克丽丝汀深吸了一口气：“我已经为您让步太多了。至少在称呼这方面——您每一次喊我少女时的昵称，都是在往我的伤口上添刀伤。”

“我不知道你如此痛苦。”霍华德说，“在我眼里你永远都和少女时期一个模样。”

克丽丝汀露出一丝转逝即逝的苦笑：“您还是喜欢这种哄小女孩的说辞。别想转移话题。”

“好，那让我们顺从你的意思谈谈阿绝。你如果真的担心他的安危，在我到来之前，为什么始终让他和怪物共处一室？如果因为他是人类，你就对他动了母亲的慈爱，那么为什么你不允许他喊你妈妈？”

克丽丝汀抿住了唇。

霍华德一摊手：“这很滑稽，克丽丝。相信我，只有在死亡的折磨中，人类才能最快的杀死恶魔——我们甚至不需要周详的计划和长久的等待，孩子总是最残忍的。你会如愿所偿。”

克丽丝汀没有说话。她的侧脸在透进的阳光下显得坚毅却柔和，这种矛盾让她的映在书架上的影子就像是一把被层层皮革细心包裹住的利刃。

霍华德嘴角的诡谲笑容一闪而过。

“除非……除非你对我撒了谎。你不是真心想让弟弟杀了哥哥，至少不是在这时候。你是不是隐瞒了一部分呢？让我猜猜你的目的吧，六芒星，维安斯家族，混乱和秩序种族，恶魔，啧啧，亲爱的，你的野心真大。”

克丽丝汀厉声反驳道：“你知道什么！”

“我当然知道。”霍华德微微一笑，“因为你和我的目的基本一致。”

克丽丝汀定定的注视着霍华德。

霍华德放轻了声音，犹如在说一桩隐秘。

“只出现在传说里，第一纪元和神同在的恶魔……就这么死了实在是太过可惜。你也是这么认为的吧？”

站在他对面的女人没有表情，没有说话。他第一次见到她时，她还是个小女孩，生在浮巅的遥遥云端之家，身高还不及他的大腿，高傲的昂着头，气势嚣张的拎着玩偶大兔子，就像拎着一柄矮人的巨斧。霍华德培养这个天之骄女从女孩到少女，随后变故突生，克丽丝汀连姓名都不得不舍弃，从云端跌落泥沼，沉稳内敛的就像个普通的普通的女人。

但是有东西是绝对不会改变的。

霍华德道：“维安斯家族，魔法师协会和教廷——你恨那两个孩子，可是，我教出来的学生，不会为了向两个稚童复仇而在泥巴里蜗居一生。”

他没再观察克丽丝汀的表情，道：“恶魔之子会颠覆大陆带来浩劫，但那与我等何干？他注定会成为一把没有刀鞘刀柄，面向所有人的刀。克丽丝，你同我一样，不是想让弟弟杀了哥哥，而是想操控弟弟挟持控制哥哥——这才能带来你想要的复仇。”

克丽丝汀忽然笑了：“老师，您知道我父亲当年为什么提前辞退你吗？”

“难道不是他尊贵的女儿迎来了思春期？”

“您让这个老笑话了取悦了自己多少年？”

霍华德和善的一笑：“我总要给大陆最尊贵的人一点点面子。”

“您太聪明了。能看穿一切的您聪明到可怕。”克丽丝汀终于露出了一抹微笑，“您看，我想在都有了想要辞退您的念头。”

“你做不到。克丽丝，你压不下你心头的仇恨。你恨怪物，也恨阿绝。所以你的心一直在违背理性诱哄你，何必控制他们呢？你无时无刻想要杀死他们。”

克丽丝汀注视了霍华德片刻，说：“联系莉迪亚找到你或许是我做的最冒险的决定。”

她不再使用“您”。

霍华德只是微笑：“你以后一定会觉得，这是最正确的决定。”

·

这场对话捅破了最后一层薄薄的纸。霍华德很满意，所有事物的发展均在他的掌握之中。怪物不能死，他们需要他永远是个能为人所用的怪物；阿绝是最好的傀儡线，所以霍华德得细心雕刻阿绝的人格和思想，这个孩子必须每一个行为每一次情绪都为符合霍华德的蓝本——所有的一切都在有条不紊的进展着。

直到有一天，霍华德发觉，阿绝出现了一丝不对劲。

在和克丽丝汀的谈话后，霍华德限制了阿绝和怪物的单独会面次数。这对怪物来说或许是一件好事，毕竟阿绝是一个地地道道的熊孩子。将近一年的时间按照霍华德刻下的轨迹过去，可在某一天，阿绝同霍华德问好，并溜去找怪物那一刻。

霍华德盯着孩童消失在门外到的背影，若有所思的瞥了一眼餐桌上的餐盘。

淋着蜂蜜的小面包少了一个。

回想着阿绝绝无太大差错，可总是偶尔透出一种诡异的言行举止，霍华德瞳孔一缩。