钢王李果然名不虚传，对照红娘子交给他的炼钢法，凭着他丰富的经验，成功建造出地炉，制造出坩埚。然后依照冶炼和铸造的五个步骤，进行装锅、装炉、加温、浇铸和退火。红娘子、孔华阳、祁大勇、贾斌久、黑脸铁匠张等人现场观看，心情既激动又紧张，渴望成功，又害怕失败。大家目不转睛的盯着钢王李一举一动，直到从冶炼炉里倒出的铁水冷却成铸块。大家对这个铸块左瞅右瞧，看不出端倪。钢王李取出一个精致的木盒子，打开，见里面有一柄用绸缎厚厚实实包裹着的弯刀，钢王李层层解开绸子，只见一柄锃亮钢刀，闪着寒光。钢王李手握钢刀，对着铸铁的一角狠狠地砍了下去，只听得一声脆响，铸铁的一角只留下一道白色的印迹，丝毫未动。大家看得出这是把宝刀，感到心疼。贾斌久忍不住，说道：“我说钢王，我老贾看你的刀不错，没事你往铁上砍作甚，你要是不喜欢，送我得了。”钢王李冷冷道：“我这把钢刀，可是稀罕之物，是用上好的玄铁铸造，削铁如泥，到昨天为止，还没有它削不动的铁。”“你可别吹了，刚才那下子，就留下一个记号，我们可看得真真切切，你这钢王的名头，是谣传的吧！”贾斌久说话幽默，钢王李相处久了，了解他，并不介意。“我说过，是直到昨天为止，它削铁如泥，可今天，它削的不是铁，而是钢！”钢王李的语气还是那般平淡。贾斌久似乎开了窍，问道：“等等！你说什么，刚才削得是好钢？”“没错！是我练过的最好的钢。”见多识广的钢王李语气有些颤抖。“你是说，我们炼钢成功了？”贾斌久的提高嗓门，大声问。“没错！我们成功了！——”钢王李突然大声说道“啊！太好了！”大家欢呼起来。纷纷上前去瞅这块钢，满是激动和新奇。大家不相信，经过这么短的时间，居然能过炼出好钢来。这个时代的钢主要百炼钢，将炒钢反复折叠锻，排除碳化物，最终成钢。一块普通的钢，工匠要把“精铁”加热锻打一百多次，一锻一称一轻，直到斤两不减，方才能称为百炼钢。炼钢过程极为繁琐，产量极低，钢在民间极为稀缺。如今，新村利用此法炼钢，大大地简化了炼钢程序，提高产量，从此以后，新村就能用这钢，制造出上好的武器来。新村使用坩埚炼钢法，整整比英国人洪兹曼早了100年，新村钢王李开河成为世界上第一个掌握了坩埚炼钢技术的人，成了名副其实的钢王。黑脸铁匠张用第一块炼出的钢，制成了一个腰牌，腰牌上是余翔在新村的编号。自从钢炼出来后，新村的好消息一个接一个，火德真君利用红娘子提供的枪管模具制作技术，制造出了口径相同的钢管，经过打磨，一根根口径一样锃亮的钢管被制造出来。用这些枪管制成的火.枪，与原来的火.枪，明显感觉不同，质量大幅提高。火德真君又制造出燧石枪，解决了原来火绳枪点火繁琐，不利于雨天和夜间作战的缺点。他又改进了火药填装技术，采用定装火药技术，将定量的火药与弹丸全包在一个长形的纸筒里面，装填时只需用嘴咬开纸筒，先倒一些火药到火门，余下的火药连弹丸全塞入铳口就算完成了。原本要每两分钟甚至三分钟才能发射一次的铳手们，现在可以达到一分钟开火一次的速度。提高开火速度，就意味在瞬息万变的战场上取得先机，祈大勇兴奋的脸涨得通红，从此以后，新军的武器，称霸天下，再加上严格的训练，良好的纪律，明确的信仰，坚定的意志，假以时日，新村将会练出一支令所有对手闻风丧胆的jūn_duì。短短几天时间，新村就生产出十多只钢管燧石枪。祈大勇按照余翔的吩咐，从新兵中抽调出十多名精兵组成了特务连，刘氏四兄弟入选，刘向忠任特务连连长。祈大勇遵照余翔吩咐，对刘氏四兄弟经过暗地观察，并没有发现什么异常，且这兄弟，在新兵中，极能吃苦，非常聪明，什么事情一教便会，一拨就通，在新兵中，武艺最高，祈大勇因此决定这特务连就就主要有他们四人组成。刘向忠端着钢管燧石枪，瞄准了300米开外的木牌，扣动了扳机，从枪口冒出一股青烟，300米外的木板被击得粉碎。他深感震惊，他可是大内侍卫，接受过朝廷最为严苛的训练，使用过大明最尖端的武器，可手中的这杆枪，比神机火器营武器无论从制作的精良上，还是射程，威力都要强许多。傍晚，阴云密闭，新村的一个偏僻的角落，一支信鸽扑棱棱的扇着翅膀，朝着京城的方向飞去。夜里，雷电交加，狂风暴雨！新村经过一天两夜的洗礼，林木茂盛，青翠欲滴。满塘满塘的水，如镜面一般，水清见底，池塘里，水草青青，小鱼欢快地游来游去。东双河河水暴涨，气势汹汹地朝下游流去。许多水赤着脚，挽起裤管，帮新村捕鱼，夜里，鱼儿随着暴涨的河水，游到岸边水洼里，河水了，鱼儿却没法进入河里。新村怎能放过这样的大好捕鱼机会，丁大福带领一些人，拿着渔具，将遗留水洼里的鱼捕了个干干净净。