晚二更前都好好的。三更时突地就闹肚子疼，老奴以为是吃坏了肚子，三更二刻越发疼得厉害，到了四更疼得满头大汗。稳婆也在一边服侍着，大管家刚才派婆子出门请郎中，一会儿就到。”

冬梅苑里，冬姨娘正撕心裂肺、鬼哭狼嚎般的惨叫着，阵阵叫声，直惊得寒鸦宿鸟不敢近了卫国大将军府的西、南方向，那声音时高时低，时长时短地传出来，在夜里听来令人不寒而栗。

萧众望站在院子里，来回踱步。

朱氏得了消息，领了丫头婆子赶来，见萧众望在，欠身道：“大伯，大嫂近来体弱，原是要来的，被我给劝下了。她屋里有两个孩子，她自个也有身子呢。”

萧众望低应一声，并未答话。

各院的几房姨娘陆陆续续地到了。

一名护院进来，抱拳道：“大将军，要入宫朝会了！”

听着从内室传来的女人惨叫声，一颗心提得紧紧的，冬姨娘原是个可怜人，她的母亲本是嫡妻，耐奈因娘家父兄犯过，竟被降为大姨娘。冬姨娘不仅人长得美，就连性子也是温婉柔顺的，这也是萧众望对她另眼相看的原因。