明华柔声道：“母亲说的，我都明白。”

沈夫人怜爱地摸了摸女儿的头发，又道：“等你生了哥儿，在婆家彻底站稳脚跟，然后给柏哥儿娶个贤惠知礼的妻子，到时候我也能抱个孙子。这最后啊，再给明芷说个好婆家，那我就再没有什么可操心的了。”

“弟弟今年也十五了罢，娘心里可有人选？”明华来了兴致。

沈夫人笑道：“是李家的歆姐儿，你们头些年也时常在一起顽的，那孩子是个知礼懂事的，我家又与李家一向交好，同在扬州，两家也是知根知底的人家，又门当户对的，再挑不出更好的来了。”

明华大笑：“原来是文歆啊！若是给弟弟定下了文歆，我也没有什么不放心的了。娘心中既是这样想的，可与李家提过此意？”

“一早就提过了，李夫人自然也是愿意的，她家歆姐儿若是嫁到我们家，两家离得这样近，她还有什么不放心的？再者，我们家柏哥儿样样出挑，自是委屈不了她家姑娘的。”沈夫人面上笑意更盛。

“看娘的样子，这事已经成了七八分了。”明华掩嘴而笑，又问道，“那二妹妹呢？二妹妹明年也要及笄了，不知亲事可有着落？”

说起明琴，沈夫人脸上的笑意略淡了些：“督察院史姜家夫人跟我提过这事，我心里觉着挺好。姜夫人是给她家嫡幼子说的，名叫姜怀真，那姜家孩子我也见过，是个知礼懂事的，又是嫡子，也不算辱没了二丫头的才貌。”

明琴亦感欣慰：“二妹妹能说上这门亲事也算不错了。”

沈夫人笑道：“说来，你此次在家中能住上七天，后两天便是歆姐儿及笄行礼之日，李家一早发来了帖子，到时候你随我过去吃酒席，也是替你弟妹再相看相看人家。”

明华笑着点头应是。

傍晚袁彬回了房中，明华正端坐在镜前，头上钗环未饰，正用银勺挑出一团香脂，轻轻地抹在脸上。袁彬走了过去，含笑望着明华镜子里的眉眼：“还在京城时你便一心想要归家，等着回门的日子，今日可算是与父母亲人都见面了。”

“只可惜京城扬州实在离的太远，这来来回回的就要耗上小半年时间，若不是总督大人体谅你新婚，营卫里哪能给你休这么长的假？”

“这也不算什么，往后你想回扬州，我陪着你回便是了，母亲也不会说什么的，在船上也可领略一路的风光美景，就当是游玩了，我也乐得休假呢。”袁彬笑着摸了摸明华的长发。

明华嗔道：“就你知道哄人。”她面上虽然这样说，心里却是高兴的，又犹豫了一会儿，面带羞色地道：“我有件喜事要同你说。”

“什么事？”

明华双颊微红，抚了抚自己的肚子。袁彬不明所以，握住了她的手：“怎么了，身上可是有不适？”

明华嗔了他一眼，握住他的手再次放在自己的肚子上。袁彬呆了一呆，还有些反应不过来：“华儿，你、你是说……”

明华含笑点点头。袁彬愣了许久，这才反应过来，大喜过望，忍不住在她额头上落下一吻：“太好了，华儿，太好了。”

“你这是干什么呢。”明华面上一红，伸手推了他一把。

袁彬大笑不止，抱着明华就不撒手了，口中道：“正该给京城也去一封信，父亲他们知道了此事指不定有多么欢喜呢，我们回程时要更小心些了，船舱中定要铺上几层的厚毯子，免得你一时磕着碰着了，再请几个有经验的嬷嬷来照顾你的起居，还有孕中一应事物也要备着……”