这次收获极大，带来的水桶袋子都装满了，只怕有二百斤的鱼。那些小鱼则用木桶装着，放到新村池塘里养着，大鱼就拿到新村食堂，为大家改善伙食。丁大福挑出两条大鲤鱼，每条足有两斤重，递给许多水。“来，今天你出了不少力，这两条鱼给你的。”“不用！不用！”许多水忙推辞。丁大福吓唬他说：“如果你不收，以后新村有啥事，就不叫你了！”这许多水三天两头往新村里跑，且红薯种植技术很好，会钻研，肯琢磨，狗蛋很喜欢他，本来想把他给弄到新村里来，没想到余翔出了事故，这事就耽搁了。现在新村里几乎人人都认识他，丁大福也很喜欢这个机灵的小伙子。许多水听了这句话，才接过鱼，高高兴兴往家里走。走在路上，左晃右晃，神气活现，本村的富户许禄看见他，笑眯眯地问：“多水，哪儿捉的鱼啊？”“双河边，不是俺捉的，是新村丁部长送俺的。”他边说边把鱼举得高高的。许禄有些嫉妒，说道：“你在新村很有门路啊，穆队长，许部长你都熟悉，赶明个，给我引荐引荐！”“那是，等我见着他们了，问问，看他们愿意见你不！”许多水言语里满是骄傲之情。许禄摇头叹息，这小子，如今傍着新村，越来越看不起人了，要是搁在以前，在自个面前，大气都不敢喘，如今，还摆上谱了。他不再理会许多水，赶紧去自家的池塘里，看看水蓄起来没。前段时间，滴水不下，池塘里都见底了，稻子眼看就打蔫了，这场雨来得及时，田里都灌满了。随着气温升高，池塘里的水越发金贵，大热天，禾苗可缺不得水。许禄来到池塘边，还不错，蓄了一些大半塘水，塘堤有穿孔，没来得及修补，塘堤又雨水又冲垮一小段，蓄了这些水，就算不错的了，好多公用池塘，根本没人维护，池塘里蓄不住水，一到用水的时候，都抢着用，浪费得很厉害，塘里很快就见底。大夏天，如果遇到连续半个月不下雨，那些穷户的田里庄稼，就悬了。是以，穷户越穷，对天灾的抵抗力，天然就弱。前几天，他经过新村的池塘的时候，见塘堤都经过加固，加高，那过，极为专业，听说一个叫陈志平的人专门捣鼓这事，对于池塘蓄水，就是精通。经过这场雨，新村所有的池塘都灌得满满的。不像其他的池塘，就算没有漏洞和溃堤，如果把池塘灌满，这塘堤能否受的住还是个问题。许禄绕着自家池塘绕了一圈，看看没啥大问题，他来得另一口池塘边，见本村的许山高正在用泥土堵豁口，池塘里的水不断地从豁口里往外流。许山高见到许禄，一边干活一边打招呼道：“许老爷，你忙着查看水情？”“是啊，老天开眼，下了这场及时雨，得走走看看。”许禄说。“可不是，稻子不像红薯省心，缺不得水啊。”许山高说道。许禄借着话头，说：“今年红薯的长势可好了，枝繁叶茂，看这架势，会有不错的收成。村东头老许家，不知撞什么大运了，全种上红薯，他们家的大小子许多水，成天吆五喝六，神气得很。”言语中带着一些酸味。“可不是吗，他们家，年年这时候到处借粮度日，今年他们不用借了，吃上红薯杆，摘下的红薯芽没有浪费，全当食物了，你还别说，味道还不错，我家昨天就吃过。”许山高说。许禄哼了一声：“这也能吃，我们家全喂猪了。”这话，敢情把吃过红薯苗的人全当猪了，噎得许山高没有话说，埋头堵水的豁口，不再理他。中午吃完饭，吴耀祖回到家里稍作停留，遇到妻子张雪梅。张雪梅一边收拾家，一边说：“我父母来信说，他们想外孙子了。”“你自己定吧，如果老人想看看孩子，我没有意见。只是现在忙得很，再加上路途遥远，怕没有功夫送他们回去。”吴耀祖打心底不愿意再与势利的岳父母扯上关系，可他还是比较豁达，理解妻子张雪梅感受，毕竟是骨肉亲情，不是想割舍就割舍得下的。张雪梅年轻的时候，还说极得父母宠爱，这个好，张雪梅无论如何也不会忘，前些时候，写了一封信，给父母报了个平安，并说明了在新村的现状。新村如今名声在外，吴耀祖还在新村担当重职，这不，很快就收到了回信。张雪梅道：“我现在也忙，等过了这阵再说吧。”说到这里，突然想起什么似地，问吴耀祖：“相公，是不是好久都没见着许三小姐了，自从里长受伤之日，似乎就再也没有见着她了。”“是啊，我还纳闷呢！这阵子，都没见着她的影子。”吴耀祖说道。正在这时门口有个年轻女孩的声音：“张部长在家吗？”张雪梅忙放下手中的家务活，出了门，见是内务部刘小翠，这时候来找她，肯定有急事：“怎么啦？慌慌张张的！”刘小翠上气不接下气说道：“许－许小姐回来了，还—还带回来一个神医。”张雪梅一听，喜出望外，忙说道：“走，我们赶紧去看看。”吴耀祖在屋里听得真真切切，忙地喊道：“等等我，一起去！”等他出门，哪里还见得找妻子身影，她早就跑远了。